Глава 1

День, навсегда изменивший всю последующую жизнь Игната Давыдова, начался для него как обычно, а именно, банально и скучно. Ну, скажите сами, когда тебе всего двадцать пять лет, и тебе кажется, что у тебя впереди вся жизнь, и ты строишь наполеоновские планы на будущее, вдруг оказывается, что никакого великого будущего у тебя фактически и нет. Ты молод, здоров, полон сил и физической энергии, но ты не востребован. Закончил институт, и не так, чтобы просто корочка была, а именно закончил, получил от института все, что тот вообще способен дать. Ну, конечно, в соответствии с сегодняшней эпохой. И вдруг оказывается, что ни ты, ни твои способности никому на фиг не нужны. В стране чудовищный рост безработицы, и даже специалисты со стажем оказываются на улице, так что уж говорить о не имеющем, можно сказать, никакого опыта, выпускнике. Конечно, двадцать пять лет – это для выпускника уже не мало, но Игнат поступил в институт уже после армии. Зачем? Да, наверное, просто, хотел стать человеком. Но, увы, человек, в наше время, означает не больше чем простая букашка под ногами.

Одним словом, радужные мечты развеялись и превратились в ничто. На душе пусто, пакостно, и бессмысленно. А тут еще твой сосед по комнате настоящий сумасшедший. Нет, он, конечно, не кидается на тебя с ножом, напротив, тихий такой ботаник в повседневной жизни. Но это только до тех пор, пока дело не касается предмета, который-то буквально и свел беднягу с ума. Паранойя, идея фикс, одержимость – это можно назвать любым словом, а Игнат не знал, какое из них больше всего подходит для того, чтобы охарактеризовать то, что овладело всеми помыслами Лехи Панкратова. Дело в том, что он верил в то, что на Земле существует множество порталов, ведущих бог весть куда. В параллельную ли вселенную, в другие звездные системы или галактики. Да ладно бы если бы просто верил, в это верит бесчисленное количество людей, но они, тем не менее, продолжают оставаться вполне адекватными людьми. Чего нельзя сказать о Лехе. В том-то вся и разница, что он вбил себе в голову, что он обнаружил один такой портал недалеко от их города. И он абсолютно уверен в том, что сумеет найти способ его открыть. Ну, как говорится, и флаг бы ему в руки. Да вот только он не может больше ни о чем ином думать и говорить. Все его мысли и разговоры заняты только этим самым порталом. Ну ладно бы, человек со странностями. Как говорится, каждый сходит с ума по-своему. Вот только для чего он ему, Игнату-то все уши об этом прожужжал. Ну, не интересны Игнату порталы. Он даже фильмы и сериалы на подобные темы не смотрит, а уж про книги вообще и речи не идет. Нет, чтобы нашел кого-нибудь по своим интересам, так нет же, такое впечатление, что Игнат является единственным его слушателем. Наверное, все остальные его уже давно послали подальше. Признаться, Игнат тоже едва сдерживается, чтобы не послать своего соседа туда же, куда того посылают все остальные. Да и не только послать, а еще и навешать по шее. Ну, честное слово, нет никаких сил его больше слушать.

Удобно развалившись на своей кровати, закинув на спинку ноги, и заложив руки за голову, Игнат предался думам о своем будущем. Все скучно, нудно и банально. Конечно, он легко мог устроиться куда-нибудь охранником, да только вот сиденье в офисе или в сторожевой будке было не в его характере. Представить только, целый день пялиться в монитор или разгадывать кроссворды. Да ведь от этого с ума можно сойти. Как другие люди это выдерживают. Вот если бы…

Впрочем, в этот раз Игнату не довелось помечтать вволю. Как всегда, как только его мысли приняли более оптимистический характер, в комнату вошел Лешка Панкратов. Даже не вошел, а ворвался. Худощавый, низкорослый, с всклокоченными волосами, он выглядел так, будто только что пробежал стометровку. И, судя по всему, так оно и было. Его глаза лихорадочно блестели за стеклами очков. Тяжело дыша, он уставился на Игната.

О, только не это, такое поведение было слишком хорошо знакомо Игнату. Кажется, его сосед по комнате совершил очередное открытие, и ему не терпится посвятить в него Давыдова. Однако тот молчал, и никак не реагировал на появление Лехи.

