Правда, я понятия не имел, как они собирались вырубить барьер. Но это уже не моё дело.

Я помог чем смог. Хотя, конечно, хотелось бы, чтобы парни смогли вернуться к Васе, ибо штурм — не лучший вариант… даже если Вася и его ребята очень сильные маги.

Кроме того, живого Гугла потерять не хотелось бы. А Вася спокойно мог скопытиться во время штурма.

Однако вернёмся к более приятным вещам, например, к тортику.

Дело, можно сказать, было выполнено, поэтому я мог заняться всем чем пожелал бы. А у меня как раз чесались ноги, чтобы войти внутрь дворца.

Конечно, через стену пробраться не получилось бы, поскольку там барьер, но вот через главные двери — это как раз то что нужно.

Я обожрался торта, отчего дышал как Олечка во время «кросса» по аллее.

В таком виде меня бы не пропустили даже если бы был дополнительный пропуск.

Об этом я узнал, пока и жрал тот самый кремовый торт, чтоб его.

Оказывается, внутрь можно было попасть только элитной элите.

Если совсем коротко, то обычная элита — это плебеи по сравнению с теми, кто был внутри.

Хотя не нужно отрицать того факта, что элитная элита выходила подышать на свежий воздух. Взять тех же пышек, которых до сих пор обслуживал тот чёрный фрак.

Так вот, мне прямая дорога внутрь дворца не была заказана.

Но ведь я и не искал лёгких путей, поэтому решил пройти по непрямой дорожке.

Так как стояла ночь, но весь двор освещали фонари с яркими сферами внутри, я нашёл те кусты, на которые падало бо́льше тени, чем на другие.

При хорошей маскировке можно было передохнуть, дождавшись нужного момента, чтобы войти внутрь с новыми гостями.

Долго ждать не пришлось.

Однако был маленький нюанс — «гостем» оказался сам император.

Если быть точным, то император Малинов вышел на крыльцо… почесать своё яйцо (шутка за триста).

На самом деле вышел мужчина, которому все стражники поклонились, а один из них обратился, мол, Ваше Императорское Величество, Мозгенда и его люди прибыли.

«Вот это поворот!» — заиграл мой мозг всеми возможными вибрациями, аж холодок прошёлся по позвонку.

Если бы я мог видеть наперёд, хотя бы на минуту, то, возможно, холодок бы припас на следующую картину, а именно, на своего, мать его, деда.

Этот мудак не то что не умер, а ещё и не забрал с собой Боба Сто Кусков, который прямо сейчас направлялся к императору.

Высокого худощавого дядьку со змеиным оскалом и злобной узкой улыбкой на лице я ещё не видел, но сразу понял, что это и был Мозгенда. Как бы сложить два пальца было не особо тяжело: дед, Боб и незнакомец, при этом стражник передал императору, что прибыл Мозгенда и его люди. Следовательно, незнакомец — это Мозгенда, главный магоед Российской империи.

Двухметровая змеиная тварь подошла первой к Малинову.

— Ночь тёплая! — начал Мозгенда.

— Генри Дайс! — искусственно улыбнулся император, поправляя обручальное кольцо. — Рад, что ты соизволил прийти на свадьбу моей дочери.

— Я прилетел, а не пришёл, — выдал Генри Дайс, которого, видимо, так звали на самом деле, а Мозгенда — это некий псевдоним или погоняло, если на языке плебеев из моего района.

Такие слова не совсем понравились Малинову, но император ничего не ответил, лишь лёгонько так хмыкнул.

— Как поживает семья? — подключился предатель, которого я бы лично замочил, чтобы освободить планету от такой подставы.

Пусть с отцом Жеки я не был знако́м, но подставлять собственного сына — это какой-то треш.

Может, отец и сын не ладили?

Да даже если и так…

Был бы у меня сын и мы с ним не ладили, то я бы просто с ним не общался.

Но убивать, да ещё и через «руки» Боба Сто Кусков — это полный звездец.

— Семья поживает хорошо, Клубничкин, — неохотно отреагировал Малинов на вопрос деда Жеки.

