– Что это за цветы? – спросила я гувернантку.

– Это нефемириды, госпожа.

– Первый раз о таких слышу, поистине они прекрасны.

Тело еле слушалось меня. Отдав полотенце Маргарет, я погрузилась в эту воду, по мне пробежали мурашки от удовольствия. Глотнула глоток свежего лесного воздуха и взглянула на небо. Там красовалась золотая Луна. Яркая, но такая холодная, её лучи не обжигали как солнечные, а наоборот холодили. Как странно, я ведь совсем ничего не знаю о месте, в котором оказалась.

– Маргарет, простите за нелепый вопрос, мы в мире тьмы?

– Госпожа, вам не за что извиняться, я с радостью отвечу на любые ваши вопросы, – улыбнувшись ответила она.

Почему-то даже с улыбкой она не казалась мне дружелюбной.

– В данный момент вы находитесь в Тёмном мире, в городе Нетрейд, в летнем дворце его высочества принца Леорена Алиара Вернер.

Вот как, подумала я.

– А почему на небе луна, а не солнце, у вас его нет?

– В дневные часы светит золотая луна, в ночные серебряная.

Вот это да, интересно, а я вообще смогу тут выжить?

– А у вас есть деревья, цветы?

– Конечно, наш мир богат растительностью, правда она отличается от растений других миров. Простите госпожа, я отойду за новым полотенцем и принесу вам халат.

– Да, конечно.

Я присела на бортик, сделанный в купели. Водная лавочка, как забавно. На минуту прикрыла глаза. Тут так темно, страшно, мне нечем дышать.

– Даниии…

Всплеск, резкий рывок, открыла глаза на руках у Леорена, стоящего в купели.

– Лео, – только успела вымолвить, как мою голову пронзила мысль, я же совсем голая. – Отпусти меня, извращенец, – завизжала и начала истошно брыкаться.

– Да прекрати ты орать, ты меня ещё больше нервируешь, кому сказал угомонись немедленно!

Тут вбежала Маргарет, полотенце выпало из её рук.

– Ваше высочество, прошу прощения, я наверно не вовремя, – она поклонилась.

– Пусти, пусти меня, прекрати меня разглядывать чёртов маньяк, – брыкалась я.

Леорен резко поставил меня на пол, схватив за талию, поднял рукой подбородок и посмотрел мне прямо в глаза.

– Во-первых, милочка, ты чуть не утонула. Мне пришлось отложить все свои дела, чтобы броситься вытаскивать твою безмозглую голову из воды. Во-вторых, – грозно рыкнул он, – не смей повышать на меня голос, малявка, это понятно?

Мои губы задрожали. Мне так хотелось расплакаться и убежать то ли от стеснения, то ли от обиды, то ли от своей вины, – я так и не поняла, смешанные чувства накатили комом. Леорен взял полотенце и с лёгкостью одной рукой укутал меня в него. Я молча стояла рядом с ним, обняв себя руками и опустив глаза в пол.

– Иди в комнату, – грозно молвил он. – Маргарет, если ты ещё хоть на минуту её оставишь, твоя голова будет висеть на главном штыре моей башни, это ясно?

– Да, ваше высочество, прошу простить мне мою глупость.

– Дани, не испытывай моё терпение вновь, – грозно сказал Леорен.

Я послушно пошла в ванную комнату. Маргарет дала мне тапочки, такие мягкие и тёплые, что сразу начала согреваться. Усадив меня за туалетный столик, подала мне поднос с тарелкой овсяной каши, клубникой и стаканом апельсинового сока.

– Госпожа, его высочество сказал, чтобы вы все это съели, иначе он очень рассердится.

Честно сказать, мечтала о еде со вчерашнего вечера, и он угадал моё желание. Это именно то, что сейчас бы хотела. Стала завтракать пока Маргарет расчёсывала мои длинные каштановые волосы, которые волнами ложились мне до поясницы.

– У вас очень красивые густые локоны, как вы за ними ухаживали?

Жуя кашу, я пробормотала:

– Обычно, расчёсывая по утрам, днём заплетала в косу, вечером ополаскивала травами, ничего сложного.

– Как необычно, – молвила она.

– Простите Маргарет, а вы же тёмная?

– Да, я Кластер.

– Кто, простите?

