— Мамочка! — звонко смеялась Марта- Со мной всё-всё хорошо! Меня дядя мясом покормил! Он хороший!

— Спасибо вам- встав с колен и гладя по голове Марту- с чувством произнесла женщина- Спасибо вам за всё! А что с Ксюндель? — проявилась тревога в глазах женщины- Я не поняла… Теперь ее похитили?

— Я бы не сказал, что её похитили- уклончиво ответил дракон- Скорее она сама приняла решение, немного помочь своей подруге… — приняв таинственный вид, дракон многозначительно замолчал.

— Боги- прошептала женщина- Как же я устала от всего этого! Скажите мне… С моей старшей дочерью всё в порядке?

— Как только у меня будет информация я вам сразу сообщу- уклонился от ответа Кеша.

— Спасибо вам- вновь произнесла женщина. Немного помолчав, она подняла вопросительный взгляд на Кешу и тихо спросила:

— Могу я вам задать вопрос?

— Конечно

— Я вижу, бы благородный лэр… — дракон еще сильнее расправил могучие плечи- Но… Почему вы босиком? Это какая-то новая мода? — яркий румянец разлился по её щекам. Смущенная своей наглостью женщина, в ожидании ответа, нервно теребила край своей длинной юбки.

Опустив глаза, Кеша задумчиво разглядывал свои босые ступни, с грязными от пыли пальцами — «Так вот почему на меня так пялились студенты!»- мысленно чертыхнулся дракон.

— Бывает- неопределенно ответил он- Вам пора. — галантно поддерживая женщину под локоть, дракон помог ей сесть в карету. Посадив женщине на руки Марту, мягко закрыл дверцу.

— До свидания! — довольная Марта помахала Кеше из окна кареты.

— Счастливого пути- улыбнулся Кеша. Проследив взглядом за каретой, он убедился, что на площади никого нет и принял облик бурого дракона. Мягко оттолкнувшись от брусчатой площади взмыл в небо. Неторопливо взмахивая сильными крыльями, Кеша мысленно позвал:

— Александр. Нужна твоя помощь. Аду похитили.

К тебе или ко мне? — Александр устало потер лоб и хмуро посмотрел на жизнерадостного Макса.

— У меня есть орчий самогон… — внимательно оглядев повелителя с ног до головы, деловито ответил Макс,

— Значит к тебе- принял решение Алекс.

Гулко стуча каблуками, мужчины молча шли по коридорам дворца короля Аурэлиса. Лишь гулкое эхо от их шагов, отражаясь от покрытых мрамором стен, нарушало царящую здесь тишину. Остановившись возле двери в свою комнату, Максимус повернул ключ в двери и гостеприимно распахнул дверь, пропуская вперед Александра.

Бесшумно ступая по пушистому ковру, Алекс прошел по комнате и тяжело упал в мягкое кресло.

— Устал я- глядя куда-то в потолок, не громко признался Алекс.

— Еще бы- понимающе откликнулся Макс. — Ты двое суток держал защиту над половиной полуострова! Я бы давно сдох! — подойдя к небольшому шкафчику, он достал пузатую бутылку, внушительных размеров. Зацепив пальцами два стакана, подошел к Алексу. Закрывший глаза, Александр услышал тихое бульканье жидкости и тихое Макса — Держи.

С трудом разлепив усталые глаза, Александр взял, протянутый Максом стакан. Выпив его залпом, поморщился- Крепкая зараза…

— А то! Зато помогает — усмехнулся Макс, вновь наполнив стакан другу. Сев в кресло на против, Максимус пристально всматривался в лицо усталого друга.

Поставив стакан на низкий столик, стоящий перед мужчинами, Александр энергично потер лицо ладонями.

— Прям полегчало- усмехнулся Алекс. Вновь взяв стакан в руки, откинулся на спинку кресла и внимательно посмотрел на Макса.

— Спрашивай. Вижу же, что поговорить хочешь- улыбнулся краешком губ Александр.

— Давно спросить хочу- начал Макс- Ты Аду правда любишь? Или это так…

Сделав глоток, крепкой орчей настойки, Алекс потер подбородок рукой и прямо взглянув в глаза Макса, тихо поинтересовался:

— А сам как думаешь?

— Я тебя знаю не одну сотню лет- грустно улыбнулся Макс- Ты никогда, ни в кого не влюблялся. В тебя- да. А вот за тобой, я такого не замечал. И просто поверь, но сейчас ты ведешь себя не как влюбленный мужчина! Скорее, как Повелитель. Как Верховный маг. Ты делаешь всё как всегда. Точно и выверено до мелочей. А Адка… Она любви заслуживает! Так любишь ты ее или нет? — слегка наклонившись вперед, Макс цепко считывал эмоции друга.