– Я нашел! – торжествующе произнес, даже едва не выкрикнул Лешка. – Я нашел!

Тоже мне, Архимед нашего времени, подумал Игнат, чувствуя, что ему сейчас придется в очередной раз выслушивать бред о каких-то там параллельных мирах, и порталах в него.

– Что ты нашел? – лениво поинтересовался он.

Лешка Панкратов быстро переместился по комнате, и встал прямо перед Игнатом. С торжествующим видом он взирал на своего соседа свысока.

– Я нашел вход в портал! – Эти слова он произнес с таким видом, будто бы сообщал о наступлении новой эры для всего человечества.

– Поздравляю, – отозвался Игнат, и закрыл глаза. Больше всего, в данный момент, ему хотелось погрузиться в сон, чтобы не видеть, и не слышать этого первооткрывателя параллельных миров.

– Нет, ты не понимаешь, – затряс головой Леха. – Я нашел ключ, который позволит мне открыть врата. Я понимаю, как это звучит, но я сделал это!

– Ну, я уже тебе сказал, поздравляю. Теперь человечество сможет путешествовать между мирами, о чем оно мечтало уже с древнейших времен.

Очевидно, в голосе Игната прозвучало столько сарказма, что это еще больше возбудило Леху. Он взъерошил волосы, огляделся по сторонам, потом бросился к своему столу, на котором валялась куча книг, и принялся перелистовать страницы.

– Вот, послушай, еще с древнейших времен по всему земному шару было разбросано множество врат, ведущих в иные миры. Понимаешь, они имеются во всех уголках земного шара. Но в обычных обстоятельствах они наглухо закрыты для всех любопытных. Но те, кто их построил оставил огромное количество подсказок, так сказать, ключей, при помощи которых можно эти порталы открыть.

– Тогда почему же их до сих пор никто не открыл? – спросил Игнат, продолжая лежать, закинув руки за голову.

– Как это никто не открыл? – возмутился Лешка. – Еще как открыли. Множество порталов было запущено, приведено в действие.

– Что же я об этом ничего не слышал? Почему ничего не сообщают в новостях?

Теперь Леха Панкратов смотрел на Игната, как на сумасшедшего.

– Да кто же тебе об этом сообщит в новостях. Ты что! Тем более, что эти порталы не остаются открытыми постоянно. Как только в них кто-нибудь входит, они тут же наглухо захлопываются для остальных. Впредь до того момента, пока не найдется еще какой-нибудь гений, способный открыть этот проход.

– И ты и есть такой гений, который это сделал?

– Да, – просто ответил Леха. – Я и есть тот гений.

Игнат оглядел своего соседа так, будто видел его впервые. Да, зрелище еще тот, студент третьекурсник, выглядевший так, словно бы был слегка полоумным, был гением, открывшим проход в иные миры. А, впрочем, чему тут удивляться. Все гении были в той или иной степени полоумными.

– И кто же те люди, которым удалось открыть порталы в иные миры?

– Ну, я не знаю, конечно, – смутился Лешка. – Но ты заметил сколько за последнее столетие без вести пропало людей.

– То есть ты хочешь сказать, что все они, все пропавшие, переместились в иные миры, открыв порталы, о которых подавляющее количество людей даже не имеет ни малейшего представления.

– Конечно же, не все. Думаю, что от общего числа пропавших это сотые доли процента. Но кто-то из них, наверняка, сумел открыть врата.

Игнат покачал головой, да, его собеседника было не так-то просто сбить с толку. Он поднялся с кровати и, подойдя к холодильнику, извлек из нее две бутылки пива.

– Вот, выпей-ка, это хорошо расслабляет.

Пиво действительно подействовало. Но не только на Леху, но и на самого Игната. Он стал воспринимать одержимость своего соседа более спокойно, и даже почувствовал некоторый интерес к его речам. То, что где-то на Земле существуют так называемые проходы в иные миры, об этом говорят и пишут многие. И это даже интересно. Не то, чтобы Игнат в них верил, но просто допускал такую теорию. А почему бы и нет. Мир достаточно безумен, чтобы в нем могло существовать что угодно. Почему бы и не быть проходам в иные миры. Надо полагать, что если вдруг в действительности откроется где-нибудь такой портал, то в жизни человечества начнется новая эпоха. Все встанет с ног на голову. Или наоборот.