========== Первый рабочий день ==========

Я читал свой трудовой договор. Он был вполне стандартным, в нем описывались обычные права и обязанности официанта, оговаривался рабочий график и жалованье, необычными были лишь пункты, связанные с дисциплинарной ответственностью. Я внимательно вчитывался в строчки, чтоб убедиться, что правильно понял суть.

«Работодатель имеет право в случае неисполнения трудовых обязанностей официантом прибегнуть к телесным наказаниям».

Дальше следовал просто замечательный пункт:

«Единственным допустимым телесным наказанием в заведении является порка по голым ягодицам. Порка может быть как публичной, так и приватной, по усмотрению работодателя.

Работодатель обязуется не нанести своими действиями непоправимый ущерб здоровью и/или трудовой деятельности работника.

Количество ударов оглашается до начала телесного наказания.

Телесные наказания не применимы к лицам, работающим на условиях легкого труда.

Работодатель не имеет права дважды прибегнуть к телесному наказанию за одно и то же нарушение».

- Легкий труд? Это как?

- Ну, в период реабилитации после болезни, например. Или беременность. Но это уж тебе точно не грозит, – усмехнулся мистер Дэвис, хозяин кафе «Суббота». – Еще вопросы есть?

Я мотнул головой.

- Тогда давай подписывай, у меня времени обсуждать каждый пункт. Боже! Да если бы мне платили один цент за каждого беженца, который приходит ко мне в поисках работы, я бы сколотил целое состояние!

Он был прав. Гражданская война вынудила меня и сотни других жителей Белонии бежать в страну Энн, и теперь здесь хорошую работу днем с огнем не сыскать. Мне повезло – меня брали официантом в кафе «Суббота», что на выезде из города Амбертаун.

Я вздохнул и поставил свою подпись.

- Вот и славненько. Завтра приступишь к работе. Открытие в 8 утра, тебе нужно быть здесь к 6:30. И не опаздывай. Ты же не хочешь получить в первый же рабочий день? – Дэвис подмигнул.

«Боже, я тебя уже ненавижу».

Обговорив мелкие детали, я собрался домой. Меня переполняли двойственные чувства – наконец-то я получил работу, после полугода поисков. И эта работа не связана ни с борделями, ни с криминалом! А с другой стороны – эта работа все равно довольно паршивая. И по заднице можно схлопотать. Но, по крайней мере, матери больше не придется закладывать фамильные украшения.

Амбертаун состоял из трех колец. Внутренне – культурный и исторический центр и место проживания элиты. Среднее – место расположения большинства офисов, школ, торговых центров. Здесь, соответственно, живет средний класс. И внешнее – еще пару месяцев назад пристанище для изгоев и нищих, а теперь – дом для беженцев, таких как я. Моей семье еще повезло – многим беженцам пришлось поселиться в многочисленном пригороде Амбертауна, где работы нет вообще.

***

К моему счастью, на работу на следующий день я не опоздал. Я жутко нервничал. Мистер Дэвис похлопал меня по плечу и представил Хелен – молодой девушке, которая была за главную среди официантов. Она выдала мне форму и начала инструктаж.

- Так, здесь у нас лежат меню, здесь ставишь грязную посуду, здесь получаешь готовые блюда…

Она продолжала говорить, но я вдруг увидел ЭТО и уже не смогу отвести глаз. Хелен проследила за моим взглядом и рассмеялась.

- А… Том, познакомься, это мистер Стинг. Если будешь косячить, то очень скоро с ним познакомишься.

Мистер Стинг представлял собой длинный прут толщиной с мизинец. Прут висел на довольно большой петле.

- Да, накосячишь – тебе его повесят на шею, и будешь так ходить до конца смены как дурак. Ну а в конце смены… Ну, сам понимаешь, - вдруг встрял в разговор другой официант и протянул руку, - меня Джош зовут.

- Томá, - пожал я ему руку, - но можно просто Том.

- Том, а ты куришь? – подскочил еще один официант.

- Так, разошлись! Сперва я ему все расскажу, а потом будете знакомиться. Пойдем, покажу, где у нас туалет для сотрудников…

Так начался мой первый рабочий день. Поначалу все шло нормально, работа спорилась. Я, конечно же, переживал, и один раз чуть не перепутал заказы, но в целом начало смены прошло нормально. Пока не пришел очередной клиент.

Это был высокий мужчина, хорошо одетый, гладко выбритый. И так уж случилось, что взять заказ у него выпало мне.

