© Лана Алвин, 2022

ISBN 978-5-0059-1575-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

– Лана, зайдите ко мне, – звонок от главного редактора в самом начале рабочего дня не предвещал ничего хорошего. Кажется, я знаю, что сейчас будет. Вчера ведь наконец отправилась взять интервью у заместителя мэра. Задание успешно провалила. Тот чиновник – старый хрыч продержал меня в приемной битых два часа. Когда у меня уже пригорало, его секретарша с ботоксным лицом и приторной, словно приклеенной улыбочкой сказала: «Ах, простите, Герман Львович вас сегодня принять не сможет, у него срочное мероприятие».

Ненавижу, когда так поступают! Каких сил мне стоило с ним договориться! И каждый раз в ответ звучало: «Простите, он у мэра», «он уехал в командировку», «он на выездном мероприятии». У меня, пока пыталась добиться встречи, возникло ощущение, что я – брошенная любовница. Стараюсь увидеться, а он от меня отпихивается руками и ногами. Вон, секретаршу выставил, словно собачку. Чтобы лаяла и не пускала. Правда, я на себя лаять мало кому позволяю. Характер не тот. Мне с детства говорят: «Лана, тебе мальчишкой надо было родиться, вон какая ты смелая и даже отчаянная».

Я встала, схватила сумку со стула и, посмотрев зло в глаза этой надменной секретарше, бросила, уходя:

– А знаете что? Плевать я хотела на интервью с вашим начальником! Сам пусть теперь меня ищет!

И ушла, гордо постукивая каблучками по паркету.

Ох, достанется же мне теперь! Только теперь я не цокаю, поскольку туфли остались под столом. Не стану же я по редакции весь день в них ходить! Ноги отвалятся. Потому у нас тут среди девчонок так заведено: пришла, переобулась в мягкое и удобное, и ходи, не стесняйся. Все свои, коллектив у нас дружный. Ну, почти. В семье не без урода.

Шагаю в балетках к кабинету главного. Он у нас – кот вальяжный. Всеми делами заправляет его заместитель, Надежда Михайловна, а Алексей Алексеевич сидит у себя в кабинете и слушает тихонечко джаз. Он его обожает после того, как в молодости в Сан-Франциско побывал. Привез оттуда кучу компакт-дисков, и хотя времена уже давно другие, и все слушают музыку по интернету, наш главред наслаждается стареньким музыкальным центром.

Вот и теперь. Вхожу, а он сидит с блаженной улыбочкой, прикрыв глазоньки, ноги на стол положил и балдеет. Ну чисто кот на завалинке! Не припомню, когда он кричал на кого-то. Или даже голос повышал. Кажется, я стану первой. Ох, будет тебе сейчас, Ланка, по мягкому месту!

– А, Светлана! – Алексей Алексеевич открыл свои бледно-голубые очи, смотрит на меня приветливо. – Проходите, присаживайтесь!

Сама иду к столу для совещаний, приставленному к его письменному, и сразу в бой:

– Алексей Алексеевич! Этот заместитель мэра – козел! Я битых два часа проторчала в его приемно, но он так и не соизволил…

– Как? Вы разве ничего не знаете? – улыбочка с лица главреда мгновенно сползла.

– Не знаю чего?

– Он же умер этой ночью.

Я брякнулась на стул. Хлопаю ресницами, но не взлетаю.

– Как это?

– Да видите ли, там такая история вышла, – неожиданно Алексей Алексеевич пошленько так хихикнул и наклонился, чтобы я лучше слышала его шепот. – Поехал он после работы с молодой любовницей развлекаться. То да сё, ресторан, шампанское с черной икрой. Повез потом ее в отель, а потом, – главред прыснул в ладошку, – случилось нечто весьма пикантное. Помер чиновник, когда девица, уж простите за подробности, оседлала его. Только бодрый на вид скакун оказался стареньким конём, и в самый приятный для себя момент отдал Богу душу.

Алексей Алексеевич снова хихикнул и ладошку убрал под стол. Кажется, вытер об штанину.

– Ужас какой, – сказала я. – Так вы меня только за этим вызвали? Думала, ругать будете?

– Разве есть за что?

– Ну, я там… мягко говоря…

– Так-так?

