– Хм, – ректор задумчиво потер подбородок, – и как вы думаете, какое получилось у вас заклинание?

Судя по поведению магистра Совурда, заклинание изменилось на преображение. Странно только почему так кардинально изменился магистр, а заодно и его привидение. О чем я сообщила ректору. Взгляд демона стал еще более задумчивым.

– Если быть откровенным, то когда прогремел взрыв, я решил, что вы открыли портал в какой-то запретный мир. – Заговорил он, – но мой поисковой импульс не обнаружил на территории академии никакой угрозы.

Я внимательно слушала ректора и лихорадочно соображала, а не мог ли Берт подменить еще какой-нибудь компонент?

– Можно было бы принять тот факт, что магистр Совурд подвергся заклинанию преображения, если бы не одно «но»…

Почему-то последняя фраза, произнесенная снежным, прозвучала особенно зловеще. Я даже обхватила себя за плечи, чтобы унять дрожь.

– Адептка Райлис, – голос ректора снова стал вкрадчивым, – чтобы столь кардинально изменить не только внешность вашего преподавателя, но и его восприятие мира, – он провел рукой в сторону танцующего некроманта, – при этом даже поменять внешность и поведение давно умершего орка, нужно использовать огромный запас магической силы. И вот что мне кажется странным – обычная ведьма с факультета артефакторики и управления сознанием просто не может обладать достаточным резервом, чтобы использовать такое количество силы. И даже если это так, то вы сейчас на ногах бы еле держались, а вы вполне себе бодры. Я хочу знать правду!

Молчу. Ну, а что я должна сказать? Что понятия не имею, как такое могло произойти, что теперь вообще сомневаюсь в том, что именно лежало в моем заклинательном мешочке. И тут я кое-что вспомнила! Мой фамильяр толкнул меня, но не стал видимым для всех, он даже сохранил свою эфемерную ипостась. Вот теперь интересно – почему? А не потому ли, что в тот момент, когда он прикоснулся ко мне, отдал мне силу?

– В первое мгновение я решила, что случайно привязала к себе магистра, – стала торопливо объяснять я, – он вел себя слишком… – я запнулась, – хм… дружелюбно по отношению ко мне.

Демон смотрел на меня непроницаемым взглядом. Сложно было понять, как он все это воспринимает. На его лице не было ни злости, ни сочувствия, ни заинтересованности, просто холодная маска.

– Сейчас, все взвесив и проанализировав, я поняла, что скорей всего это заклинание преображения, – чем дольше я говорила, тем глупее себя чувствовала под взглядом голубых глаз.

– Чтобы снять с магистра ваше заклинание, – убийственно спокойным тоном произнес ректор, – нам необходимо точно знать, что именно вы с ним сделали. Иначе последствия могут быть необратимыми. Вам ведь известно, что для снятия магического воздействия иной раз необходимы кардинально разные методы?

Ой, мамочки!

Я снова посмотрела на магистра Совурда, который теперь раскидывал охапки цветов по мрачному интерьеру кабинета.

– Так какой метод использовать рекомендуете вы в этом случае? – снежный внезапно оказался за моей спиной и проговорил свой вопрос на ухо. От его дыхания качнулись волосы на моем виске.

Я вздрогнула. Вот теперь после его вопроса я окончательно растерялась. Снова с тоской подумала, что оторву хомяку уши и хвост за то, что он меня сейчас бросил. Этот грызун точно знает, что именно он подменил, и как магистр стал вот таким, а я сейчас должна за это отвечать перед ректором.

– Ну что же вы? – снова опалил дыханием мою шею магистр Стайракс, – Свои ошибки нужно исправлять!

Свои! Как же!

– Я не могу! – призналась я, снова начиная дрожать.

Почему-то стоящий за спиной демон нервировал гораздо сильнее испорченного некроманта. Ректор будто услышал мои мысли, отошел к столу и присел на край столешницы. Сложил руки на груди и спросил:

– Вы доучились до третьего курса и не в состоянии отличить последствия одного заклинания от другого?

Демон! Он просто издевается!

Думай, Милли, думай!

Мой чокнутый фамильяр изменил ингредиенты, это раз. Второе – он толкнул меня в момент выброса силы. И третье – он изменил вектор, поделившись со мной магией.

– Это не заклинание преображения, – севшим голосом проговорила я, – и не подчинение. Это подмена двойника…

Кажется, ректор выругался сквозь зубы очень нецензурно.

– Простите, ректор! Я не хотела! – испуганно пролепетала я.

– Вы ведь знаете о том, что это заклятье запрещено? – холодно поинтересовались у меня.

Я кивнула и шмыгнула носом. У меня дрожали коленки, и слезы заволокли глаза. Я, сама того не понимая, использовала заклинание, которое было не просто запрещено, за такую практику запросто можно угодить в тюрьму. Подмена двойников неспроста была вне закона. Для его использования требовалась огромная сило-затрата, высасывающая из мага силу, после которой не каждый мог восстановиться. Это требовалось для того, чтобы открыть проход в другой мир, в котором обитал тот самый двойник. И это нам еще повезло, что двойником Совурда оказался этот милый человек. А ведь бывали случаи, когда из другого мира к нам попадали настоящие монстры.

Заклинание имело большую популярность в древности, когда шли войны между расами. Тогда маги вызывали из других миров свирепых воинов, затем объединяли двойников в одну личность. Но все чаще такие гибриды сходили с ума. Им сложно было балансировать на грани двух миров, и последствия бывали ужасны. Когда был подписан мирный договор, наложили запрет на заклинание подмены двойников. О нем не рассказывали в академиях и не преподавали на лекциях. Я узнала о нем в библиотеке моей бабушки, когда приезжала к ним на каникулы. Книги и свитки были предметом гордости в нашей семье, ведь это все, что у нас осталось.

Но одно дело знать о составе заклинания, другое – воплотить его в жизнь. Да у меня за всю жизнь не было столько энергии, которой требовалось для открытия разлома.

– Значит, портал все же был открыт? – снова будто прочитал мои мысли демон.

Я беспомощно кивнула.

– Совсем ненадолго! – решилась уточнить на всякий случай.

– Что же мне с вами теперь делать?

А ведь сделать он со мной может многое! Очень, очень многое!

Боязливо попятилась от демона в сторону выхода. Пока он на самом деле не придумал, что хочет со мной делать.

– Стоять! – от холодного окрика замерла на месте.

Тяжело вздохнула и обернулась.

– Простите, ректор…

На меня махнули рукой, заставляя умолкнуть.

– Вы предлагаете магистра оставить в таком состоянии навсегда?

Я непонимающе уставилась на него.

– Что?

– Нужно снять заклинание! И это должны сделать вы!

Ой, мамочки!

– Но… но я не могу!

Голубые глаза сверкнули льдом.

– Можете, адептка Райлис! Еще как можете!

Он меня принимает за кого-то другого!

Отчаянно замотала головой.

– Нет! Я не знаю, как у меня это получилось! Честное слово! Я не смогу вернуть все назад. Моего магического резерва не хватит на это!

Ну, неужели он на самом деле это не понимает?

– Вот и посмотрим! – ухмыльнулся магистр Стайракс.

Демон! Бездушный, бессердечный, холодный убийца. И захватчик. И…

– Хватит! – тихий голос, наполненный звенящей яростью, прервал поток моих мыслей.

Я вздрогнула и с ужасом посмотрела на мужчину, возвышавшегося надо мной статуей презрения. На его лицо набежала тень. Глаза потемнели, будто зимнее небо заволокло тучами, губы сжались в тонкую линию, а желваки на лице выдавали, как сильно демон был зол.

– Начинайте!

Он обронил это слово и резко развернулся ко мне спиной. В это же мгновение меня будто отпустила натянутая струна. Я только сейчас поняла, как была напряжена все это время. Колени задрожали, а на лбу выступили капельки пота.

Вдох. Выдох.

Нужно сосредоточиться и поймать нужный вектор. Обратное заклинание всегда произносится на восходящем потоке силы и требует куда больше затрат, чем наложение. Обычно для использования заклятий устанавливается временное ограничение, я же этого не сделала. За что теперь вынуждена расплачиваться опустошением своего резерва. Это если мне хватит моего запаса, в чем лично я, в отличие от некоторых, сильно сомневалась.