К ней подползла ее змея Люси. Меня бросило в дрожь.

– Знаешь, следи, чтобы она не сожрала мою сову!– прямо сказала я, снимая куртку. Во-о-от, еще и ее испачкала.

Меня передернуло. Змея в моем доме! Докатились! Б-р-р-р! Пускай эта зверюга и была декоративным удавом, но ощущения складывались не самые приятные. Просто представьте, когда вы спите и во сне видите радужного пони или горячего парня, а по вашим ногам ползет это дивная фигура. Очаровательно!

– Тогда,– с озорством сказала она,– Пусть Уна не клюет ее каждый раз, когда моя малышка приползает к ней.

– Учту,– буркнула я и отправилась на кухню.

На самом деле, Люси и Уна жили довольно мирно и дружно. Они делились друг с другом мышами, даже спали вместе. Удивительный союз. Как странно, подумала я. Иногда жизнь может выкинуть такое, что потом долго-долго будешь думать, а зачем это вообще нужно и как природа установила такие взаимоотношения. Не раз сталкиваешься с тем, что необычно или, по – крайней мере, странно. К примеру, как сова и змея может уживаться вместе? Можете себе представить? У нас также была черная, как уголь, кошка Вивьен. В основном, она шлялась по улицам города, но всегда находила путь домой. Да уж, настоящий питомник, а не квартира. Нет-нет, я любила животных и кошку притащила сама, но за этим зоопарком нужен глаз да глаз.

Я достала картофельную запеканку, приготовленную мной еще рано утром. Пока Кристин ходила по магазинам, я нашла, чем заняться. К тому же знала, что ночка будет тяжелой. К слову, всегда было нелегко и раньше, мы не знали, что нас ожидает. Зато сейчас, худо-бедно научились разбираться.

Разогрев ее, и добавив пару овощей, решила, что это вполне съедобно, ну, на мой взгляд.

– Кристин, иди есть! – крикнула я в ее спальню.

– Сейчас! – тут же прозвучал ответ и она уже на кухне. Скажите ей, что у вас есть еда и Крис тут, как тут. Стоит отметить, что у нее всегда был хороший аппетит.

Я тем временем рылась в полке, пытаясь найти салфетки.

– Мм, пахнет аппетитно! – похвально заметила Кристин, потирая ладони.

– Я знала, что ты будешь голодна, держи, – протянула ей тарелку и налила нам по бокальчику вина. Мы ели молча. Обе сильно вымотались, гоняясь за вампирами.

– Завтра идем? – насытившись и расслабившись, спросила она.

– Не знаю, – честно ответила я, потягивая вино. – Тебе нужно поспать. Завтра же пары в колледже.

– Ну и что? – отмахнулась она. – Математика и латышский язык. Не очень интересно изучать предмет, на котором выговариваешь слова с трудом, да и преподаватель не очень. А математика, это да! Не хочу пропускать ее.

– Вот как мы решим, – начала я.– Я пойду одна. Ты немного отдохнешь.

Если честно, то предпочитала бы, чтобы Кристин вовсе не охотилась. Я хочу свести риск для нее на минимум, но она упрямая и своего не бросает.

– Одна! – резко сказала она. – Знаешь, Аманда. Иногда твоя забота просто раздражает.

– Ты сменишь меня послезавтра,– мирно предложила я. – После работы, я вряд ли буду в силах, чтобы идти.

– Тогда ладно,– согласно кивнула Крис и потянулась за вином.

Мы всегда охотились вместе, за исключение, когда учились или работали. За квартиру платили поровну. В основном, готовкой в доме занималась я. Зато Кристин великолепно печет кексики. Убирались каждую субботу, а потом смотрели какой-нибудь фильм. Но ночью, мы особо не спали. Вроде, обычная жизнь, как у всех. Но, нет.

Ведь мы – охотницы.

