Когда мы дошли до принца, какой-то придворный, видимо местный глашатай, заорал мне прямо в ухо: «Принц представляет невесту Дризеллу и ее жениха…»

Как зовут моего суженого я так и не успела услышать, мое сознание покинуло меня, и я провалилась в темноту по-настоящему.

Мне снилось, что я — ежик из знаменитого мультфильма. Я медленно брела по темному дремучему лесу и искала дорогу домой. Мое длинное платье цеплялось за ветки деревьев, и я часто спотыкалась и падала на сухую листву. Вокруг меня стоял густой туман, откуда порой раздавались неразборчивые голоса. Временами из тумана выплывало лицо принца и беззвучно и смешно шевелило губами. Один раз я улетела в какую-то бесконечную пропасть, но меня вдруг подхватила волшебная рука "кого-то" и закружив в воздухе, вернула в заколдованный лес…

Просыпаться было больно. Походу тараканы в моей голове освоили кузнечное дело и в эту самую минуту ковали что-то очень весомое. Молоточки отстукивали то в левый висок, то в правый, а эхо вибрировало в ушах. Все отходы производства судя по всему сливали в мое горло, которое было налито свинцом и железом.

Я медленно открыла глаза и застонала от яркого солнечного света.

— Дризелла, вы очнулись!

Лучше бы нет, подумала я про себя. А вслух получилось вымолвить только короткое: "Пить!".

Спаситель с водой явился в лице звездочета. Ах, какой божественный вкус.

— Я позову принца!

Я поперхнулась. Видеть никого не хотелось, тем более принцев. Сначала бы самой на себя посмотреть, понять, что происходит в принципе, а потом, я подумаю, об аудиенциях светлейших высочеств.

— Стоять!

Получилось не громко и совсем не грозно, но звездочет остановился и обернулся.

— Что со мной? Расскажите! — прохрипела я, ибо каждое слово давалось с трудом.

— Его Высочество велело немедленно его известить о вашем пробуждении. Он сам вам все расскажет, — скороговоркой проговорил звездочет и убежал.

Я прикрыла глаза и снова погрузилась в сон. В этот раз, слава богу, без туманов.

Второе пробуждение было приятнее первого. Я попыталась встать, но у меня получилось только слегка приподняться и осмотреться по сторонам.

Комната светлая, но незнакомая. Какой красивый потолок. Старинный, из лепнины. И стены такие же чудесные. В нос ударил божественный аромат роз. Ой, да тут столько горшков и ваз с цветами.

— Я умерла и попала в рай? — спросила я себя.

— Думаю, что в рай вас так просто не возьмут! — испугал меня голос принца.

Я резко повернула голову вправо на его голос. Это было ошибкой. Перед глазами заплясали разноцветные звездочки, в ушах зазвенело. Я схватилась за голову и откинулась обратно на подушку.

— Но я рад, что вы поправляетесь, — добавил принц.

— Судя по тому, что вы здесь, это мог бы быть ад! Раз уж вы почтили меня своим дражайшим присутствием, расскажите, черт побери, что здесь происходит, и что со мной случилось? — спросила я после долгой паузы.

— Вас отравили! Точнее, хотели отравить Золушку, но ее десерт съели вы, — сообщил принц.

— Господи! Как она? — заволновалась я.

— В порядке, если не считать беспокойства за вас.

— А кто? Неужели ведьма?

— Если вы подразумеваете под ведьмой вашу мать, то да. Она так и не смогла смириться с тем, что Золушка выйдет замуж за принца и совсем помешалась.

— А что с ней теперь будет?

Принц рассказал, что ведьму отправили в какой-то далекий закрытый монастырь, а Настену скоро выдали замуж за выбранного ей кавалера, и она уже покинула дворец, отбыв в поместье новоиспеченного мужа.

— Погодите! Как выдали? За один день? Могли бы и меня дождаться. Не то, чтобы я очень люблю сестру, но я же какой-никакой родственник, — возмутилась я.

— Дризелла, вы были на краю жизни и смерти пятнадцать дней.

— Как пятнадцать дней?! — ахнула я. — Не может быть! Это значит, что я пропустила…свадьбу сестры.

