— Ты тут не причём. Вы будете прекрасными правителями в этом мире! У меня достойный потомок, я надеюсь, вы справитесь. — погладила склонённую голову внука.

— Собирайтесь, к вечеру город будет расчищен, через несколько дней коронация и свадьба.

— Спасибо, Леди Илдкуле, — девушка внезапно улыбнулась.

— Не за что!

Вышла и сразу направилась на совет, светило уже вступило в силу, пора выступать на штурм.

— Начинаем? — спросила, посмотрев на всех собравшихся.

— Да!

— Пусть боги нас хранят! — пожелала удачи воинам.

Мне подвели коня, Дарисс помог сесть, и я поскакала к армии, сказать напутствие.

— Наша цель — благо народа! Освободить мир от захватчиков! Пусть боги освещают нам путь!

— Слава Императрице Илдкуле! — раздался рев несколько тысяч воинов.

— Вперед!

От войска отделилась первая часть, как только они приблизились к воротам, те распахнулись, и поток воинов начал заходить в город. Бой завязался уже там, ведь противник не ожидал, что нам откроют ворота. Мы следили за вестниками, что прилетали нам оттуда, капитаны сообщали нам о своих передвижениях. Через несколько часов второй отряд вошёл в город, а вместе с ним и мы.

Я успевала на полном ходу рассматривать улицу города, отряд успел оттащить тела раненых и погибших. Мы ехали по залитым кровью камням и в след нам неслись проклятья, я понимала, это неизбежно. Ведь для многих это привычная жизнь и не худшая.

Мы подъехали к центру города, ворота во дворец были сломаны, битва развернулась уже внутри двора и во дворце. Я не рвалась в бой, силы мне понадобятся ещё. Для нас уже расчищали путь к дверям, не спеша и с достоинством приблизились и, спешившись, вошли в замок. Один из капитанов встречал нас.

— Ваше Императорское Величество, я проведу Вас в тронный зал.

Мы зашли в огромный зал, у дальней стены стоял трон и шесть кресел, кто-то побеспокоиться о моих мужьях.

По стенам жались придворные, солдаты были развернуты в их сторону, живым коридором. Рядом с троном на коленях стоял человек, его держали несколько магов.

Я прошла и села на трон, глядя на мужчину, он буквально прожигал меня взглядом, полным ненависти.

— Приветствую всех собравшихся! Спешу вас обрадовать, мир захвачен как и предыдущие два. Планируется полная отмена рабства, неугодных на казнь, даже тюрьма будут освобождена. Мне не нужна она, врагов я казню сразу.

— Ты не можешь меня казнить! Я ставленник Императора! — бывший правитель начал вставать, я разрешила, кивнув магам, удерживающим его.

— Я, как новая Императрица, вполне могу сместить. — показала руку с кольцом власти.

— Да никогда бабе не бывать на троне! — выплюнул он с ненавистью.

Я сформировала огненный шар и подав знак магам, кинула в правителя. Он закричал в агонии, пожираемый божественным пламенем.

— Врагов у меня нет… — обвела взглядом существ, столпившихся в зале.

Рассматривала всю эту толпу, обычные придворные, люди, оборотни, маги. Переводила взгляд, ища сама не знаю что. Мой взгляд выискал в толпе, единственное лицо, который с таким же интересом, что и я, рассматривал меня.

— Есть вопросы? Пожелания? Угрозы?

— Пара вопросов, Ваше Императорское Величество! — мужчина, так смело рассматривающий меня, сделал шаг вперёд.

— Прошу, — пригласила я его.

Его пропустили, и он подошёл ближе, остановленный магами.

— Позвольте представиться, опальный Лорд Ортас! Кто будет править нами?

— Наследница истинного правителя и мой внук. Чем же Вы провинились, Ортас? И что делаете тут?

— Пришел просить смилостивится над моей семьёй, мы бедствуем. У нас отобрали всё. Я рад, что истинные правители взойдут на трон.

— Чем ты провинился?

— Отказался отдавать своих сестер ко двору.

— Почему же?

— У ныне покойного правителя были низменные желания и очень много бастардов.

— Ну что же, я могу вернуть Вам ваши земли, и причитающуюся компенсацию. Веззеэль, мой министр финансов поможет Вам, мой муж Марк проведет расследование, если Ваша вина будет действительно в этом, вы будете полностью амнистированы.

— Благодарю!

