– Поздравляю, Николай! Тут такой собачий холод, она бы год пролежала там, и ничего бы с ней не случилось. Молодец, просто молодец!

– Поздравляй не только меня, – улыбнулся Семин, кивнув в сторону девушки. – Со мной была Лика, наш практикант.

– Поздравляю! – Глухов улыбчиво глянул в сторону девушки и восхищенно заметил: – Николай, какие у тебя помощницы!

Оперативники быстро извлекли труп женщины из подпола и с грохотом уронили на расстеленный в стороне ковер, заставив вздрогнуть присутствующих.

– Замерзшая, как ледышка, – заметил один из оперативников.

Женщина была в домашнем платье и в сапожках. Глухов наклонился, осмотрел труп и сделал заключение:

– По-моему, ее душили руками, она защищалась, меж пальцев – клочки волос. Какие волосы у хозяина?

– Черные, – ответила соседка.

– И здесь черные. Интересно, а где ее верхняя одежда?

Осмотрев вешалку и не обнаружив там женской одежды, Глухов обратился с Семину:

– Ну все, Николай, я поехал дальше ловить бандитов. Тут остаются два оперативника, они тебе помогут.

Семин, заполняя протокол, молча кивнул головой.

Когда судебный медик закончил осмотр трупа и, погрузив тело в дежурный «УАЗ», уехал в морг, Семин обратился к соседке:

– Лидия Львовна, пригласите нас, пожалуйста, к себе домой, угостите горячим чаем, а то мы с Ликой так продрогли! А заодно обсудим, как нам дальше поступить.

– Конечно, пожалуйста, приглашаю, – с готовностью ответила женщина и сокрушенно вздохнула: – Кто бы мог подумать, что сосед на такое способен. Вроде бы такой обходительный, культурный человек…

В доме у Лидии Львовны было тепло, пахло тестом, потрескивала печка – идиллический домашний уют исходил отовсюду. От такой обстановки Семина разморило, чай согрел изнутри и погрузил в приятную истому. Лика, немного отхлебнув из большой чашки, грела на ней замерзшие руки. Нехотя стряхнув с себя райское блаженство, Семин приступил к делу:

– Лидия Львовна, вы говорите, что он звонил неделю назад? Откуда?

– Из Азербайджана.

– А точнее?

– Не знаю, наверное, из Баку.

– Номер телефона оставил?

– Да. – Хозяйка достала из ящика столика с телефоном абонентскую книгу и, порывшись в ней, протянула Семину клочок бумаги. – Вот.

Переписав номер телефона в свой блокнот, Семин поинтересовался:

– Когда еще он должен позвонить?

– Не знаю, – помотала головой хозяйка. – Я с ним больше разговаривать не буду и дом топить отказываюсь!

– Лидия Львовна, у меня к вам большая просьба, – обратился Семин к женщине. – Если вдруг он позвонит еще раз, сделайте вид, что ничего не случилось, он не должен ничего заподозрить. Надо его обратно заманить в Якутск, здесь мы его задержим. А его жилище можете больше не топить, оно ему в ближайшие годы не понадобится: обойдется казенным домом. Согласны на мое предложение?

– Ой, страшно как-то, – засомневалась хозяйка. – Я не смогу ему врать, он меня сразу раскусит…

– Лидия Львовна, он убил многодетную мать, трое малолетних детей остались без кормилицы, – прервал женщину Семин. – Только ради этого возьмите себя в кулак и сделайте, пожалуйста, то, о чем я вас прошу.

– Ладно, попробую, – после небольшого колебания согласилась женщина. – Ну, позвонит – переговорю. А дальше что?

– Я оставлю вам свой номер телефона, звоните в любое время суток, я подскажу, что делать дальше. Если мы узнаем, каким рейсом он прилетит, возьмем его прямо в салоне самолета.

– Значит, его больше здесь не будет? – обрадовалась женщина. – А то я боюсь как-то…

– Если вы все сделаете правильно, мы схватим его в аэропорту, – успокоил следователь женщину.

– Хорошо, я все сделаю, как вы просите, – кивнула женщина и поинтересовалась: – Как эта несчастная попала к нему в лапы?

– Мы сами толком не знаем, – пожал плечами Семин. – Пошла в магазин и больше не вернулась. Очевидно, возле магазина и повстречала своего убийцу.

