— Остановлюсь в отеле, пока не найду квартиру.

— Ты можешь остаться на Гриммо, — слова вылетели быстрее, чем она поняла, что собиралась сказать. Руки тряслись, и она попыталась спрятать их. — Я имею в виду. Имею в виду. Там много места, у нас десятки свободных комнат, и дом раньше принадлежал Блэкам, поэтому в каком-то смысле он наполовину твой и… — она положила голову на руки и простонала. Ее болтовня не имела смысла даже для нее.

Она услышала ржавый скрип пружин и, посмотрев сквозь пальцы, увидела Драко, сидящего в изножье кровати. Выражение его лица было слегка насмешливым, как будто он не совсем понял ее.

— Не говори мне, что предлагаешь нам съехаться?

— Нет! Я не…

— Потому что мы не были готовы к этому, даже когда встречались, а сейчас? Я не знаю, кто мы сейчас.

— Драко, это не…

— Не пойми меня неправильно, я бы с удовольствием снова вернулся в отношения. Но я думал, что мы пройдем весь путь с самого начала.

— Драко! — Гермиона резко хлопнула в ладоши, чтобы привлечь его внимание и остановить его речь. Он моргнул и поднял голову. Обеими руками обхватив край тонкого матраса, он поднял брови и посмотрел на нее. Гермиона потерла глаза. — Я не хотела, чтобы мы жили вместе как пара. Я имела в виду, как…как…как… Соседи по квартире. Соседи по дому. Которые спят в разных комнатах, спорят о том, кто испортил молоко, жалуются на то, чья очередь выносить мусор. Что-то в этом роде.

Драко подвинулся на кровати и прислонился к стене. Сложив руки на животе, он покачал головой.

— Щедрое предложение, и я благодарен, но нет. Мне нужно какое-то время пожить одному. Я провел пятнадцать лет, живя в разных маггловских местах. Это пятое, — сказал он, обводя рукой комнату. — Всегда с правилами о том, что я могу поставить или повесить в своей комнате, в какое время я должен возвращаться. Я хочу пожить в месте, где мне не придется думать ни о ком, кроме себя. Никаких правил, никаких предписаний, которые я не устанавливал бы сам. Понимаешь?

Гермиона оглядела комнату, голые стены и потрескавшуюся штукатурку, коричневое пятно от воды на потолке и пятна на потертом ковре. Это было место для проживания, а не для жизни. Драко следовал чужим правилам и приказам почти двадцать лет, с тех пор как Волдеморт заклеймил его и дал самоубийственное задание. Даже приговор, который не позволил ему попасть в Азкабан, был полон чужих ограничений. Драко заслуживал шанса жить на своих собственных условиях.

— Да, — сказала она, кивая. — Я понимаю.

— Есть и другая причина, — Драко взъерошил челку и медленно, неуверенно вздохнул. — Мы оба признались, что все еще любим друг друга, но каждый раз, когда я упоминал о возможности начать все сначала, попробовать наши отношения заново, тема менялась или что-то происходило. Я не могу и думать о том, чтобы жить с тобой в одном доме, даже с Поттером в качестве буфера между нами, пока… Если только… — он ударился головой о стену и закрыл глаза. — Я готов рискнуть, Гермиона. Ради тебя. Ради нас. Кем бы мы ни были друг другу. Если ты захочешь попробовать со мной.

Гермиона несколько мгновений наблюдала за ним, затем встала. Она забралась на кровать и оседлала колени Драко.

— Я не знаю, кто мы друг другу, — сказала она, когда он, задыхаясь, открыл глаза. — Я не знаю, кем мы могли бы быть. Я все еще избегаю ответа, потому что это не то, что я могу исследовать или составить об этом списки. Я не могу найти ответа. Мне страшно не знать. Я могу быть храброй гриффиндоркой, Драко, но все же. Я всего лишь человек, а когда дело доходит до сердца, люди хрупки.

Она обхватила ладонями его щеки и заглянула в глаза.

— Я действительно люблю тебя. Мой ответ «да». Все остальное… Я не знаю, — она глубоко вздохнула и наклонилась вперед, чтобы нежно поцеловать его в уголок рта. — Я хочу начать все сначала. Что именно? Я не знаю. Получится ли на этот раз? Я не знаю. Но я хочу выяснить.

Драко положил руки ей на талию. Его глаза потемнели, когда он посмотрел на нее.