Волновала меня, конечно же, не свадьба Настены, а то, что я пропустила время для возвращения домой. Чуть не проболталась при принце.

Господи, как я теперь попаду домой? Когда эти несчастные планеты снова сойдутся? А вдруг меня выдадут замуж за это время и увезут неведомо куда?

Я бы разрыдалась, если не принц.

— Я бы хотела отдохнуть и поспать! Вы можете оставить меня одну? — глухо попросила я.

— Да, конечно! Выздоравливайте, Дризелла! Я… Мы очень переживали за вас!

Да. Конечно. Особенно вы, Ваше Величество! Очень слабо верится.

Принц постоял, постоял, что-то хотел еще сказать, но мудро промолчал и ушел. Дышать стало легче, но жить нет.

Я мучилась от неизвестности, пока в комнату снова не вернулся звездочет.

— Когда теперь я смогу вернуться домой? — спросила я его с порога.

— Понимаете, Дризелла. Планеты — это очень коварные и непредсказуемые небесные тела. То, что они снова сойдутся под нужными нам условиями, это бесспорно, но пока даже я вам не могу сказать, когда точно это произойдет?

О, нет! Это конец! Я вынуждена состариться и умереть в этом царстве тупых традиций и законов.

— Вам нельзя сейчас нервничать. Вы должны восстанавливать силы. Постарайтесь уснуть.

Я не стала возражать. Сил и вправду не было. Да и зачем они мне теперь?

На третьем пробуждении я застала возле себя заплаканную Золушку. И первые пятнадцать минут моего бодрствования были посвящены ее слезам и причитаниям о том, что я спасла ей жизнь, и она теперь передо мной в неоплатном долгу.

— Золушка, где здесь уборная? — прервала я ее стенания.

Она даже опешила от неожиданности. Но, слава богу, взяла себя в руки и проводила меня до нужной комнаты. После клятвенных заверений, что со мной все в порядке, и я не собираюсь умирать, я наконец-то осталась одна и взглянула на себя в зеркало.

Мда. Теперь я вешу даже меньше, чем в своей реальной жизни. Модель ни дать ни взять. Может взять у ведьмы рецепт яда и открыть супер курс по похудению за десять дней? А что, неизвестно сколько я тут еще, а деньги как-то зарабатывать надо. Правда есть свои противопоказания: галлюцинации в тумане, адская слабость и мертвенная бледность. Но то жизнь, все и сразу только Золушкам положено.

После критического осмотра себя последовала райская ванна. Наконец-то я смыла с себя всю грязь последних дней в прямом и переносном смысле. И даже практически готова к новой жизни. Надеюсь, они не выдадут меня замуж прямо завтра, я все же ходячий инвалид и заслуживаю немного льгот в виде сожаления и холостого восстановления.

Вернувшись к Золушке, я осторожно поинтересовалась новостями о будущем. Моя свадьба отложена пока на неопределенный срок, а свадьба принца и Золушки состоится через месяц. Все это время я буду находиться во дворце в качестве подруги невесты, пока сама не обрету положительный семейный статус.

Какой царский подарок!

Еще один такой подарок мне сделала Золушка, выдав кучу платьев с ее нового гардероба. Я же больше не жирная корова, а вполне себе стройная, даже на грани худобы девушка.

Еще почти целую неделю я проводила по полдня в кровати, но уже можно было гулять по одному часу в день в королевском саду. Очень часто меня сопровождала будущая принцесса, которая скучала во дворце без дела с непривычки. Хотя признаюсь, было скучно даже мне. Видимо, поэтому раньше так часто и много рожали, чтобы хоть как-то занять себя между балами. Правда, я не понимаю как с таким количеством нижних юбок они вообще умудрялись забеременеть. Мне кажется, что первым стилистом мужского пола стал чей-то разъяренный супруг, которому в один прекрасный день просто достало проходить этот нескончаемый квест «Матрешка», и он придумал нормальную женскую одежду.

Первое время я часто посещала звездочета, но каждый раз встречала в его глазах безнадежность, что решила пока оставить эти попытки. Он же мог вернуть меня в мой мир, пока я была без сознания. Или это так не делается? Но сюда я ведь тоже попала не по своему желанию. Как же все сложно!