– Ох, какая беда, какая беда! – сокрушалась женщина, покачивая головой в разные стороны. – А отец у детей имеется?

– Нет, только бабушка.

– Значит, отправятся в детдом. Бабушка не сможет их всех поднять на ноги. Беда-то какая! – вздыхала она.

Тут только Семин заметил, что Лика, отвернувшись, беззвучно плачет. Хозяйка тоже увидела плачущую девушку, подошла к ней и, гладя по голове, стала успокаивать:

– Доченька, если по каждому случаю будешь так убиваться, то тебя не хватит надолго.

– Я… я… у меня тоже мама… – всхлипывала она, – умерла, когда мне было восемь лет, а сестре и брату по шесть… близнецы они…

– Ты что, сиротинушка? – спросила хозяйка, прижав ее к груди. – Кто вас воспитывал-то?

– Нет, не сироты, – проговорила девушка, вытирая глаза. – Папа нас воспитал.

– Какой молодец ваш папа! – восхитилась женщина. – Не женился второй раз?

– Нет, – грустно промолвила Лика.

– Ой, какой молодец! – повторила женщина и предложила: – Если хотите покушать, могу разогреть вчерашний борщ.

– Спасибо, нам пора на работу, – заторопился Семин. – Лидия Львовна, позвоните мне, как мы договорились?

– Все, все, не беспокойтесь, я поняла. Если позвонит, дам вам знать, – обнадежила она следователя.

Скупой на похвалу прокурор города, заслушав доклад подчиненного об обнаружении трупа женщины, крепко пожал руку Семину и долго тряс ее, приговаривая:

– Очень хорошо! Скандал назревал немалый. Поздравляю!

– Повезло немного, – смущенно улыбаясь, поскромничал следователь. – Теперь бы преступника поймать.

– Как собираешься ловить его? – поинтересовался прокурор. – Уголовный розыск знает о трупе?

– Да, Глухов лично приезжал на место преступления.

– Направим поручение о задержании преступника или отправим в Азербайджан оперативников? – спросил Семина прокурор.

– Ни то, ни другое. Я вот о чем подумал, – поделился Семин своими соображениями с прокурором. – Если мы направим официальный запрос в Азербайджан, процесс выдачи преступника затянется на месяцы, если не на годы, а могут и вообще не выдать его нам. Надо его заманить в Россию, а еще лучше прямо в Якутск.

– И как ты это себе представляешь? – спросил прокурор, заинтригованный предложением следователя.

– Азизбеков оставил свой дом под присмотром соседки и систематически позванивает ей, интересуется, все ли в порядке. В следующий раз, когда он еще раз позвонит, соседка скажет ему, что все спокойно, и попытается узнать, когда он приедет в Якутск. Вот тут-то мы его и схватим.

– Заманчиво, – в задумчивости проговорил прокурор. – Соседка – надежная женщина?

– Да, она поняла свою задачу.

– А почему Азизбеков сразу не избавился от трупа? – полюбопытствовал прокурор.

– Объяснение этому только одно, – ответил ему следователь. – Зимой не было возможности спрятать труп, по весне хотел перезахоронить. А тело решил хранить под полом, благо там минусовая температура, а сам от греха подальше уехал на родину, чтобы переждать, посмотреть, как будет действовать милиция. Он все учел.

– Все, да не все, – с иронией усмехнулся прокурор. – Он не учел одного обстоятельства: в прокуратуре Якутска работает такой большой специалист, как Семин.

– Да ладно, какой я большой специалист, – смущенно махнул рукой Семин. – Просто повезло… Случайность.

– Не скромничай, – пожурил его руководитель, грозя пальцем. – В каждой случайности, если хорошенько покопаться, есть закономерность. Все, разрешаю, заманивай убийцу в Россию.

Вечером Семин позвонил Глухову и рассказал ему о своей затее и о том, что он получил добро от прокурора.

– Заманим, как когда-то чекисты заманили революционера-террориста Савинкова в Россию? – засмеялся Глухов. – Хорошо придумано, а то действительно могут и не выдать нам его… Николай, меня осенило! Заведу-ка я оперативное дело на Азизбекова под кодовым названием «Трест»!

– Давай, давай, заводи, – рассмеялся в ответ Семин. – Тогда уж лучше назови его «Синдикат два», благозвучнее и масштабнее.