— Мак!

Но я уже не слушал. Затарабанил в дверь, зная, что, если через десять секунд Вудби её не откроет, вышибу ко всем чертям.

Шаги. Щелчок замка.

В ноздри мгновенно ударил запах секса ― бешеного, неистового. Арома свечи, музыка. Всё это до краёв наполнило чашу моего и без того хлипкого терпения. Как только ублюдок открыл дверь, схватил его за шиворот и впечатал в стену.

— Ты трогал мою сестру?! Ты её трогал?!

— Иди на хрен, Маккейн! Тебе голову нужно лечить!

— Аарон, ты скоро?

Голос доносился из спальни. И был почти как две капли воды похож на голос моей Лори. Когда я понял это, у меня окончательно крышу снесло.

В это момент я уже ничего не соображал.

Взбежал по лестнице и едва не выбил хренову дверь.

Увидев меня, девушка завизжала, а затем натянула одеяло, чтобы прикрыться. Выдохнул ― клянусь, громко, шумно выдохнул ― от того, что это была не Лори.

Но тогда моя Лори…

Резко развернулся, вновь хватая Аарона за футболку.

— Где она?

— Ушла она! Ушла, ясно!

— Куда?

— Откуда я блядь знаю? ― Аарон вырвался из моей хватки. ― Я ей не папочка.

Желание вмазать ублюдку было сильным, но не таким, как желание найти сестру. Поэтому я оставил его. Только поэтому.

— Я предупреждал, чтобы ты не приближался к ней.

— Она сама пришла. Заплаканная, в истерике ― мне её на улицу нужно было выставить? Чтоб она с моста кинулась или что? ― я промолчал, Аарон приблизился и зашипел. ― Может в тебе проблема, а? Вокруг тебя вечно дерьмо творится, не находишь?

Не стал отвечать.

Долбанул ладонью по бетону, а затем развернулся и, сбежав вниз, вынесся на улицу.

Техас никуда не уехал. Никки, следуя его примеру, мялась возле машины и, увидев меня, сделала мне навстречу шаг.

— Она ушла. ― сказал, сглатывая; смотря только на Никки.

— Мне жаль. ― она прильнула ко мне, обнимая; так, как умела только она одна.

В такие моменты весь мир казался огромным диснейлендом.

Но черт… я каждый раз цеплялся за это чувство, не желая его отпускать.

Вытерла слезы и подала бармену знак, чтобы принес ещё.

Топить боль в алкоголе ― не лучшее решение, но другого я не нашла.

Когда к Аарону пришла подружка, пришлось уйти. К Молли и остальным ребятам идти было рискованно ― Мак в два счета бы меня нашел. А податься больше было некуда.

Поэтому я уже несколько часов сидела в клубе, тратя на текилу всю свою заначку.

Внушительного роста мужчина с бородой поставил передо мной наполненную стопку. Я опрокинула её, выпивая залпом, морщась, а после ― закусывая долькой лайма.

— Эй, малышка, я, конечно, не праведник, и вижу, что у тебя проблемы. Но, может, домой поедешь? Тебе машину вызвать?

Я подняла глаза на того самого мужчину с бородой. При всей своей устрашающей внешности его глаза выдавали добряка. Я невольно вспомнила Сейджа и, всхлипнув, улыбнулась.

Он тоже обо всем знал?

И тоже лгал?

Замотала головой, понимая ― никого сейчас видеть не хочу.

— Слушай, ну не место тебе здесь, пойми. Сюда сейчас вся шваль подтянется. А у них на таких, как ты, радар моментально срабатывает.

Меня тряхнуло ― то ли от мысли об этом, то ли от выпитого алкоголя. Громила это заметил. Качнул головой, а затем молча потянулся к трубке.

Я знала ― больше он мне не нальет.

— Таксист через пять минут приедет, адрес ему сама назовешь. ― сказал он, а я лишь обреченно прикрыла глаза: куда мне теперь? ― Винс, проводи девочку до машины. Винс! Мелкий бездельник. ― ругнулся и отвернулся, а я, взяв со стойки телефон, не дожидаясь сопровождения, направилась к выходу.

Пробираясь через толпу танцующих, отвечала Молли.

Писала, что выезжаю и ночевать всё―таки приеду к ней.

И хотя сердцем бунтовала, головой оправдывала свою семью. Родителей. Мака. Сейджа. Даже Никки. У каждого из них была причина скрывать от меня правду.

