– Позвольте, но куда смотрели здравомыслящие люди, общественность, матери молодых людей? – с возмущением спросил Руслан.

– Эх, Руслан Русланович… – протяжно произнес генерал. – До вас спецпредставителем Мирового Разума был некто Чон Бо. Не чрезвычайным и полномочным, как вы, а просто спецпредставителем. Герой войны, между прочим, в созвездии Гончих Псов. Он пытался бороться с кокаинистами, начинал компанию по уничтожению кустов коки, предлагал сажать ее возделывателей и распространителей в тюрьмы. А тюрем до этого на Арсе не было. Вольдемар Мольтке снисходительно, сверху вниз, посматривал на суету Чона Бо и ухмылялся. Он знал, что на Земле в Латинской Америке тысячелетиями существовала своеобразная культура коки, со своими традициями, празднествами, но и ограничениями. Например, женщинам до замужества не разрешали жевать листья коки, слово «кока» использовалось в значении «муж». Нехватка зелья породило своеобразную мужскую проституцию – женщины нанимали мужчин для сексуальных утех, угощая их листьями коки.

Чон Бо видел, что все рекомендуемые и навязываемые им союзному правительству меры только усугубляют положение. А Мольтке жевал листья, которые выращивали для него, как для повелителя земных инков, и самодовольно ухмылялся. Когда же Чон Бо попросил Галактический совет иерархов ввести на Арс галактические вооруженные силы и получил отказ, то Мольтке в награду предложил ему мешок отменных листьев коки. И Чон Бо превратился в течение некоторого времени в наркомана, стал посмешищем для арсианцев. Он добровольно вошел в аннигиляционную камеру. То есть покончил с собой. На Арсе не принято хоронить покойников, их отправляют в такие камеры, где труп во взаимодействием с антивеществом превращается в ничто. Так что от Чона Бона и тапочек не осталось. Его имя стало нарицательным – чонбо называют опустившихся, ни на что не способных людей, рабов наркотиков. А таких чонбо на Арсе сотни миллионов. Вот таким был ваш, уважаемый Руслан Русланович, предшественник.

– Да, досталось мне наследство, – с горечью произнес Орлов и встал. – Спасибо вам, генерал, за информацию. Думается, на сегодня хватит нагружать наше серое вещество.

Когда Орловы возвращались домой, на поверхности озера творилось что-то невероятное: его словно кто-то укрыл прозрачным розовым покрывалом толщиной сантиметров 10–15. Оно еле заметно искрилось, должно быть, ионизировало, волновалось вместе с водой. Каким-то рыбкам нравилось выпрыгивать из воды, а потом падать назад, поднимая искрящиеся розовые брызги. Семейство лебедей медленно и величаво плыло словно в розовом пламени, и были они теперь не белыми, а розовыми.

Агидель, прижимаясь к руке мужа, понимала его состояние и читала отрывочные мысли. Сообщением генерала Уральского он был потрясен больше, чем она. Чувствовалось, его душила обида. Он намеревался на Арсе, наконец, заняться научной деятельностью, а не бороться с каким-то кокаинистом Мольтке, с миллионами наркоманов, взбесившихся от беззаботной жизни.

– Не расстраивайся, родной мой, – телепатировала она ему. – Если бы не верили в тебя, то не назначали бы чрезвычайным и полномочным спецпредставителем. Значит, считают, что ты выправишь положение на Арсе. Трудно будет, не спорю, но когда тебе было легко? Поэтому не надо волноваться, а тем более комплексовать – тебя не обидели, а тебе доверили очень большое, судьбоносное для человечества дело.

– Могли бы испросить моего согласия…

– Надо закатывать повыше рукава и приниматься за дело.

– Уж очень всё запущено, запутано, неоднозначно.

– Не мне тебя учить, как начинать действовать.

Да, Руслан всегда начинал со сбора и анализа информации. Но сколько для этого потребуется времени? Надо будет выйти на Атланта, попросить его прислать ему всё или почти всё, что есть у Мирового Разума о положении на планете Арс, проанализировать и сделать предварительные выводы. Собрать членов команды, которая отправляла последние звездолёты с Земли, и переназначить их на новые должности – ведь откуда он наберет своих помощников? Аппарат пресловутого Чон Бо давно распущен, коттеджи стоят пустые. Как только расселится команда, надо незамедлительно ее задействовать. Следующим шагом станет посещение института Орлова, узнать мнение ученых и составить еще один план действий. Агидель должна взять на себя женскую часть проблем. Не мешало бы ей сдружиться с Урсулой, познакомиться с женскими организациями и предложить свой план действий.

