— Что будем делать, господин? Уйдем?

Я задумчиво побарабанил пальцами по стойке администратора.

— По Братству нанесли удар. И теперь они либо залягут на дно, либо… И что более вероятно. Ударят в ответ. В любом случае…

— Им будет не до нас, — довольно сверкнул глазами японец. — Мне жаль, что так вышло, господин.

— Радо радуешься, Рью.

— Господин?

— Братство самый простой и уж точно самый быстрый способ отмыть деньги. А это значит, что уходить еще рано. Я хочу попытаться еще раз.

— Господин, а к чему такая спешка? — осторожно возразил японец. — Мы всегда может подождать.

Мне так и хотелось брякнуть что-нибудь вроде «Чтобы вы поскорее съехали из моей квартиры», но я сдержался. Да и тем более, что это была не правда.

Мы остановились у меня дома не потому, что не могли снять другое жилье. Имперская финансовая Служба, конечно, те еще звери, но даже они не стали бы копать на левую съемную квартиру бывшего аристократа.

Если не особо наглеть с пентхаузами и джакузи, понятное дело.

Нет, основная причина — безопасность. Когда тебя разыскивает Великий Дом — а в то, что Фулмен про нас забыли, я просто не верил — то самый простой способ спрятаться — это воспользоваться услугами другого Великого Дома. Ну или его представителя. В данном случае — мамы.

Собственно, это и было главной причиной, почему мне срочно нужны были деньги. Я не хотел прятаться. Терпеливо ждать пока что-то случиться… Это просто не в моем стиле. Я предпочитал действовать.

И действовать быстро.

Ведь тут какое дело. Я просчитался. Привлек слишком много внимания. Не только Фулмен, эти хотя бы знают обо мне ровно столько же, сколько знал Болтун — то есть практически ничего.

Я говорил о директоре. Об Императоре. И, возможно, богах.

У меня до сих пор не шли из головы слова Артемиды, когда она поймала меня и Антея на жульничестве. Кстати, я до сих пор так и не понял, как наследник Дома Рекс использовал Символ. Активации обычно предшествует вспышка, а если я еще не ослеп — пока вроде бы нет — то должен был ее заметить. Но фиг там.

Ладно. Артемида.

Она сказала, что будет за мной наблюдать. И что ее отец, Зевс — тоже. Может, это просто пустые слова, но… Зовите меня параноиком, но что-то я сомневаюсь.

Тем более, что я две минуты назад болтал с Гермесом. Богом Хитрости и Посланников богов. Как там…

«Совпадение? Не думаю».

Короче. Если подытожить, то чтобы отреагировать на угрозы мне нужны ресурсы. А это люди, время и деньги.

Первые у меня были, — хотя мне нужно будет больше — а вот второго практически не было. И я буду не я, если упущу третье.

— Что ты делаешь? — удивился японец, наблюдая, как я один за другим перерываю ящики.

— Ищу… Телефон. Хм, да где же он? Ага. Вот.

Я ткнул пальцем в выведенную каллиграфическим почерком надпись. Телефонный номер и ровно одно слово.

«Босс».

— Добрый вечер, — после пары гудков услышал я приятный женский голос. — Меня зовут Арина. Чем я могу помочь?

— Добрый вечер, Арина, — улыбнулся я. — Прошу прощения, что беспокою. Я звоню из одного из ваших баров… «Устрица», кажется?

— Да, все верно, — раздался с той стороны едва заметный смешок. — Что-то случилось?

— В том-то и дело, — придал я голосу слегка разочарованный тон. — Небольшой инцидент. Я бы хотел поговорить с главным менеджером, если вас это не затруднит.

— Конечно, конечно, — защебетала в ответ девушка. — Сейчас я свяжу вас с администратором и…

— Арина, прошу прощения. Вы меня не поняли. Я хотел бы поговорить с ГЛАВНЫМ менеджером. Понимаете?

Молчание в ответ. До меня донеслись тихие голоса, из которых я сумел распознать лишь пару слов. «Устрица» и «Филин». Наконец, Арина снова вернулась к трубке.

— К сожалению, он сейчас очень занят. Но я могу передать сообщение. Такой вариант вас устроит?

Я улыбнулся еще шире.

— Никаких проблем. Записываете?

— Да, конечно. Говорите.

