— А нам лагеря-то хватит, под полмиллиона мешков? — с сомнением посмотрел я на уходящий в сторону лагеря загруженный первой партией мешков караван. — Всего тысяча за ходку! Это ж неделю так ходить!

— Ну, допустим, не неделю, а пару дней… — почесал Архимаг затылок. — Но это и не моя идея была. Передумали, молодой человек?

— Не, если я какую херню задумал, я до конца доделываю. — помотал я головой. — Даже если уже сам понял, что в хрень ввязался. Просто скучно и муторно это все.

— Просто нет в вас торговой жилки. — с какой-то ноткой сожаления вздохнул пухляш. — Лично мне это доставляет искренне удовольствие! Может, бросить это все, передать Академию тому же Хлаа, да вновь в торговцы податься?

— А что, что-то мешает торговать, оставаясь у руля? — спросил я, пожав плечами. — Просто так по миру бродить вам это, как я понял, не мешает.

— Тоже верно. — одобрительно покачал головой главмаг. — В общем, если вам скучно, я могу заняться скупкой, а вы идите в лагерь, да займитесь, чем хотите.

— Не получится чем хотим. — ехидно пробормотала Миюффт. — Ломаются некоторые.

Лиса хихикнула и отвернулась, типа рассматривает товар очередного торгаша. А я даже не сразу понял, о чем речь. А когда понял, *рукалицо* сделал. Мда. Видимо, плохо я на нее влияю. Это моя привилегия, до лицерукоприкладства окружающих доводить!

В лагере выяснилось, что если портала в академию не видно, то это совершенно не означает, что его нет! Один из соседних от штаб-палатки шатер скрывал в себе пространственный переход в магическую цитадель. Собственно, это все, что он скрывал. В данный момент в нем один за одним скрывались так и скрытые иллюзией бойцы Арпатира, конвоируя цепочку тележек с веселянкой. Аккуратно свистнув один мешок с последней телеги, я направился к штабу.

— О, ты как-раз вовремя! — воскликнул, увидев меня военный советник. — Гуал передал весть, что в мире под название Дайнеосс артефакторы отрыли спящую реликвию Вакха. Ничьи сканеры не могли бы засечь этот фон, реликвия хранилась в историческом музее древней магии, там более активных и фонящих поделок разных божеств — уйма! Если бы не древний архивариус, заставший еще живого Вакха и помнящий наизусть список хранимых артефактов, никто бы и не отыскал! В данный момент организуется совместная экспедиция для транспортировки реликвии, это займет пару дней, если не будет форс-мажоров.

— Ну вот. Я же говорил, что просто херово искали. — пожал я плечами. — Где самое надежное хранилище для него можно организовать?

— В центральном храме, конечно! — удивленно воскликнул Лу Вар. — Самые древние и самые продвинутые достижения техномагии у них! Причем, насколько мне известно, во всех мирах… А тут даже простейшими регенерирующими капсулами жмотятся поделиться…

— А типа у вас все так херово с медицинскими технологиями? — усмехнулся я.

— Ну, может, не так и плохо, но могло бы и получше быть. — буркнул советник. — Мы даже капсулы эти сами уже почти изобрели! И даже не в военных целях. Вот какая, скажи, разница, на пять лет раньше они у нас появятся, или сами придумаем чуть позже?

— Ну вот представь себя научным советником. — пожав плечами, ответил я. — Пришли к тебе дикари и просят научить чему-нибудь. Станешь ты альтруизма ради этим заниматься?

— А чего представлять, на меня пока эту должность и свалили, пока кандидата подбирают. — вздохнул советник, после чего задумчиво посмотрел на мой мешок. — Слушай, а не одолжишь пару колючек? Может, хоть мозги с шунтами обратно подружатся.

— Да ваще без базара. — развязал я мешок и, зачерпнув полный кулак, протянул киборгу. — На, оттянись по полной. Без отпуска, наверное, ебашишь.

— Да куда мне столько! — даже отшатнулся Лу Вар. — Меня с одной-то унесет на орбиту! У меня же тут… — похлопал он стальной ладонью по нагруднику. — Килограмм тридцать биомассы! Туловище, голова, и все!

— Бедняга. — покачав головой, вздохнул я. — А как же трахаться?

— О, с этим то проблем нет! — хохотнул он. — Кнопку нажал, компьютер все нужные сигналы в мозг отправил, гормональную смесь вколол — оргазм сильнее, чем обычный!

