Красный камень вспыхнул огнём, и Лай снова подала голос:

– Мне нужен Рид – найди его!

Рубин вновь сверкнул и Цербер, приподняв брови, посмотрела на клинок.

– Серьёзно? Во даёт! И чего он там забыл?! – но камень, как неодушевлённый предмет ей не ответил.

Найдя на иллюзии студенческую общагу, увеличила масштаб, и вскоре оказалась на пятом этаже в знакомом «логове» и в до боли знакомой комнате. Наличие Шипострела у кровати и тёмные шторы, в которых виднелась гора подушек, лишь подтвердили это. По ту сторону было темно, на кровати кто-то лежал, но Лай желала разбудить нахального вторженца.

– Ричард!.. Что ты делаешь в моей комнате? – грозно вопросила она.

– Дьявол… – послышалось чуть хриплое со стороны кровати. – За что мне это наказание? – взмолились из темноты голосом К`ярга.

– За все прегрешения из прошлой жизни, – отозвалась Староста, радостно улыбаясь хотя вопрос явно был не ей, а Высшим силам. – А до смерти… ты грешил уж слишком много! – уточнила она для некоторых уже не спящих управленцев.

– Заноза, ну вот что тебе не иметься? Я же тебя в отпуск отправил, выспаться решил нормально, первый, между прочим, раз за месяц! А ты? Что тебе нужно, мелкая? Неужто уже затрясла чужую Академию, узнав об их правилах «свободных отношений между адептами»? Или затрясла, потому что "очухалась" и обрадовалась встречи со старыми знакомыми? Может, наконец, осознала, что ближайшие пару месяцев будешь вдали от своего мага недоделанного, и уничтожила «Деймос»? Нет, ЗНАЮ – кто-то предложил тебе непотребства. Если так, то я сам приду утром в демоническую обитель и разнесу её до основания! – предположил уставшим голосом К`ярг, озвучив свои планы в случае «выгодного предложения» поступившего для его младшей и любимой сестры.

Лай же поджала губы, явно желая сказать, что-таки «да», предложение уже поступило. Но, хмыкнув, смолчала и спросила иное:

– Почему именно затрясти? Тут, вообще-то, спящий вулкан неподалёку!

– Да потому, что твоя первая Стихия – это земля. И это первый элемент, что поддался стабилизации после «вступления в силу». А огня демоны не боятся! – быстро пояснил дремлющий мужчина.

– Уммм, ясно. Учту! – понимающе качнула она головой, явно ставя себе галочку. – И всё же, почему ты здесь?!

– Прячусь от первокурсниц, что решили в твоё отсутствие атаковать мои покои! А твоё "логово" наши адепты уже не первый год стороной обходят, ещё и кропят себя святым символом! Это лучший вариант… для схрона.

– Ххмм… – сдержала Лай смешок, – …а я говорила: «Возрастная иллюзия их не остановит! Ты – завидный холостяк, с сединой или без!».

В Старосту прилетела прозрачная подушка, что прошла насквозь, нисколько её не задев, а Цербер, маскируя смех кашлем, с издёвкой продолжила:

– Ректор, я, вообще-то, по делу!

– Ну а как же иначе?! С чего бы тебе появляться в Академии после отбоя и просто так будить её главу! – ёрничал он, ворочаясь на ярко-розовых простынях. – Дай отдохнуть, Нетти! Я и так все силы трачу с Вейлдом и карателями на поиски разбежавшихся тварей.

– Это срочно! – непреклонно повторила Староста, нарываясь на скандал.

– Не сомневаюсь! У тебя всегда «всё срочно»! Выкладывай, паршивка бесчувственная! Совсем меня не любишь и не жалеешь! – обиженно выдал он.

– Любовницу себе заведи! – не задумываясь, предложила карательница и уже шёпотом добавила: – Она и пожалеет и мозги залюбит! – снова откашлявшись, злюка продолжила деловым тоном: – Я насчёт Верителис, – отозвалась Лай и сложила руки за спиной, встав в стойку докладчика.

– И? Что в этот раз?

– Она нарушила три правила: одурманила, соблазнила и переспала со студентом.

– И? У тебя, как обычно, нет доказательств! – перевернувшись с боку на бок, ответил ей старший брат.

– Есть, и я требую её увольнения!