— Отлично. Итак. «В вашем заведении никого не осталось. Около сотни трупов сейчас прибиты к стене в задней комнате. Жду вас в главном зале, чтобы поговорить. Приезжайте как можно скорее».

Если сначала девушка еще что-то писала, то уже после второго предложения скрип ручки о бумаги исчез и сменился абсолютной тишиной.

— Так что, Арина? Записали?

— Да, — сглотнула в трубку девушка. — Обязательно передам. От кого, говорите?

— От Алекса. Спросите Игната, мы с ним старые друзья.

— Вы… эм, представляете кого-то? — после недолго молчания спросила она.

— Вы про организацию? Да, можно сказать и так.

Арина явно подумала о чужой банде, но у нее хватило ума не уточнять, а просто терпеливо ждать ответа. Ответа, над которым, я слегка задумался, если честно.

В первую секунду я хотел ляпнуть что-то вроде «Люди в Черном». Как-никак, Игнат и его отец слышали о моей новоявленной организации именно под этим именем. Но…

Как-то не то. Не знаю, не звучит, что ли?

Это пока что я никто и звать меня никак. Но если я собираюсь подняться выше…Если хочу создать, что-то большее, чем просто банду преступников или команду воров, то мне нужно подходящее название.

Я вспомнил про любовь местных к латыни, про выпрыгнувшего из ниоткуда Гермеса, и улыбка на моем лице стала еще шире.

— Алекс? Вы еще тут?

— Конечно. Передайте пожалуйста, что с ним хочет поговорить лидер «Ex Machina».

Я подмигнул удивленному Рью и добавил:

— «Deus Ex Machina». Жду скорой встречи. Приятного вечера.

И затем повесил трубку.

— Господин. К вам пришли.

Пришли? Без предварительной записи?

Гордиан удивленно нахмурился и отложил документ в сторону. Затем медленно поднялся из-за стола и подошел к окну, чтобы взглянуть кого принесла нелегкая на этот раз.

К его удивлению, двор был пуст. Не считая охраны и парочки носящихся туда-сюда слуг, конечно же. Но, помимо этого, все.

Ни длинной процессии белоснежных лимузинов, ни вереницы охранников… Вообще ни единого следа, что к нему кто-то пожаловал.

Странно. Необычно, точнее.

— И где они? — холодно спросил Глава Дома Лекс в пустоту, прекрасно зная, что вездесущий дворецкий его услышит.

— Не они, сэр. Он.

Гордиан не успел задуматься, что это вообще значит, как в дверь постучали. Сильно и напористо, так что укреплённое сынами Гермеса дерево жалобно скрипнуло и едва не слетело с петель.

Кем бы пришелец не был, он определенно силен. И не собирался долго ждать.

— Войдите, — подавил раздражение Гордиан. — Не заперто.

Дверь медленно скрипнула, и в помещение уверенно зашел темноволосый широкоплечий мужчина, чем-то напоминающий самого Гордиана. Только вместо делового костюма пришелец носил ярко красный хитон и кожаные босоножки. Единственным украшением служила бляшка на ремне.

Белая. В виде черепа.

— Владыка Аид, — слегка наклонил голову Глава. — Большая честь видеть вас у себя дома. Чем могу помочь?

Бог заметил небрежность поклона и легкий холодок в голосе, но предпочел не заостряться на этом внимание. Мужчин связывала долгая история и … Не только она.

— Хотела предупредить, — снова распахнулась дверь и в кабинет заглянула темноволосая женщина с котом на руках. — В ближайшую неделю меня не будет и…

Тут женщина заметила гостя и оборвала себя на полуслове. Ее зеленые глаза озадачено вспыхнули, а затем тут же заледенели.

— Что ты здесь делаешь?

— Милена, — с небольшой задержкой произнес бог. — Я…

— Знаешь? Можешь не отвечать, — пробормотала женщина и сильно прижала Льва к груди.

Бедный кот возмущенно мяукнул, вывернулся из рук и спрыгнул вниз. Затем поднял хвост трубой и с гордым видом шмыгнул между ногами женщины в коридор. Но та не обратила на него внимания.

Милена на него даже не смотрела. Впрочем, как и на бога.

— Меня не будет две недели, — ровным голосом сообщила она Гордиану, развернулась на каблуках и вышла из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь.