— Макс! — перебила его Алиса. — Давай не будем обсуждать, какая я была.

— Ладно, ладно. Я курить. Кто со мной?

Почти все поддержали Максима. Кто хотел покурить, кто просто воздухом подышать. Алиса осталась в доме. Она убрала со стола пустые тарелки и начала мыть посуду.

— Давай помогу.

Я снял с её плеча кухонное полотенце и стал вытирать мокрую тарелку.

— Спасибо. — не оборачиваясь, ответила она.

Какое-то время мы молчали.

— Как у Наташи дела? Справляется?

— Да, но график выматывает.

— Привыкнет.

— Точно нет. Сестра замуж собирается и согласилась поработать на твоём месте временно, чтобы денег немного подкопить. — Сказав это, я внимательно следил за её реакцией, но она лишь ухмыльнулась.

— Ясно.

Я не планировал рассказывать Алисе, кто для меня Наташа, но, когда она задала свой вопрос, я почувствовал, что мне было неприятна её предвзятость, и захотелось объясниться. Я ждал, что она смутиться или даже извиниться передо мной за те слова, но её равнодушная реакция меня немного разочаровала. Я не удержался.

— Те слова, что ты сказала мне в лифте, были вызваны моим неформальным общением с сестрой?

Алиса напряглась, но не хотела мне этого показывать и, улыбнувшись, немного растерянно ответила:

— Да. Извини, я была не права. Ты не изменяешь своим принципам.

— Почему ты так легко перешла со мной на «ты»? — "Мне коньяк в голову ударил!?" Удивлялся я своей разговорчивости.

— А что нельзя? — с вызовом ответила она, домыв последнюю тарелку.

— Скоро закончится твой отпуск. Тебе не будет потом неловко передо мной?

Алиса ухмыльнулась и, ничего не ответив, вышла во двор. Я был сбит с толку. Не такой реакции я ожидал от неё. Но это было неважно. В очередной раз напомнив себе, что она моя коллега, и всё, что не связано с работой меня не касалось, вышел в след за ней.

— Алис, всего разок. Мне жутко интересно. — уговаривал её Лёша. Но чего он хотел, мне было не ясно.

— Ничего интересного. Всё будет как со всеми — отнекивалась Алиса.

— Лис, соглашайся. — улыбаясь, подначивал её Денис. — Хлеб уже был, дай нам зрелищ!

— Мы поели только что. Я так не могу сразу. — продолжала отказываться она.

— О чём вообще речь? — спросил я у рядом стоящего Миши.

— Леша хочет с ней побороться. Не верит, что она может его завалить. — ответил он.

Лёша был худым, но жилистым, и тренировался постоянно. Работа обязывала. Так что я был уверен в его победе. В детстве на соревнованиях конечно встречал девушек с чёрным поясом, но Алису среди них представить не мог.

— Такого удовольствия меня лишаешь — притворно загрустил Лёша.

— Приходи на тренировку. Там всё и увидишь. — ответила она ему.

— Ооо… Это же уже что-то. Когда? Где? — оживился мой друг.

— Отец проводит занятия для взрослых в восемь вечера в понедельник, среду и пятницу.

— Я приду.

— Никто не хочет в мафию сыграть? — спросил Максим.

И зачем я только согласился пойти в ИКЕА? Я проклял всё уже спустя час. Даже ночью мне снилось, как я блуждаю по лабиринту магазина в поисках подсвечников. Утром на работу приехал жутко измотанный, как будто не спал всю ночь. Быстро раскидав дела на подчиненных, налил себе большую кружку кофе, что делал крайне редко, и пошёл к Гоше, пожаловаться на жизнь. Второй причиной, по которой я решил заглянуть в кабинет друга, был супер удобный кожаный диван.

— Привет. Я не помешаю?

— Привет. А ты чего такой помятый? — улыбаясь, спросил Гоша.

— Наташа вчера затащила меня в ИКЕА.

— Ууу. Всё ясно. А я-то думаю, чего она такая счастливая на работу пришла. Это женское место силы.

Я поудобнее устроился на диване и глотнул кофе.

— Ммм. Кайф.

— Выходные значит неудачные у тебя? — перебирая бумаги на столе, уточнил Гоша.

— Вчера да, а вообще нет. Костя Котейников вернулся. Я тебе рассказывал про него.