Так я понял, что наша фамилия — Клубничкин. Значит, моё ФИО — Клубничкин Евгений Александрович.

— Что ж, прошу всех проследовать в мою библиотеку, — предложил на тяжёлом выдохе император и сам же развернулся в сторону дверей, через которые я и планировал попасть внутрь дворца.

Троица направилась за Малиновым.

За троицей пошли четверо стражников.

Я попытался максимально представить, что между императором и Мозгендой возникнет конфликт, который перерастёт в драку, а значит, стражники активируют ещё больше барьеров, чтобы никто не мог войти и выйти со дворца. Потом представил, как стражники заметили меня и начали убивать.

Благодаря таким наркоманским представлениям, а главное, живым эмоциям через живых стражников, которые проходили в двух метрах от «моего» куста, я вышел в астрал… причём сделал это в тот самый момент, когда перед Малиновым открыли дверь во дворец.

Время снова замерло.

Если честно, то я даже не знал наверняка, нужно ли мне сейчас попадать внутрь дворца.

Но, сука, чувствовал, что где-то внутри моё Эго хотело отхватить люлей, при этом желало узнать что-то интересное.

Кроме того, старый предатель жив, а значит, точно не даст нам спокойно дышать, найди мы хоть ещё сто других мест для новой базы.

Всё-таки девушка Володи-иллюзиониста была права, когда говорила Вадиму-ясновидящему про деда Жеки, мол, тот искусственно создал взрыв.

Вот только никто не догадывался, что предатель обманул всех, внушив, что от его бомбы погибнет он сам.

Нет, сука… дед Жеки не погиб.

Скажу больше, он сейчас смотрел в спину императору.

Можно было бы убить этого гада. Но очень опасно снова выходить в астрал, показав себя стражникам.

С другой стороны, можно было бы попытаться засунуть что-то в черепушку деду, если бы оно не упало на пол, но у меня ничего не было. А возвращаться обратно в кусты, что-то искать острое или тяжёлое, потом снова настраиваться на выход в астрал — слишком сложно. К тому же двери бы успели закрыться, а там снова барьер, который хрен проссышь.

Но и здесь можно было бы додуматься, мол, подожди, пока кто-то ещё не зайдёт внутрь, а потом с ним зайди, найди деда и замочи его.

Но зачем так выдумывать, если можно прямо сейчас зайти внутрь дворца, спрятаться где-то, взять что-то острое, а уже потом замочить старого предателя. Кроме того, можно ещё и подслушать разговор императора с Мозгендой, дедом Жеки и Бобом Сто Кусков.

В целом, я так и планировал.

Проблема была в другом — время остановилось не для всех.

Вот это, сука, поворот!

Когда я подошёл к двери, один из стражников начал моргать. То есть все застыли, а этот «вундеркинд» почему-то не полностью застыл.

Признаюсь, от такой неожиданности я почувствовал, как контроль времени уходил из-под ног.

Назад пути не было, ибо ступеньки длинные и я бы не успел вернуться в кусты.

Пришлось быстренько забежать внутрь, но уже не хватало времени даже на это, поэтому всё ожило в момент, когда я пробежал всего несколько метров в холле дворца.

Стражник был взволнован.

Знаете, если бы у меня крутились глаза во время остановки времени, возможно, я бы тоже был бы взволнован.

Но в данном случае стражник сразу же крикнул императору, что рядом с ним астральная сущность.

Около десяти магов из Императорской гвардии сразу же взяли Малинова, деда Жеки, Боба Сто Кусков и Мозгенда в полукольцо со стороны ступенек. А вот со стороны холла, то бишь со спины императора, где был я и два представителя элитной элиты, только два стражника подбежали к своему вожаку.

Ещё двое стражников смотрели на меня и двух аристократов.

Дед Жеки и сам слегка напрягся, когда услышал про астральную сущность от взволнованного стражника. Он скрутился как двоечник на последней парте, когда училка думала, кого вызвать к доске.

Оно и понятно — старик сразу допёр, что это мог быть я. А в его предательские планы точно не входила встреча со мной, если он изначально решил сделать вид, что сдох от собственного взрыва.

Помните, я говорил про двух аристократов в холле?