Мать холодно посмотрела на него голубыми, чуть выпуклыми глазами, и Волк, оправдываясь, выпалил:

- Врага надо знать в лицо!

Мать, удовлетворившись таким ответом, кивнула. За это время с Волка семь потов сошло. Он еле успокоился, набив свой рот нелюбимым щавелем. Волк не знал, творил ли Энки Син все те ужасные вещи, которые ему приписывали. Волк, вообще, мало что понимал в этой жизни. Перун ему мозгов совсем немножко отмерил.

Волк даже не мог разобраться в себе и определить, зачем собирает эти несчастные фотки Энки Сина!

Но одно он знал точно - когда завтрак закончится, он поднимется к себе и будет перебирать вырезки из газет, словно драгоценности. Он будет, как Кощей, над златом чахнуть. И какая разница зачем?

У некоторых вещей нет причин. Просто так было спокойнее. У каждого были свои методы релаксации. Кто-то отмокает в ванне, кто-то чистит картошку или вытирает пыль, а кто-то разглядывает фотки постороннего человека.

Даже если этот человек выглядит, как существо, выбравшееся из загробного царства, чтобы испить чужой крови…

========== Глава 2. Никчемный Князь ==========

После обеда Волк решил отправиться в одну из больниц Дреговска. Он ехал в просторной машине рядом со своим дядькой - Боголюбом, и одним из молчаливых охранников - Зайцем. Это было очень смешно. Волк и Заяц спокойно находились рядом с друг другом. Но они не были виноваты в том, что родители их так назвали. Приходилось терпеть.

В больнице их не пустили даже на порог.

Во двор вышел степенный, убеленными сединами врач и емко, почти вежливо сказал:

- Вы с ума сошли? Что мы будем делать, если вы заразитесь? Болезнь серьезна. Высокозаразна и особо опасна. Судя по рубцам на коже это…

Врач внезапно прервался, словно отряхивался от неприятной мысли, и покачал головой.

- В общем, вам здесь делать нечего, - надавил он, - Эта задача лежит на плечах медиков. Только новости о том, что Князь заболел, нам и не хватает.

Врач ушел, а Волк остался, рассеянно ероша волосы. Как поступить? Мать сказала - иди и проведай больных. Но внутрь его не пускали. Сказали - заразится.

И что тогда делать?

Волк колебался. Вроде как бездействовать он не должен был. Но чем он мог помочь больным? В сфере медицины он был полным профаном. Впрочем, Волк и в других отраслях глубокими знаниями не блистал.

Внезапно он заметил на одной из скамей пожилую женщину с покрасневшими глазами.

Волк оживился. Точно! Наверное, это родственница одного из больных. Если Волк не может помочь заразившимся, то хотя бы успокоит их родных.

Волк присел рядом с женщиной, которая, не отрываясь, смотрела на окна больницы.

Увидев рядом с собой Волка, она вздрогнула и подскочила.

- Княже! - воскликнула бедная женщина и чуть поклонилась.

Волк замер. Он вдруг понял, что абсолютно не знает, что в таких ситуациях говорить. Это было так в его характере - сначала сделать, а потом не ведать, как поступить дальше.

- Что у вас произошло? Из семьи кто-то заболел? - наконец, собрался с мыслями Волк.

Женщина тяжело вздохнула, почти всхлипнула.

- Муж мой подхватил где-то заразу проклятую! - губы женщины задрожали, - Не пускают к нему! Даже попрощаться не могу. Сказали, что уже несколько дней в реанимации… Совсем плох! Уж сам, говорят, не дышит. И в сыпи, будто в пузырях демонских!

Волк совсем растерялся.

Он никогда не мог понять, что говорить в подобной ситуации.

Успокоить? Но как? Если человек умирает? Сказать - держитесь? Мы с вами? Но на какой черт эти фразы? Чем поможет знание, что какой-то левый мужик, пусть и Князь, рядом?

От нервов Волк выпалил первое, что пришло в голову:

- Ну… Это… Оклемается, наверное.

После того, как он сказал эту фразу, мгновенно захотелось ударить себя. Но обратно забрать слова было невозможно.

Женщина очень неодобрительно на него посмотрела и ничего не произнесла в ответ.

Они посидели вместе еще немного, а потом она ушла.

Волку захотелось треснуть себя сильнее.

Покрасневший и расстроенный, он сел обратно в машину. Съездил, называется, поддержать народ! Идиот распоследний!

Когда Волк зашел в свое поместье, он нервно огляделся (не хотел встретить мать и отчитываться перед ней) и, словно вор, прошмыгнул в свою спальню. В груди кипели сотни разных эмоций. И все они были негативными. От досады на себя и от собственной тупости хотелось выть.

Чтобы как-то выплеснуть свои чувства, Волк ударил кулаком несчастный косяк, разбив до крови костяшки пальцев. Не помогло. На душе стало только гаже.

Психанув, Волк подбежал к основательному, старинному комоду и выдвинул один из его ящиков. От резкого движения последний упал на пол, и разноцветные снимки разлетелись в противоположные стороны.

Чертыхнувшись себе под нос, Волк, стараясь не пачкать вырезки из газет кровью, принялся их трепетно собирать.

Он завис на одной из фотографий. На ней Энки Син с каменным выражением на лице смахивал со своего балахона грязь. Волк помнил этот случай. Из толпы кто-то бросил в воеводу тухлое яйцо. Энки Син почти никак не отреагировал на это действие. Но, говорят, человек, кинувший в воеводу яйцо, на следующий день заболел чесоткой. Может, и слухи то были, но Волк им верил. Энки Син не выглядел человеком, который легко прощал.

К воеводе, вообще, ужасно относились, но он ни разу не вышел из себя, ни разу никому не причинил явную боль. Даже если он мстил, то мстил продуманно. Сохранял свою голову холодной. Весь негатив с него сползал, словно краска с плакатов во время ливня.

Волк, если честно, восхищался его мужеством и силой воли.

Дверь вдруг скрипнула, и Волк вздрогнул, пытаясь подгрести чужие снимки под себя. Но на пороге застыла не мать, а Боголюб Богуслав.

Дядька был спокоен - он никак не выразил свое недовольство тем, что обнаружил своего воспитанника за весьма странным занятием.

- Ох, опять вы все развалили, Княже, - устало покачал головой Боголюб, - Сколько я вам говорил - медленнее и осторожнее! Куда вы все время торопитесь? Как я с вами маленьким намучился, вы не представляете! Вы только и делали, что по комнатам бегали и в стены врезались! И хоть бы один раз вас боль остановила! Давайте, хоть помогу вам. Соберем, скорее, фотографии благородного мужа*.

Волк перевел дыхание. Дядька не осудил его и не спросил, зачем он хранит снимки Энки Сина.

Впрочем, Волк и не ждал, что Боголюб предаст его.

Вместе они принялись складывать вырезки из газет в аккуратные и ровные стопки.

- Боголюб, - тихонько позвал Волк, когда фотографии были помещены обратно в ящик, - Ты недавно был в стольном граде. Ты видел Энки Сина? Он такой же, как и на экране?

Сам Волк был в Древлянске, разумеется, но давно. Энки Сина тогда в Полянии еще не было.

- Видел, - спокойно кивнул дядька, - Но издалека. Я птица невысокого полета. Кто я и кто он? Так что я заметил только, как воевода мимо меня черным вихрем промчался. Хуже вас этот ваш Энки Син, право слово. Как молния быстр. Не такой степенный, как в телевизоре. Но, может, случилось тогда что… Больше-то я его и не видел.