— А ты сам-то, что к Ксюндель испытываешь? — уклонился от прямого ответа Алекс.

— Потешная, невинная девочка. — искренне ответил Максимус- Честно? Я не знаю может ли у нас с ней, что-то получиться. Она меня забавляет, но чувств, таких что бы крышу сносило… Их нет- Максимус сделал глоток настойки и откинулся в кресле.

— Вот видишь. Общаешься. Даешь надежду, но чувств запредельных нет- усмехнулся кривовато Алекс- Я говорю Аде, что я её люблю. Но так ли это на самом деле… И что такое эта пресловутая любовь… Я не знаю.

— Зачем женился? — угрюмо поинтересовался Макс- Неужто политические соображения?

— И это есть- легко согласился Алекс- А еще… Наши с ней силы идеально совпадают. Она будет хорошей матерью моим детям. Ну и еще… Я её искренне уважаю. Может это и есть любовь? — Алекс задумчиво вгляделся в стакан с настойкой, словно ища в нем ответ. Покачав стакан, сделал большой глоток. Поморщившись от крепкого напитка, неожиданно, очень внимательно посмотрел в глаза друга и проникновенно сказал: — Как по мне, такие эмоции, очень хорошая основа для брака.

— Значит, ли это, что ты, мой друг, свою фаворитку Изабель, не собираешься забывать? Вроде она у тебя, очень долго пробуждает совсем другие эмоции? — лениво протянул Макс, деланно улыбаясь.

— Хм… Изабель… — задумался Алекс- Та еще огненная штучка… Почему бы и нет? — прагматично поинтересовался он, внимательно следя за реакцией Макса.

— Так нельзя, брат. Нельзя жить с женщиной и иметь штатную любовницу! — воодушевленно блестел глазами Макс- Может поэтому я и не женюсь. Врать не хочу. А Ада… Она ведь такая… — неожиданно Макс махнул рукой и выпил залпом стакан с алкоголем.

— Ада моя жена- неожиданно сурово сказал Алекс- Забудь. И даже не смотри в её сторону, если не хочешь потерять меня как друга. Девок для тебя на Аралисе полно, выбирай не хочу! Я свой выбор сделал. Люблю я жену или не люблю- это даже не вторично, а вовсе не имеет значения! Я с ней буду жить, и она мне родит детей.

— Так я и не претендую на Аду, пока она твоя жена. А ты- Сухарь — поморщился Макс- Однажды, накроет тебя, что делать-то будешь? Вторую жену возьмешь, не разводясь с Адой и не забывая Изабель? — миролюбиво засмеялся умный генерал.

— Хм… Не думал об этом. Вот, когда накроет, тогда и подумаю- усмехнулся Александр.

Неожиданный стук в дверь, прервал диалог мужчин. Удивленно пожав плечами, Максимус встал с кресла и открыл входную дверь.

Увидев в дверном проёме мужчину, Алекс удивленно привстал в кресле. Высокий светловолосый мужчина, приветственно кивнул головой.

Твердо ступая, он прошел по комнате и остановился рядом с Аклександром.

— Кетрешшштафульюн? — не веря своим глазам, тихо произнес Александр

— Да. Это я. Лисса, сняла заклятье с нашей расы- с теплотой в голосе ответил дракон- Об этом потом. У нас беда. Лиссу похитили.

— Чтооо? — вскочив с места, не хуже злого дракона, громко зарычал Александр- Как это случилось, Кетрешшштафульюн? — потребовал он ответа от Кеши.

Слушая рассказ дракона, Александр де Лафайте нервно расхаживал по комнате. Максимус скрестив руки на груди и прислонившись к стене внимательно слушал.

Закончив рассказ, дракон сел на кресло и внимательно посмотрел, на все так же нервно шагающего по комнате Александра.

— Твари — с ненавистью произнес Алекс, с силой пнув ни в чем не повинный стул. Отлетев от сильного удара к стене, несчастный предмет мебели разлетелся на две половины. Взъерошив широкой ладонью, темные волосы, Александр растерянно посмотрел на Макса.

— Идеи есть? — поинтересовался он у Максимуса.

— Кетрешшштафульюн, ты определил, что это был за портал? — отлипнув от стены, деловито спросил Макс.