Мужчина сел за свободный столик, мельком взглянул на меня и сказал:

- Мне как обычно, - и уставился в книгу, которую принес с собой. Я немного растерялся.

- Прошу прощения…

- Побыстрее, пожалуйста, - мужчина махнул рукой, как бы отсылая меня.

- Сэр, кхм, прошу прощения, сегодня мой первый день и я как бы это…

Тут он, наконец, взглянул на меня.

- А, новенький, - он смерил меня взглядом. – Зовут тебя… Том! – он прочел имя на бейдже. – Так вот, Том, иди на кухню и скажи, что пришел мистер Стрейнджлав и… - Он сделал манерную паузу.

- И ему как обычно? – попытался угадать я.

- Молодец. Теперь кыш. – Мистер Стрейнджлав вновь уставился в книгу.

Как оказалось, это постоянный посетитель, причем из богатых, и обслужить его надо по высшему разряду. Его обычный заказ – это тост и чашка черного кофе.

- Хелен, раз уж его нужно обслужить лучше всех, то, может, ты им займешься?

- Ну уж нет! Учись, давай! Рано или поздно с ним столкнешься…

- И поверь мне, лучше раньше, чем позже, - добавил Трой, тот официант, что спрашивал про курево.

Я дрожащими руками взял поднос с заказом.

«Так, Томá, успокойся, это всего лишь очередной посетитель. Ты уже таких с дюжину обслужил, и с этим справишься».

Я выдохнул, собрался с духом и отправился в зал. Путь до столика я преодолел без проблем, но, переставляя кофе с подноса на стол, моя рука дрогнула, и чашка заскользила по блюдцу. Судорожно пытаясь схватить ее второй рукой, я лишь сделал хуже – чашка опрокинулась, и кофе пролился прямо на книгу мистера Стрейнджлава.

- Какого… - он со скрипом отодвинул стул. – Хозяина сюда. Быстро.

Я бросился на кухню. Джош хлопнул меня по плечу:

- Ну, ты попал…

- Этот… там…

- Да я видел, видел…

- Он Дэвиса хочет…

- Ну, так иди и приведи его.

- Может, ты сходишь за меня?..

- Неее, ты встрял – ты и разбирайся.

Я нехотя отправился к кабинету мистера Дэвиса. Сердце стучало так, будто хотело выпрыгнуть из груди.

- Мистер Дэвис…

Он сидел за своим столом, погруженный в свои бумаги.

- Мистер Дэвис, сэр, я того… это… как бы сказать… - Я сглотнул. – Я случайно пролил кофе на книгу мистера Стрейнджлава, и теперь он хочет вас видеть, - выпалил я скороговоркой.

- Ты сделал что?! – Он тут же вскочил. – Идиот! – Дэвис стремительно направился в зал, я еле поспевал за ним.

Стрейнджлав так и сидел за своим столиком, недовольно разглядывая испорченную книгу.

- Мистер Стрейнджлав, сэр! Здравствуйте! Какое досадное недоразумение! От имени нашего кафе я приношу извинения и гарантирую, что он, – Дэвис ткнул в меня пальцем, - он возместит вам стоимость вашей книги.

- Но у меня нет денег!

- Вычту из жалованья!

- Это юбилейное переиздание. Боюсь, вашему сотруднику не хватит и полугода, чтоб расплатиться, - мрачно сказал Стрейнджлав.

«Полгода! Я не могу полгода работать полгода задаром!»

Стрейнджлав встал.

- Мистер Дэвис, давайте обсудим ситуацию с глаза на глаз.

Тот кивнул.

- А ты уберись здесь! – прошипел хозяин мне. – И быстро!

Они удалились, а я в панике принялся наводить порядок.

«Уволит – не уволит… убьет – не убьет…»

Уже буквально через пять минут Стрейнджлав вышел из кафе, а Дэвис из кухни жестом подозвал меня. Я весь в волнении подошел к нему.

«Еще не хватало работы лишиться вот так сразу же».

Дэвис выдал нервный смешок. В руках у него был прут.

- Ну что, коллеги, у нас новый рекорд. Так быстро никто еще не успевал заработать на орехи, даже Трою потребовалась неделя. – Он надел прут мне на шею. – Радуйся, из жалованья никто у тебя вычитать ничего не будет, отделаешься поркой. После смены зайдешь ко мне. А теперь – работать, работать, - и развернулся и ушел к себе в кабинет.