Жаль, что доступ предоставляется в «междумирье», и, даже поглотив опыт в «белой комнате», купить два навыка я не смогу. Так что рациональнее сосредоточиться на том, что можно получить сейчас…

Вы желаете повысить владение копьем? (96–80=16 ОС)

Да/Нет

Встав, я вышел в центр небольшого зала и, достав копье, подтвердил согласие. На этот раз поток информации оказался особенно силен, а направлять его было гораздо сложнее, чем прежде. Я начал двигаться, хотя и сомневался, есть ли в этом хоть какой-нибудь смысл на сей раз. Но, даже если я дошел до верхнего предела, мои действия как минимум должны упростить освоение полученного.

Зал был не слишком велик, в нем хватало мебели, что, с одной стороны, осложняло мою задачу, а с другой – делало ее интереснее. Я двигался так, словно у меня были глаза на затылке, а и прежде идеальные движения достигли совершенства. Спустя чуть больше часа я остановился, чувствуя, как по спине течет пот…

Внимание! Ваш навык «Владение копьем» (F) повышен до «Мастера Копья» (E). Необходимо выбрать специализацию…

Внимание! Попытка связи с Сервером… Ошибка… Связь временно невозможна.

Внимание! Получено дополнительное системное задание!

Задача:

– Достигните территории, на которой возможна связь с Сервером.

Награда:

– Выбор специализации для навыка «Мастер копья».

Помня базовые правила физкультуры, я не стал падать и прошелся по комнате, остывая. Полоска выносливости снизилась наполовину, а мне еще сегодня идти и идти. Тем не менее от мысли использовать второе дыхание, восстановив выносливость, я отказался. Подобные козыри стоило приберечь до крайнего случая. Сейчас проще пожертвовать некоторым количеством времени и, заодно, еще раз перекусить…

Вернувшись к табуретке, я зацепил ее ногой и, подтащив к столу, начал выгружать на него «паек». Конечно, я уже обедал, но еду экономить смысла не имело. Да и за фигуру беспокоиться тоже…

Само собой, трансформация навыка не стала для меня сюрпризом. В прошлом среди гоблинов хватало тех, кто достигал этой ступени и становился «мастером боевых искусств». Сейчас я достиг максимума того, чего в принципе мог достигнуть с копьем. Получив специализацию, я шагну за грань человеческих возможностей. Если отбросить лишний пафос – получу возможность бесплатно изучить магический стиль боя. Вопрос в том, какой именно. Вариантов тысячи, но обычно специализация назначалась Системой автоматически. Так что возможность выбора была еще одним поводом для радости. Жаль только, что я до сих пор не полностью уверен в природе подобных привилегий…

– Ладно…

Я вновь машинально посмотрел на сумку, но доставать кинжал не стал. Поглотив опыт, я вновь оказался бы опасно близко к границе уровня (16+112=128/140 ОС). Если придется столкнуться с сильным противником, который может покрыть этот разрыв, то я окажусь в довольно глупой ситуации. Мне просто нельзя будет его убивать. Конечно, я мог заранее потратить часть опыта, слить его в карту или жезл, но… Нет. Как бы ни хотелось иного, этот резерв оптимальнее использовать ближе к концу миссии. Заодно и силу воли потренирую…

Передышка подходила к концу. Пора было двигаться дальше…

За последние дни я так привык к невидимости, что без нее чувствовал себя практически голым. Предстоящий поединок наполнял адреналином, заставляя сердце биться быстрее…

– Черт побери…

Провокация сработала. Скелет довольно быстро устремился ко мне, выставив вперед костяной клинок. Опасное оружие, но его длины явно не хватало, чтобы соревноваться с копьем. Дав нежити приблизиться, я поднял копье и пошел навстречу, постепенно переходя на бег. Пробить его сферу с места шансов мало, но встречный удар – гораздо сильнее. Весь вопрос в том, чтобы правильно подобрать момент и не промахнуться. Не самая простая задача, но пятый уровень навыка позволял надеяться, что я справлюсь. Сейчас… Я довернул корпус, вкладывая в удар свой вес, силу рук и скорость… И попал именно туда, куда и целил, – в самую крупную из трещин. Древко чуть согнулось, а затем костяная сфера лопнула, взорвавшись осколками. Следом магической пылью осыпалось и сердце.

Внимание! Вы получили 12 ОС! (28/140 ОС)

Я выдохнул, выходя из невидимости, в которую скользнул в момент удара. Хотя и верил, что проблем не будет, но все же решил перестраховаться. Как бы странно это ни звучало после устроенного мной «рыцарского поединка». Копье исчезло, возвращаясь в карту и позволив костям осыпаться, а затем вновь возникло в моей руке. Впрочем, спустя секунду исчезло вновь – всего лишь тренировка, на будущее. Копье часто застревает в трупах, и упускать из виду естественное преимущество было бы преступлением…

От сильного удара рука все еще слегка ныла, и я помахал ей, проверяя, все ли в порядке. На этот раз враг был только один, хоть и матерый. Третьего уровня, с уже почти законченной костяной сферой – хоть забирай череп и вешай на стену родового замка. Но мы же не дикари…

– Вы проиграли, сударь. По условиям поединка я забираю вашу лошадь, доспехи и оружие.

Поскольку из всего перечисленного у скелета наблюдался только костяной клинок, то именно его я и решил забрать. Шутки шутками, но тварь явно была старая – кости иного цвета, защитная сфера и, наконец, этот самый клинок. Отлитый магией, он выглядел куда более завершенным, чем оружие, что мне попадалось прежде. За исключением разве что рыцаря, но тогда труп мне не достался. Так что клинок представлял определенный интерес. Или, возможно, мне просто требовалось как-то оправдать сам факт решения напасть на не самого слабого врага?

Пустышки я уже узнавал просто по внешнему виду. Мимолетом забрав карту, я убрал ее в свободный карман и опустился на колено, примеряясь, как и чем лучше отколоть клинок. Все же он был частью руки, и отковырять выбранный трофей нужно еще постараться…

Забавно, я продвигался все дальше, но низшая нежить выше первого уровня практически не встречалась. Я не видел никого, кто хотя бы минимально приблизился к шансу переродиться в одного из мертвых рыцарей. Возможно, они изначально поднимались из сильных особей? Тут я предполагал два возможных ответа. Скажем, в городе могла сложиться «экосистема», где сильные пожирали слабых, а те же скелеты служили не только «мясом» на случай вторжения, но и кормовой базой для более продвинутых особей. Или все еще проще, и низшей нежити просто негде прокачиваться – гоблины так глубоко совались редко, да и опыта с них капало немного. Проклятие же если и усиливало нежить, то слишком медленно. Проявив немного фантазии, можно представить, что этот скелет вполне мог застать еще битву за Сар…

– Пф..

Я, наконец-то, справился. Однако, уже собираясь завернуть зловещий трофей в кусок ткани, вдруг осознал, что он опознается системой…

Материал: кость.

Длина: 0,6 м.

Тип: оружие Системы.

Ранг: F-

Особенности:

Позволяет поглощать 40 % духовной и жизненной силы жертвы.

– 20 % отходит богу-покровителю.

– 20 % отходит владельцу.

Посвящено:

– Великий Ы (заблокировано).

Несмотря на такую удачу, я совсем не обрадовался. Мысль о том, что теперь нужно будет проделывать эту процедуру с каждым встречным скелетом, никакого восторга не вызывала. В основном из-за понимания, сколько возможностей «сказочно разбогатеть» я упустил. Чтобы потом вновь не упрекать себя за бездарно упущенные возможности, проверил и остальные части скелета, но ничего интересного не обнаружил…