— Это все, о чем я прошу, Гермиона. Я хочу выяснить все вместе с тобой. Нам было восхитительно раньше, даже когда мы не могли видеть дальше собственных забот, чтобы разглядеть. Теперь, когда все по-другому, когда многое изменилось в лучшую сторону, я думаю, нам снова может быть восхитительно. Мы просто должны попытаться.

Гермиона снова поцеловала его и прижалась к нему, ее губы коснулись его шеи.

— Мы можем попытаться, Драко. Я хочу попробовать еще раз. С тобой.

Комментарий к Глава 24. 11 апреля 2013

💜💜💜

Что ж, мы почти закончили. Впереди только эпилог. Он выйдет после того, как я еще раз причешу работу, чтобы с чистой душой поставить статус “Закончен”. Спасибо, что вы здесь. Тоже проделываете этот путь.

💜💜💜

========== Эпилог. Апрель 2014 ==========

Драко припарковал Фантом перед маленьким садовым коттеджем в маггловской деревушке Фейт-Ин-Харт.

— Грейнджер, — произнес он и потряс ключами возле ее уха, — просыпайся. Мы на месте.

Гермиона потянулась и причмокнула губами, затем резко села, ударившись головой о крышу машины.

— Ой, — пробормотала она, потирая голову. Девушка зевнула и посмотрела в окно. Она ахнула. Резко развернувшись, чтобы схватить Драко за руку, Гермиона подпрыгнула на своем сиденье. — Сад! Коттедж! Ты снова это устроил? Как долго мы здесь пробудем?

— Столько, сколько захочешь, — Драко отодвинул ее руку и положил ключи ей на ладонь. — Потребовалось немного времени на переговоры с владельцами отеля, но я, наконец, смог договориться. Теперь он мой.

Гермиона уставилась на него. Она посмотрела на ключи в своей руке, затем снова подняла глаза, ее рот беззвучно шевелился. Тихий писк вырвался у нее прежде, чем она нашла нужные слова.

— Ты… ты… Ты владелец?

Драко улыбнулся и вышел из машины. Обойдя Фантом спереди, он открыл дверь для Гермионы и помог выйти.

— Дом не для меня, — сказал он, обнимая ее за талию. — Он для тебя. Для нас.

Гермиона молчала, пока он вел ее через ворота к двери. Драко взял ее за руку и подвел к замку, помогая вставить ключи.

— Вперед, — сказал он, затем открыл дверь и положил руку ей на поясницу, чтобы подтолкнуть внутрь. — Он весь твой, Гермиона.

— Наш, — прошептала она, войдя в уютную гостиную и с сияющей улыбкой похлопала по одной из стен. — Он наш.

Она развернулась, чтобы наброситься на Драко, обвив руками его шею.

— Когда ты сказал, что хочешь жить за городом, то я подумала, что, возможно, ты собираешься восстановить Мэнор. Я даже не могла представить, что именно ты собираешься сделать! Когда упоминала об этом, то просто мечтала вслух. Мне очень понравился этот коттедж в прошлом году, и теперь мы можем приезжать сюда, когда захотим? О, Драко! — она притянула его голову к себе и осыпала лицо поцелуями.

Смеясь, Драко крепче обнял ее, а затем отпустил исследовать дом дальше. Она направилась прямиком на кухню, чтобы открыть шкафчики и провести руками по столешницам.

— Говоря о Мэноре, — начал Драко, — мы отправимся туда завтра. Там действительно стройка, да, но это не новый дом. Я учел еще одно твое предложение из «мечтаний вслух».

Гермиона выглянула из-за двери кухни.

— Оу? Какое?

— Дневная школа.

Гермиона застыла на месте, затем медленно вышла из кухни и уставилась на него. Драко прислонился к спинке дивана и улыбнулся ей.

— Ну, видишь ли, вышла статья, представленная главой недавно созданного Управления маггло-магического сотрудничества и образования. Довольно длинная, но могу сказать, что каждое слово на своем месте. Уж я знаю, помогал редактировать.

Гермиона сморщила нос, глядя на него, и сделала «хватательный» жест. Драко усмехнулся.

— В этой статье — блестяще написанной, уже упоминал? — глава отдела объяснила, что многие дети-волшебники обучаются дома или у частных преподавателей до поступления в Хогвартс, и это часто означает, что у детей практически нет опыта общения с магглами или знаний о них до того, как они попадают в новое окружение.