– Тёмные делятся на три сословия. Высшие Дайтеры – обладают великим тёмным могуществом, им подвластна вся магия тёмного мира и даже иная. Поутеры – маги среднего уровня, не имеющие доступа к классу тёмной материи. Кластеры – тёмные, обладающие только бытовыми магическими способностями.

– Ничего себе! – воскликнула я. – А бытовая магия это?

Не успела продолжить, как дверь распахнулась и в неё вновь вошёл Леорен. Впервые за всё это время посмотрела на него ясным взглядом. О Великая, какой же он красивый. На нём была одета тёмная рубашка, расшитая по воротнику пышной рюшью. Вместо пуговицы красовалась брошь с символом льва. Чёрная кожаная жилетка, приталенные брюки. Леорен выглядел как принц из той сказки, которую мне всегда читал Флоренс. Он описывал героя именно так. Голос принца вывел меня из моих размышлений:

– Дани, в чём дело?

– Не в чём, всё хорошо.

Леорен недоверчиво посмотрел на меня. Да какое ему вообще дело до моих чувств, нервно выдохнула я.

– Маргарет, подготовь леди Даниэлле новое платье.

– Как прикажете.

– Ты злишься на меня за те мои слова? – тихо прошептала.

– Нет, не злюсь, – ровным тоном молвил он.

– Скажи, ты сдержишь своё обещание? – с глазами, исполненными надежды, взглянула на него.

– Конечно, если ты будешь держать своё.

Леорен взял длинный махровый халат и накинул мне на плечи.

– Пойдём, – сухо вымолвил он.

В покоях принца нас уже ждала Маргарет. Она приглашающим жестом указала на ширму, принесла костюм с брюками и туникой, а также платье. Туника с брюками были ярко алого цвета, на груди кофты красовался большой V-образный вырез. Штаны же сильно облегали бедра. Неужели такое правда носят тёмные девушки, это же так вульгарно. Затем она дала мне лёгкое шёлковое платье с тонкими бретельками, облегающим лифом и свободной пышной юбкой. Сверху шла ажурная накидка в виде лёгкой мантии. Я выбрала платье, всё-таки брюки носила очень редко. Маргарет протянула мне комплект нижнего белья. Слава Великой, это оказался обычный ажурный лиф. Трусики были такие же лёгкие и кружевные, а не то что когда-то купила Лариэль на базаре тёмных – ажурные ниточки. Долго удивлялась, зачем ей это, а она лишь сказала подрастёшь поймёшь. Ну вот подросла, всё равно не понимаю, это же так не удобно и странно. Одевшись в новую одежду, взглянула на себя в зеркало. Несмотря на то, что за сутки заметно повзрослела, моё лицо казалось всё таким же невинно детским. Синяки ушли, губы снова заалели, кожа вернула свой естественный оттенок. Изумрудные глаза вновь наполнились яркостью. Раскинув густые каштановые локоны по плечам, я улыбнулась. Выйдя из-за ширмы, увидела, как Леорен и Фридрих смотрят на меня.

Леорен Вернер

– Бог мой, вы только посмотрите! – воскликнул Фридрих. – Да у вас очень красивая невеста, господин Леорен, её надо было просто отмыть, она же как настоящий самородок, – засмеялся он.

Леорен Вернер

Я поднял глаза на Даниэль и прожёг её изучающим взглядом. Конечно умопомрачительной красотой и пышными формами она не отличалась, но эта её версия выглядела гораздо симпатичнее. Даниэль недовольно посмотрела на Фридриха.

– Между прочем, это ты превратил меня в чучело, закидывая на плечо и валяя по полу, – молвила она.

–Так, подожди дитя, я всего лишь выполнял приказ, а по факту…

Бросил грозный взгляд на Фридриха, ещё не хватало того, чтобы девушка на меня озлобилась. Вот тогда она станет точно взрывом замедленного действия.

– А по факту да, каюсь, каюсь, я во всём виноват, увидел тебя раскрыл ваше убежище и всех уничтожил. Вот такой я злодей, – усмехнулся он.

– Ты закончил театр одного актёра, дорогой друг?

Фридрих ехидно улыбнулся. Даниэль заметно погрустнела. Я почувствовал, как коктейль из утраты, тоски и самобичевания разливается по моей душе, от этих чувств во мне вновь просыпалась ярость.

– Фридрих, останься с ней и угости её чаем, мне нужно идти к Арагору.

– Как прикажете, ваше величество.

Я открыл портал и шагнул в него, очутившись прямо напротив его кабинета.