– Да кто там балуется?! – раздался злой голос из-за калитки. – Я сейчас вам всем там руки поотрываю!

Из резко распахнутой калитки вывалился всклокоченный мужик лет сорока в одних семейных трусах.

– Отрывайте, – пожимаю плечами, отбрасывая капюшон назад.

Мужчина потерял не только отрывательный настрой, но и похоже дар речи. Он со священным ужасом смотрит на мои белые волосы, заплетенные в сотни мелких косичек, которые, в свою очередь сплетаются между собой в более крупные. Такую причёску могут носить только жрицы Цитадели.

– Госпожа Жрица, – прошептал он, а затем размашисто перекрестился.

Тень уже обшарила весь его двор и дом, признав место пригодным для ночлега и отдыха. Поэтому,  я не стала дожидаться, пока мужик отойдёт и перестанет креститься, а перешла к сути дела.

– Вам нужны топливные кристаллы, – говорю медленно, как для умственно отсталого, все еще сомневаясь в адекватности собеседника. – А мне нужен ночлег и обед.

– Госпожа Жрица, – он меленько закивал. – Всё сделаем, всё-всё сделаем. Проходите в дом.

Я устало покачала головой. Главное, чтобы хоть поспать дал.

Дом был довольно большой и зажиточный. Еще бы! Владелец единственного трактора в этой глуши.  Все домочадцы ещё спали, только жена вышла посмотреть, кого супруг привёл. Что самое интересное, она даже обрадовалась, увидев меня. Нетипичная реакция. Обычно люди шарахаются от меня.

– Доброй ночи, Госпожа, – женщина склонила голову. – Пойдёмте, я провожу вас.

– Доброй ночи, хозяйка, – я последовала за ней.

Странная она и заплаканная напрочь. Мужик же, напротив, суетливый какой-то. Мне выделили отдельную комнату, выселив оттуда на время паренька лет двенадцати.  Он сонно поморгал, но безропотно ушёл. Увидев вожделенную перину, меня даже покинуло чувство вины за доставленные неудобства.

– Госпожа Жрица, – хозяйка неуверенно подала голос, когда я уже намеревалась плюхнуться на постель прямо в куртке.

– Мммм? – спать хочется смертельно.

– Простите, – она резко качнула головой, видимо, передумав.

– Так, – я устало села на кровать, мысленно уже прощаясь со сном. – Садитесь и рассказывайте о своей проблеме.

Таинственный вид потусторонней Жрицы давался с трудом, поэтому я даже не пыталась.

– Госпожа, – женщина села на край кровати рядом и разрыдалась. – Муж! – опять поток рыданий.

– Бьёт? – попыталась чуть быстрее прояснить картину.

– Нет, – она закрыла лицо ладонями.

– Пьёт?

– Нет.

– Гуляет?

Тут я, кажется, попала в точку, потому что рыдания усилились.

– Милая моя хозяюшка, – мне с трудом удаётся  подобрать слова. – Я не вразумляю неверных мужей, не запугиваю коварных любовниц.  Это не мой профиль. Если в вашей деревне упырь завёлся или оборотень под забором яму вырыл, а по ночам туда кости соседей складывает, тогда ко мне. А все эти шуры-муры мимо.

– Так завёлся же! – с возмущением вскрикнула хозяйка.

– Кто? Упырь или оборотень? – я скептически подняла бровь, – Он с упырем, что ли, гуляет? Или с грудастой оборотницей по ночам непотребством занимается?

– Да ну! – вскрикнула женщина. – Нет, конечно, у нас упырей! Месяц назад маг один проезжал, и то последнего василиска в лесу прищучил, – она махнула рукой, а потом снова зашлась слезами. – А неделю назад все и началось! Все мужики в деревне с ума по сходили. Ночами только и думают, как греху предаться.

Я помотала головой, стараясь уложить информацию. Слова не желали размещаться по полочкам, сигналя о необходимости выспаться.

– Что, каждую ночь? И все сразу? Так может, они просто думают, кхм… о способах предаться греху? Или… друг с другом непотребства творят?

– Да нет же, Госпожа Жрица! Они и совершают этот грех! Все в дом ее приводят! Да прямо при женах, словно чумные! Ничего не видят, только бабу эту распроклятую. А у нее глазища сверкают! Сиськи торчком стоят! А задницей так и крутит!

Женщина принялась в лицах показывать, как именно, проходит соблазнение, исключительно,  верных мужей.

– И сегодня была? – я почесала затылок, обдумывая план действий.

– Нет, сегодня не было. Видать, вы спугнули, – широко улыбается женщина.

– А до этого каждую ночь?

– Каждую! – всхлипывает хозяйка, – Вон, исхудал весь.  Да вы на других мужиков в деревне посмотрите! Все безумные!

– Хорошо, – киваю я, – Посмотрю.  Только сначала посплю.

Та удивленно моргнула, но послушно поднялась и вышла из комнаты. Я блаженно стянула с себя куртку и берцы, пошевелила затекшими пальцами, а потом легла на постель. Тень заскользила вдоль дома, осматривая все вокруг. Спать только наполовину – удел всех Жриц, зато нас нельзя застать врасплох. В деревне явно орудует суккуб, поэтому до ночи у меня полно времени. А уж потом пойду спасать местное население из лап порока.

Тень вернулась ко мне перед закатом.  Нечего ей сейчас шляться одной, ещё спугнет суккуба. Она вошла в меня, вызвав привычное покалывание татуировок.  Они стали заметнее и ярче. Я потянулась, разгоняя кровь по мышцам, и перевернулась на живот. Тело немного ноет из-за сна в неудобной позе. Надо бы хотя бы умыться, что ли, для порядка. Вставать окончательно не хочется, от слова совсем. Может просто закрыть глаза и ещё немного поспать?  Идея кажется очень привлекательной, тем более поспать, не раздваиваясь ради управления тенью, удается редко.  Заключив сделку с совестью и здравым смыслом, решаю, все же, предаться Морфею ещё на немного. Сны не частые гости в моей жизни, поэтому привычная темнота поглощает разум.

Сон как рукой сняло где-то посередине ночи. Что послужило причиной, не понятно. То ли скрип двери, то ли шум во дворе. Зато теперь стало совершенно ясно, что не сплю здесь не только я одна. Дом наполнился странными звуками, именно они дали сигнал мозгу, что клиент уже на месте. Более того, если прислушаться, то можно даже понять, чем именно заняты домочадцы.

Я поднялась с кровати и прислушалась сначала к звукам, потом к своим ощущениям. Звуки были весьма специфичны, а ощущения противоречивы. Из окна открывался вид на двор, освещенный луной. Несчастный пёс поскуливал, отчаянно сношая какую-то чурку. Бесчувственное бревно никак не желало ответить взаимностью псу. А снизу доносились весьма красноречиво стоны.  Что ж, похоже клиент не просто на месте, действо в самом разгаре. Может даже близится кульминация. Я накидываю куртку на плечо и, не спеша, спускаюсь вниз.

Хозяйка рыдает под дверью спальни взахлёб. Ее всхлипывания с успехом перекрывают стоны. Завидев меня, женщина судорожно стала указывать пальцем на дверь.