— А сестры Ваши где?

— Мне удавалось их благополучно прятать.

— Через пять дней жду Вас и их на коронации и свадьбе новых правителей. Королеве нужны будут фрейлины, не замешанные в скандалах, чистые. С этого дня, мужчина, опорочивший невинную девицу, будет обязан жениться на ней, если она того пожелает, если нет, оплатить ей достойное приданое и содержать своего ребенка до совершеннолетия. Не имеющих, чем оплатить — в долговые служащие, с удержанием зарплаты в казну. Казна сама будет оплачивать долг. Каждый случай будет расследоваться!

— Благодарю, Ваше Императорское Величество! — он с уважением посмотрел на меня и поклонился.

— Вам даётся день для освобождения рабов, нет, мы заглянем в каждый дом, вплоть до конфискации имущества. Ведь бывших рабов нужно будет кормить, дать кров и помочь найти работу. Свободны!

Я смотрела, как всех выводят и повела плечами, доспехи хоть и магические, но все же тяжёлые.

— Дворец чист, всех выпроводили или спустили ниже. Верхние этажи полностью проверены магически. — отчитался один из капитанов.

— Раненые?

— Объединены в бальной зале, погибших не много.

— Найдите, кто сможет отыскать всех бастардов и пострадавших женщин от действий Правителя. Нужно переписать и узнать, в чем они нуждаются, если есть сироты или без крова, выделить им комнату во дворце.

— Проводите в мои комнаты, устройте будущих правителей, выставьте стражу. Мне надо поменять этот доспех.

Нам выделили целый этаж, я осмотрела комнаты и выбрала наиболее светлую, одним взмахом руки собирая чужие вещи в комнате и убирая все в стоящий тут же большой сундук, оказавшийся пространственным. Два воина подхватили и вынесли его. Не люблю видеть чужие вещи в своей комнате.

— Найдите мне Максимилиана, главного повара. — Дарисс помогал мне снимать доспех, я вытащила из сумки несколько платьев и все, что нужно к ним, добавила парадное, на коронацию внуку.

— Найди потом и расторопную служанку, пусть приведет одежду в порядок.

— Я могу и сам, — нааг сцепил руки и стоял, опустив голову.

— Тебе не надоело играть в раба? — раздраженно заметила ему.

— Нет, это даёт мне возможность быть с Вами рядом! — он поднял голову и гипнотизировал меня своими змеиными глазами.

— Что тогда стоишь, приготовь вот это платье, пока я освежусь. — ещё мне змея не хватало.

Скинула в ванной походную одежду, быстро смывая с себя пыль. Вышла, завернувшись в халат, платья были убраны в гардероб, а то, что я указала, висело на подставке, белье разложено на кровати, на ковре туфли.

— Отвернись! — он молча развернулся, мне осталось только вздохнуть, раздражение уже схлынуло, стало даже немного не по себе, что выплеснула на него злость. Сбросила халат на пол и взялась за белье.

Дарисс

Как я мог принять ее за мою пару, она не похожа совсем. Да, есть что-то общее, ее образ стерся со временем. Илдкуле другая, но тянет меня к ней со страшной силой. Она такая разная всегда, то добрая и заботливая, то жёсткая, без раздумья убивает врагов, то нежная и ранимая, страстная… Боль поселилась у меня в груди, от невозможности обнять, сделать своей. Рассердилась на меня, нахмурила брови, смотря на меня строго, а мне хотелось поцеловать морщинку между бровями, и сказать, что ей очень идёт быть такой суровой, пришлось спрятать взгляд. Я прислушивался к шуму воды в ванной, готовя ей платье, разглаживая складочки, и перебирая кружево белья.

— Отвернись, — я развернулся и неожиданно взглядом попадая на зеркало, которое отражало ее полностью, замер, с жадностью разглядывая прекрасное, но столь хрупкое тело. Ее упругая грудь колыхалась от движений, мягкие соски были чуть вздернутыми, губы пересохли, я отчётливо ощутил желание приласкать их, чтобы почувствовать, как они твердеют на моем языке. Шумно сглотнул, боясь моргнуть, смотрел как она неторопливо одевает крошечные трусики, затем бюстье, наклонилась, одевая чулки, округлость бедер гипнотизировала, а ямочка на пояснице, захотелось поцеловать её. Я сжал до хруста кулаки, закрывая глаза, разрывая зрительный контакт.