— Да уж, не быть мне Арпатирским киборгом. — вздохнул я и высыпал колючки на стол. — Короче, сколько надо, столько и возьмешь. Только вот мне куда упасть? Не прямо ведь тут упарываться.

— Смотри. — над столом появилась полноценная голограмма нашего палаточного лагеря, и советник ткнул в одну палатку пальцем. — Мы вот тут. А тебе вот сюда. — ткнул он в палатку на противоположном краю обустроенной поляны. — В ней установлен генератор двустороннего защитного поля, понадобится — можете врубить. Ни извне никто не проникнет, ни изнутри ничто не выйдет. Только смотри, не повреди, там реактор рвануть может килотонн на десять. Нам-то в доспехах ничего, а вот вам, мясным, туго придется.

Поблагодарив киборга, я подхватил мешок и мы с наемнице и мелкой направились к указанному нам пункту назначения. Все же, немного подсикивают мне палатку у себя под боком ставить. Хотя, оно и верно. Сколько раз уже со мной хуйня происходила, если так прикинуть? А сколько раз она от меня и начиналась?

— Значит, так. — остановился у входа в наше палаточное логово. — Миюффт, понятное дело, идет внутрь, ей мои мозги с душой страховать. А вот ты, Лиса, как?

— Это что это, ты мне предлагаешь в стороне от главного веселья остаться! — искренне возмутилась рыжая наемница. — Щас, ага!

— Предупреждаю, я упарываться буду в хламину, там чисто от моего дыма можешь на неделю в осадок выпасть. — сделал я последнее предупреждение.

— Не понимаю, ты отговариваешь или наоборот — агитируешь? — усмехнулась Лиса и просто молча зашла в палатку.

— Ну, я, если что, предупреждал. — пожал я плечами. — Если лишние рога вырастут, или крылья, или десять сисек — я не виноват!

Первое, что бросилось в глаза, едва я вошел в палатку — агрегат в виде усеченной пирамиды, достаточно похожий на тот, что обеспечивал нас антисептической защитой в очаге прорыва гнили. С одним лишь различием. На передней ко входу поверхности, на блестящей поверхности корпуса выделялся большой ярко-красный тумблер. И надписи вокруг него. Сверху — «ПОЛЕ», слева — «ВЫКЛЮЧЕНО», справа — «ВКЛЮЧЕНО». И пусть сами надписи были выполнены каким-то даэдрическим шрифтом, система благополучно осуществляла онлайн-перевод. Сейчас тумблер был в выключенном положении.

— Это вот этот артефакт что ли — тот самый генератор? — обошла вокруг агрегата, с интересом его разглядывая, Лиса.

— Очевидно, что да. — пожал я плечами. — Включи, чо уж. Чтоб местные лишний раз не волновались.

— Это что, вот этой штукой его активировать? — осторожно потрогала она тумблер.

— Ну а что тут непонятного? — решительно подошла к агрегату Миюффт и, слегка пошевелив рычаг выключателя, поняла, в какую сторону он переключается и врубила аппарат.

Из усеченной пирамиды вылезла странная металлическая конструкция, сам агрегат загудел, задрожал, и от него прошла едва заметная волна, едва появившееся из него устройство начало вращаться. Никакого давления прошедшая волна не производила, так — легкая щекотка. Но через пару секунд после того, как эта прозрачная пелена прошла сквозь стены шатра, аппарат щелкнул, перестал дрожать, а воздух в палатке стал словно немного гуще. Выглянув наружу, я увидел вокруг нашего временного жилища, метрах в пяти, прозрачный, потрескивающий редкими электрическими разрядами и слегка искривляющий изображение внешнего мира, купол. Ради интереса достал лук со стрелой из астрального кармана и выстрелил в эту пленку. Так, безо всякой напитки маной. Чисто механический выстрел.

Ни с каким звоном стрела от пленки не отлетела. Сначала она словно застряла в невидимой мишени, воздух и купол вокруг нее заискрился десятисантиметровыми голубыми разрядами электричества, после чего стрела тупо упала на землю, после чего телепортировалась обратно в карман. Прикольно! Интересно, а что будет с «испепеляющей мощью», которую может придать стрелам лук? Зарядив новую стрелу сотней маны, я жахнул по защитному полю. Оставляя за собой тонкий огненный шлейф, стрела подобным же макаром застыла в куполе, и тут же, едва ее полет был прекращен, вся нерастраченная «мощь» высвободилась в виде взрыва. Аж в ушах зазвенело.