– Да ничего особенного. Просто сказала, чтобы отправлялся этот заместитель мэра в пешее эротическое, если так к журналистам относится. Мы ж все-таки четвертая власть, а он…

– Что, прямо так и сказали? – начальник криво ухмыляется. Он когда так делает, на Дмитрия Нагиева становится похожим.

Я дерзко кивнула.

– Ай-ай-ай, Светлана! – погрозил мне пальчиком Алексей Алексеевич. – Так нельзя. Невежливо. Вы же знаете: наше издание без господдержки вполне себе может вылететь в трубу. Так что мы должны дружить со всеми. Или хотя бы делать вид.

Отчитал. Поняла. Кивнула. Буркнула:

– Я больше так не буду.

– Хорошо, Светлана, проехали этот инцидент. Тем более что, – главред хрюкнул, – с той стороны отчитывать вас больше некому. Ладно, – сделал серьезное лицо. – У меня к вам очень ответственное поручение. Вы знаете, кто такой Артём Валентинович Бельский?

– Конечно знаю. Кто ж его не знает? Плейбой, меценат, миллиардер, – отвечаю с ходу, поскольку помню этого красавца. Он правда очень хорош: пронзительные зеленые глаза, чуть широкие скулы, фигура вообще умопомрачительная! Я видела его несколько раз неподалеку, так от него, когда он рядом, такая мощь исходит, что аж мурашки по телу. Альфа-самец, да и только!

– Да, всё верно. А еще – мизантроп жуткий, – сказал главред, глядя на меня как-то… оценивающе, что ли. Чего он так рассматривает? Сомневается? В чем? Я вроде повода не давала. Одна из лучших журналисток в регионе. Без ложной скромности. Это моё призвание. С детства мечтала об этой профессии.

– Что вы на меня так смотрите? – не выдержала я, зыркнув на начальство. Алексей Алексеевич опустил взгляд.

– Понимаете ли, Светлана… Николаевна, – сказал главред загадочно, покусывая губы. – Нам очень нужно наладить отношения с господином Бельским. Дело в том, что он владеет половиной медиа-холдинга, в который входит издательство, при котором действует наш журнал. Ха-ха, матрёшка получилась, – засмеялся Алексей Алексеевич, но тут же состроил серьезное лицо, покашляв для солидности. Он всегда такой. Смешливый, как девчонка. – Ну вот. Скоро Бельский отправляется на международный экономический форум в Женеву. Сверху, – главред глянул в потолок, – пришло поручение: выпустить интервью с этим господином. Большое, добротное. Это потому, что он дружит с губернатором, понимаете?

Я кивнула. Главред знает о том, что мне известно, намного меньше. Ну откуда ему? Он джаз слушает целыми днями, а я по мероприятиям мотаюсь и статьи пишу, как заведённая. На кончиках пальцев даже мозоли есть.

– Я бы мог сам, конечно, кхм! – Снова кашлянул Алексей Алексеевич. – Но у меня так много дел, что… В общем, я поручаю это сложное дело вам, Светлана!

Выпалил и уставился.

– Вы как? Согласны?

– Да, в общем, почему нет? А о чем с ним говорить?

– Ах, да! Чуть не забыл! – хихикнул главред. Открыл ящик стола, вытащил оттуда листок и протянул мне. – Вот список вопросов, которые нужно задать господину Бельскому. Они согласованы с… там, – опять взгляд в потолок.

– Я так не работаю, вы же знаете, – решила показать характер. – Спрашиваю то, что посчитаю нужным.

– Светланочка, – голос Алексея Алексеевича становится приторно-угрожающим. – Поймите: не должно быть никаких неожиданостей. В администрации губернатора так решили, и не нужно с ними спорить, хорошо? Тем более интервью будет солидное, официальное, для глянцевых изданий на форуме. Там – сплошные «Вестники нефтегазовой промышленности» и прочее.

– Макулатура, короче, – оценила я всю эту требуху. – Бумажная ярмарка тщеславия.

– Ну… не нам судить, – дипломатично ответил главред. – В общем, вы согласны, да? Вот и хорошо! Значит, завтра в десять утра подходите к зданию на улице Южная, 20, для вас там заказан пропуск.

– Уже? Я думала, вы меня сначала спросите, – уколола я начальство.