Как бы вам объяснить. Начнем с азов. На Земле, на протяжении многих веков был человек. Он жил, работал и учился всему, чему только можно. Старался достичь еще одной ступеньки эволюции. В современном мире все также без особых изменений: пьет и спит, с кем попало. Но не суть. Однако он долгое время не замечал, что на самом деле, не один в этом гребанном мире. По всей Земле разбросаны тысячи сущностей и прочее, прочее. Вскоре, все существа решили объявить войну человечеству. Ну не суждено править нескольким разумным цивилизациям одновременно. Таков закон выживания. Есть хищники и жертвы. Твари вырезали людей, как скот. Словно те, были лишь грязью под ногтями. Ах, простите. У некоторых под когтями. И были люди, которые решили, что править будут они. Счастливого «хэппи-энда» не было. Многие погибли в ту пору. Вся история превратилась в легенду, а события в слухи, которыми пугают людей перед сном или для того, что детки не убегали в лес. Этим мы с Кристин и занимались. Чем, спросите вы? Убивали тварей, чтобы существование находилось в «равновесии», которое должно быть. Если можно так сказать.

Допив вино и пожелав друг другу «спокойной ночи», каждая пошла в свою спальню. У меня болели ноги. Кажется, болела я сама.

Уна и Люси уже мирно дремали в своем любимом кресле, а Вивьен лежала у меня в ногах. Укутавшись в плед, я мгновенно уснула. И тут мне приснилось это. Вся моя жизнь, точнее, жизнь моей подруги.

Мы познакомились с ней в детдоме. Точнее, я встретила ее там.

Да, моя подруга выросла в этом заведении. Мне было двадцать, когда наше кафе занималось благотворительностью. Мы отправляли туда вещи, игрушки и всякие штучки, чтобы развивать творческие способности у детей. Как-то раз, я снова очутилась там. Тогда, увидев девушку пятнадцати лет, я и подумать не могла, что она станет моей лучшей подругой. Кристин была в простом голубом сарафанчике и помогала одному мальчику строить замок из кубиков. Что-то тогда щелкнуло у меня в голове, и я решила, что помогу этой девушке. Благодаря хорошим знакомым, мне удалось вытащить Крис из этого детдома. Конечно, она была удивлена, зачем такой женщине, как мне, забирать ее такую, уже довольно взрослую. Я толком ничего не могла ей объяснить и просто забрала с собой. У Кристин был необычный синдром Маркезани: носители этой болезни имеют прекрасные фиолетовые глаза, пусть и приходится время от времени проходить лечение. Кристин же не жаловалась на здоровье.

С тех самых пор, завязалась наша крепкая дружба. Я забрала ее из этого ада, после жили, работали. Так оно и сейчас. Однако у Кристин был особый повод убивать: твари прикончили ее родителей.

Это было давно, очень давно. Кристин была маленькой крошкой, когда какая-то нечисть напала на ее дом. С тех самых пор, в ее душе поселилась буря, которая жаждет отомстить за смерть родителей. Сейчас Кристин семнадцать. Она выросла, изменилась внешне. У нее были прямые, темные волосы до плеч и прекрасные фиолетовые глаза. Следила за фигурой и так ныла по ее поводу, что мне хотелось иногда прирезать ее. Она хороший человек, с особенным чувством юмора, умеющим поддержать. Таким человеком является Кристин.

Тут в моем сознании, пускай и сонном, появилась картинка: шум, кожаные кресла.

Множество людей.

Нет! Нет! Я резко вскочила и тяжело задышала. Только этого мне не хватало. Не в первый раз вижу этот сон, с каждым разом все хуже и хуже.

Еле-еле перебирая ноги, прошла на кухню и налила себе бокал вина, сразу же залпом осушив его.

– Как твоя печень? Она цела еще?– спросила заспанная Кристин. Она была в своей пижаме, в цветочек, которую я подарила ей на прошлое Рождество. Волосы спутаны, а глаза пытливо смотрят на меня.

– Почему не спишь?

– Да ты так кричала во сне, я подумала, что мои барабанные перепонки разлетятся к чертям собачьим, – ответила она, укутываясь в свой синий халат, который она накинула сверху.

– Спасибо за заботу, – буркнула я и вернулась в спальню, больше ничего не говоря. Решила снова попробовать уснуть. Спустя, как мне показалось, часа два, мне удалось это сделать. В этот раз, снов я больше не видела.

Проснулась я на следующий день уже утром от ярких солнечных лучей, которые пробивались сквозь плотные шторы. Я зажмурилась и потянулась. Так хотелось поваляться еще немного, но зов природы долго не заставит себя ждать.

Кое-как пройдя на кухню, я заметила записку на холодильнике: «Хватит жрать!». К вашему сведению, ест ночью так-то она. Я закатила глаза. А сама-то? Попробуй не накорми ее. Убьет за милую душу.