– Ты на правильном пути, – похвалила его жена. – Я завтра же приступлю к реализации твоих задумок в отношении женщин. А сейчас пойдем спать. И пусть на новом месте приснится жених невесте!

Она призывно рассмеялась, но Руслан намеревался, несмотря на усталость, поработать. Да он и не мог уснуть в таком состоянии – голова его работала как термоядерный реактор, тут не до сна.

– А ужинать будешь? – спросила Агидель.

– Пусть принесут мне в кабинет стакан кефира и булочку. И термос с кофе…

Они расстались на втором этаже, он пошел в кабинет, а она – в их покои. Возле спальни столкнулась с девушкой в белом переднике и строго спросила:

– Что вы здесь делали? Звание, имя?

– Лейтенант Дора, экселенц. Проверяла всё ли в порядке с постелью. Я ваша горничная.

– Кто вас назначил?

– Генерал-майор фон Кляйнмихель, экселенц.

– Да перестаньте меня величать! Экселенц да экселенц. Для вас я Агидель Николаевна, в крайнем случае – товарищ Орлова. И передайте всем, чтобы не вздумали величать Руслана Руслановича. Он никаких церемонностей терпеть не может. И скажите на пищеблоке, чтобы принесли мне стакан кефира с булочкой, Руслану Руслановичу то же самое, но в кабинет. И пусть принесут ему термос с крепким и сладким кофе. Вы свободны.

Лейтенант Дора изобразила уважительный книксен и удалилась. Она, вне всякого сомнения, была роботом. Никогда еще Орловы не сталкивались с таким обилием военных в своем окружении. «На войне как на войне?» – задалась вопросом Агидель.

Перед тем как лечь спать, она заглянула в кабинет. Муж сидел за письменным столом, откинувшись в кресле и закрыв глаза. Это была его любимая поза, когда он думал. Она не стала его тревожить.

А Руслан, между тем, говорил по своему индивидуальному каналу с Атлантом.

– Нас в общих чертах генерал Уральский ознакомил с положением дел на планете. Мы впечатлены, – заявил Орлов.

– Я не ожидал от тебя иного мнения, – ответил Атлант. – Не обиделся на нас, что тебя бросили из огня да в полымя?

– А куда мне деваться…

– Значит, без обиды не обошлось.

– Не будем об этом. Наша главная задача, я имею в виду и Агидель, и мой аппарат еще земных помощников, – навести порядок во власти и привести в чувство любимое наше пятое человечество?

– Правильно мыслишь. С чего начнешь?

– Не с отстранения Мольтке от власти. Со сбора информации, анализа и определения стратегии и тактики наших действий.

– Хотя у тебя ничем не ограниченные возможности и полномочия, но ты всё же согласовывай свои планы со мной, держи постоянно Галактический совет иерархов в курсе событий. Ты можешь делать на планете всё, кроме открытия военных действий или организации военного переворота. Если Мольтке на подобное решится, то тогда другое дело. Но и в таком случае старайся решить проблемы мирным путем. С информацией я тебе помогу. У нас огромное досье с разведданными, в том числе донесения и записки генерала Уральского. Его звездолет висит над Арсом после того, как Чон Бо зашел в аннигиляционную камеру.

– Кто этого клоуна назначил спецпредставителем?

– Те же, что и тебя. Ты же знаешь, что и на Солнце были пятна. Передавай поклон Агидели. Ваши Николай и Марион в полном порядке, готовятся к экспедиции на Зею. Вначале хотели отправить их в созвездии Гончих Псов, но переиграли, нацелили их на ближайшую планету от Арса. Так что качество переселенцев зависит от вашей работы. Конец связи.

Разговор с Атлантом ничего нового не дал. Для него, как члена Галактического совета иерархов, поручение по Арсу тоже было полной неожиданностью. Он только что вернулся с войны и тут же его озадачили. Именно Атлант предложил его в качестве спецпредставителя на Арс – никакого сомнения в этом у него не было. Значит, чувствует свою ответственность и будет помогать. А нашу тактику назовем «Курочка по зернышку клюет»? Не затевать же, в самом-то деле, войну с герром Мольтке.