– Нетти! – нехотя сел в кровати К`ярг, и нам предстал полуобнажённый, рифлёный, помолодевший ректор. – Ты же понимаешь, что до конца года заменить её некем. Так что пусть доработает полгода, а потом найдём ей замену! Обещаю!

– Нет, сейчас! У меня более 500 свидетелей, четверо из которых – наши Студенты. И некоторым из них рано такое видеть! Вдобавок весь преподавательский состав «Деймос» во главе с ректором. УВОЛЬНЯЙ! Если будет нужно, то сам будешь читать лекции, что нафиг не сдались боевикам. Уж поверь, Назглов в бою охмурить не получится, а в стычке с Айнами, они без приворотов предложат нашим девчонкам перепих. Вспомни, какую выпускную форму мы для них заказали! Поверь, возбудятся без стимуляторов как пить дать! – раскрыла свои карты Лай и победоносно вздёрнула тёмную бровь.

– Ааааа… – застонал Ричард в ладони, на которые уронил голову. – Нетти, ты ужасна! Ты серьёзно думаешь, что я эту сопливую хрень буду адепткам читать. Чтобы они потом за мной бегали и тестировали своё же варево?! Нет уж. Пусть дорабатывает! У меня с карателями и так работы до жо… кхам… макушки! – вовремя поправился он, но все уловили его помарку.

А я вновь провёл параллель и понял, от кого у Лай такой характер.

«Родственники, блин! Кровные!»

– А если я скажу, что знаю подходящую кандидатуру на место Верителис? – ласково так пропела Церберша и даже чуть склонилась к голограмме брата.

Рид поднял на Лай свои сверкающие в темноте глаза.

– Слушаю!

– У нас имеется одна общая родственница, что очень хочет увеличить популяцию королевской крови за наш счёт! Надо её стремление и упорство да в нужное русло направить! Смекаешь?!

– НЕТ! Ещё тётки Фелиции мне в Академии не хватало! Она же тут романтично-радужно-влюблённую вакханалию устроит, превратив Академию в грошовый бордель, а не в престижное учебное заведение нашего деда. Да ещё и на меня планы выстроит в твоё отсутствие. Обороняться придётся в десять раз больше!

– Так пусть подпишет контракт, за её преподавание отвечаю я. И поговорю с ней тоже сама. Она у меня икать все полгода будет и с горшка не слезет, если студентов опоит хоть одним приворотом!

– Ладно, твоя взяла! Это, надеюсь, всё?! – сдался, наконец, ректор под аргументами неугомонной сестры.

– Нет! Верителис должна вылететь с крайне плохой характеристикой.

– Злопамятная коротышка… – наградил мужчина новым прозвищем своего ручного пса.

– Я не злопамятная, а слишком правильная и принципиальная! – отбила Церберша, нисколько не обижаясь.

– Откуда ты только в нашей семье взялась такая правильная? – ехидничал он, вновь подтверждая их родство.

– От мамы и папы! А воспитали меня такой язвой, я напомню, вы с Дином! Так что расплачивайтесь до конца своих дней. Хотя я вас и на том свете найду и достану! – в Лай опять прилетела декоративная подушка.

– Пошла вон! Зараза мелкая.

– Уже ухожу, – улыбнулась Староста и напоследок напомнила: – Шипика покорми, а то новый пирсинг тебе обеспечен. И верни всё на свои места! Дину привет!

– Уйди, демон! – прошипел ректор и упал обратно на оставшиеся подушки.

Иллюзия уменьшилась и исчезла в красном камне клинка.

– Благодарю! – проговорила она оружию и выдернула его из стола.

– ЛайЛиоНетти, что это было? – вопросил наш ректор, взирая на Правительницу с неким восхищением.

«О да, Лай ещё та "штучка" – зубы быстрее обломаешь, чем укротишь!»

– А, это? – Лай быстро посмотрела на стол с дырой и, приложив раскрытую ладонь, провела по поверхности.

После её лёгкого движения дырка исчезла, и стол вернулся в первозданный вид.

– Всего лишь будничные обязанности Старосты! – улыбаясь, уточнила она.

– А что за иллюзия?

– А… – Староста дёрнула рукой, словно желая отмахнуться от нашего приставучего ректора, как от насекомого. – Выявление нарушителей и суточный присмотр за студентами! Всего лишь!