Просто я всё ещё не готова была эту правду принять.

— Эй, крошка, скучаешь? Можем скрасить твой унылый вечер!

Сделала вид, что не боюсь; что мне всё равно.

А сама мысленно не переставала спрашивать ― где это чертово такси?

— Ну крошка! Эй! Ну не ломайся! Давай к нам!

Я услышала нетрезвые смешки за спиной, но не обернулась. Меня начало потряхивать, но я убеждала себя, что зря волнуюсь. Парни явно были в хлам, но вокруг было слишком много людей, так что…

— Крошка!

Голос раздался прямо у уха, и я вздрогнула, едва не выронив из рук телефон.

— Ты чего такая дерганная, эй, ― парень был выше меня, поэтому мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть на него, ― расслабься, я тебя не обижу.

Он потянулся ко мне, и я отпрянула.

— Джеймс, похоже, твоё обаяние на эту цыпочку не действует, ― усмехнулся один из его приятелей, и остальные подхватили. Тот, кого они назвали Джеймсом, оскалился:

— Вали на хер, Бренд!

Новая волна смеха заполнила уши, я сделала шаг назад. Джеймс тут же подорвался.

— Эй, ну куда же ты собралась? Веселье ведь только начинается.

Он ухмыльнулся, сильнее стискивая мои бедра, а затем шаря пальцами по моему лицу. Я всегда была бойкой. Даже, когда выпью. Даже, когда паршиво. Поэтому, улучив подходящий момент, укусила придурка за палец.

Больно.

— Блядь! Сука!

Замахнулся, но, передумав, грубо схватил меня за плечи.

— Я пытался по―хорошему, ― сквозь зубы сказал он, ― но с тобой, маленькая стерва, по―хорошему нельзя. Любишь, чтобы было пожестче, да? Любишь боль?

Я попыталась вывернуться, но не вышло. Джеймс оказался сильнее меня.

— Отпусти, или я закричу!

— Кричи, ― хищнически улыбнулся он, ― здесь всем плевать. Стоит мне сказать, что ты моя девка и никто даже смотреть в твою сторону не станет, не то что помогать.

Оглядевшись, я поняла, что он прав. На нас не смотрели. А редкие взгляды прохожих не выражали заинтересованности. Все думали, что это просто разборка двух влюбленных ― не более. Джеймс постарался, чтобы это выглядело именно так.

Его член уперся в меня, когда он прижался плотнее. Запах алкоголя стал до невыносимости тошнотворным, и я отвернулась. Пускай и сама была пьяна. Его друзья в толпе присвистнули. А я ощутила себя грязно и мерзко.

— Будет весело, крошка, обещаю. Эту ночь ты не забудешь. ― похабно прошептал Джеймс мне в ухо, а затем подтолкнул меня вперед.

Я вновь попыталась вырваться, но он лишь усилил хватку. Я не сразу осознала, что он тащит меня к машине. Как не сразу осознала и то, что он собирался пьяным сесть за руль.

— Нет! ― взбрыкнула, понимая, что ситуация выходит из-под моего контроля.

Хотя вряд ли я её вообще хоть немного контролировала.

— Отпусти меня, мразь! ― кричала и отбивалась, молясь, чтобы хоть кто-то обратил на нас внимание. Но прежде, чем я догадалась, наконец, позвать на помощь, он зажал мне ладонью рот. Так что из горла вырвался только отчаянный стон.

Когда он открывал дверцу машины, заметила, что его приятели перестали улыбаться. Двое из них направились к нам.

— Друг, слушай, может не нужно? Она ведь явно этого не хочет.

— Вали на хер, Бренд, ― повторил он то, что и несколько минут назад, ― я не указывал тебе, когда ты трахал Лиз в туалете. А сучка тоже по тебе не текла.

— Лиз ― моя бывшая. А эту девочку ты в первый раз видишь.

— Не глупи, Джеймс. ― подхватил второй. ― Проблем потом не оберемся.

— Валите на хер! ― заорал он, и я по-настоящему испугалась, потому что ощутила, как его затрясло от ярости.

Клянусь, в этот момент у меня вся жизнь перед глазами пронеслась.

Я судорожно выдохнула, приготовившись отбиваться до последнего, но не пришлось. Уши заложило от резкого визга шин, и я обернулась, вынудив Джеймса сделать то же самое.

Всхлипнула от облегчения и радости, когда узнала машину Сейджа.

А затем и увидела его самого ― опасного, разъяренного.