— Помню.

— Встретился с ним первого в компании друзей. И знаешь кто там был ещё?

— Кто?

— Твоя Алиса.

Гоша оставил в покое бумаги. В его глазах загорелось любопытством.

— Ты шутишь?

— Нет.

— И? Что было?

— Ну, она была другой. Непохожей на себя.

— Понравилась? — улыбаясь, подсел ко мне на диван друг.

— При чём тут это!? — возмутился я — Ты знаешь моё отношение к коллегам. Я не вникал, какие чувства она во мне вызывает. Мы работаем вместе.

— Ладно, ладно. Но что-то интересное всё же было?

— Ничего такого. Поболтали, выпили, да и пошли спать. — ответил я. — Она кстати раньше всех ушла. Сказала, что устала, но я думаю, она тактично оставила нас в мужской компании.

— Она одна что ли была среди мужиков? — удивился он.

— Да. Случайно вышло.

— Ясно. Вы с ней значит не говорили не о чём? — без особого энтузиазма уточнил друг.

— Говорили. Немного.

— Да!? И о чём? — встрепенулся Гоша.

— Откуда такое любопытство? — съехидничал я.

— Сказал А, говори Б.

Я допил кофе и поставил стакан на журнальный столик.

— Рассказал ей про Наташу.

— И что она?

— Спокойно отреагировала. Но она тыкала мне весь вечер, и я пытался подколоть её, спросив, как она сможет работать со мной после этого. Но она мой ответ просто проигнорировала. И как это понимать?

Гоша сник.

— Вы больше не будете работать вместе.

— В смысле? — не понял я.

— Когда отпуск пройдёт, она напишет заявление на увольнение. Таков был уговор.

— Уговор?

— Да. Она сразу хотела уволиться, но я надеялся, что за отпуск она изменит своё решение, но теперь вижу, что нет.

— И чего она мне не сказала?

Гоша пожал плечами.

— Не знаю. Не захотела говорить. — тихо произнес он.

Друг снова сел в своё рабочее кресло и вернулся к работе. Спустя пару минут я спросил.

— Почему она увольняется?

— Тебе официальную причину сказать? — кинул намек Гоша.

— А что есть какая-то другая?

— Есть, но это лишь мои догадки. Она этого вслух не произносила.

— Хорошо. Давай официальную. — решил я начать с простого.

— Надоел график. Хочет наладить личную жизнь.

— Это не удивительно. Алиса молода, красива. Конечно она не хочет прозябать всю жизнь в одиночестве. Странно, что она так долго держалась.

Гоша промолчал.

— Ну, хорошо. Почему по-твоему она уходит?

— Ей разбили сердце, и она ушла. — спокойно ответил мой друг.

— В Барселоне за ужином, она намекнула, что ей кто-то интересен в компании, но я не думал, что всё так серьёзно.

— Поверь, всё было очень серьёзно.

Гоша дразнил меня своими фразами. Он хотел, чтобы я продолжал расспрашивать его, и меня это начинало раздражать.

— Слушай, если ты что-то знаешь и хочешь мне рассказать — говори. Если нет, я пошёл.

— Ничего я не хочу. — надулся Гоша. — иди работай.

Я ничего ему не ответил и вышел из кабинета.

Гоша меня взбесил. Зачем юлить, если ему было, что сказать? Я не был настолько любопытен, чтобы потакать его выходкам. Если это было бы действительно важно, он бы сказал. Иначе это просто сплетня. С Наташей поболтать тоже не вышло. Она говорила по телефону, и ей было не до меня. Так что пришлось вернуться к работе всё с тем же хмурый настроением.

Гоша в течение дня не показывался. И я не стремился встречаться с ним. Вечером, надеясь отвлечься, позвонил Косте. Его телефон оказался недоступен. Я набрал Лёхе.

— Да?

— Привет. Занят?

— Нет. Я за рулём. Стою в пробке.

— Не хочешь встретиться?

— Сегодня не смогу. Я сейчас домой заскочу, а потом поеду на тренировку к Василию Евгеньевичу.

— Ты имеешь ввиду ту, о которой Алиса говорила?

— Да. Хочешь, приезжай.

Почему-то я не горел желанием видеть её сейчас. Что-то меня напрягало.

— Нет. Сегодня я не настроен на тренировку. А Костя где?