Быстро окинув взглядом торговый зал, он выбежал на середину, поднял вверх автомат и заорал с южным акцентом:

– Все на паль! Бистра!

В магазине в этот вечерний час покупателей было немного. Кроме Даши и Гения еще три человека разглядывали товарные полки: девушка-блондинка в короткой юбке и серебристой курточке, старик с густой белоснежно-седой шевелюрой и низенький мужчина средних лет с плешью от лба до затылка. На слова вооруженного человека никто из них не среагировал, настолько неожиданным было его появление.

Тогда тот выдал вверх автоматную очередь. Зазвенели гильзы, упавшие на пол, посыпались с потолка куски бетона и штукатурки. Больше никого уговаривать не пришлось. Посетители магазина растянулись на полу. Скрючилась в своей кассовой каморке и тетя Люба, не успевшая из нее вылезти. Из-под кассового аппарата слышались ее тихие причитания: «Ой, мама-мамочки». А охранник уже лежал у входа. Он при падении стукнулся головой об пол и потерял сознание.

На улице тоже раздались выстрелы – короткими очередями и одиночные. Следом в магазин один за другим вбежали еще четыре вооруженных человека. У трех при себе были автоматы, а четвертый держал в руке пистолет.

– Анвар, к заднему выходу! – крикнул человек с пистолетом первому стрелку.

И тут же приказал стоявшему рядом: – Жнец, проверь помещения!

Даша, поначалу лежавшая на полу лицом к выходу, при виде новых вооруженных людей, видимо, бандитов, от страха отвернулась в другую сторону. И успела заметить, как Гений, лежавший рядом, зачем-то подобрал с пола и зажал в кулаке автоматную гильзу. Но больше ее удивило лицо мальчика – вовсе не испуганное, а мрачно-сосредоточенное. Он как будто решал в уме сложную задачу.

А вожак с пистолетом встал сбоку от входной двери и, приоткрыв ее, крикнул на улицу:

– У нас заложники! На выстрелы в нас выстрелим в них! И не приближаться ближе двадцати метров. Мы все на камерах видим. А будете штурмовать – взорвем всех!

После этого он закрыл дверь на щеколду и, прижимаясь к стене, прошел внутрь магазина. Один из двух боевиков, с тревожным видом стоявший у входа, спросил у него что-то не по-русски. Вожак ответил ему на том же языке, и они стали что-то обсуждать на повышенных тонах. Второй автоматчик в разговоре не участвовал. Он внимательно смотрел на улицу через стеклянную вставку входной двери.

А посетители магазина продолжали лежать на полу. Двое из нагрянувших стрелков из торгового зала ушли, а трое других, видимо, про них на время забыли.

Гений воспользовался этим моментом.

– Дай мне свой телефон, – шепотом сказал он Даше.

– Зачем? – удивилась девочка.

– Скоро все равно отберут. Я на полке спрячу… Давай сейчас, пока они не смотрят.

Даша вынула свой смартфон из кармана и протянула его Гению. Тот сразу же засунул аппарат под себя и едва заметно согнулся. Со стороны казалось, что мальчик все так же лежит на животе лицом вниз, но по слабому шевелению его локтя Даша догадалась, что с ее телефоном под собой он что-то делает.

К стрелкам у входа вернулся бандит, отправленный на осмотр помещений. Перед собой он толкал стволом автомата молодого парня в фирменной жилетке торговой сети «Одна цена». Указав на него своему главарю, он сказал:

– Больше никого нет, только вот этот, – и сильно ударив парня в спину прикладом автомата, рявкнул: – Лежать, бояться!

Парень упал на пол и закрыл голову руками. Главарь бандитов кивнул на него и сказал:

– Зря уложил. Уводите их. И дальше все делаем по плану.

Один из бандитов выволок испуганно причитавшую кассиршу из ее загородки, другой пинками стал поднимать с пола посетителей магазина, рявкая при этом:

– Встать, бояться!

Пока до них не дошла очередь, Гений прошептал Даше:

– Спросят про телефон – скажешь, что ты здесь на отдыхе, в гостинице забыла. В пляжной сумке. Будут обыскивать – не дергайся. И вообще, не психуй.

Пнуть его подошедший бандит не успел – за секунду до удара мальчик встал сам и поднял за руку девочку.

Хорошо на море летним вечером смотреть на закат. Особенно, когда вечер тихий, почти безветренный, и море спокойное. Оранжевый шар солнца едва коснулся горизонта, искрящейся золотой полоской протянулось его отражение в воде почти до самого берега. Лишь иногда прочертит ее поперек темной линией след бесшумно пронесшейся яхты или взволнует своими винтами далеко проплывающий теплоход. А ты сидишь себе расслаблено в беседке на склоне горы и наслаждаешься. И этим чудесным видом перед собой, и волшебным запахом цветов азалии позади, и предвкушением вкусного ужина.

И неважно, что с востока уже нагнало сплошных облаков, и завтра, а может уже и сегодня зарядит дождь на весь день. Они еще где-то там, эти облака, у тебя за спиной. Они еще не закрыли собой эту прекрасную картину южной природы, еще не испортили этот вечер. И не смогут испортить. Ничто уже его не испортит. Этот день, первый день его отпуска, удался.

И шашлыки у хозяина удались. Как символ гостеприимства этого дома, они рядами лежат на широченной плоской тарелке в обрамлении из помидоров и зелени.

Живцов глядел на крупные, хорошо прожаренные куски мяса, насаженные на шампуры вперемежку с половинками луковиц, и глотал слюни.

– Вижу, вижу, что уже невмоготу, – усмехнулась молодая женщина, сидевшая рядом за столиком беседки. – Сейчас приступим. Витя вот только в погребок наш сходит, выберет что-нибудь подходящее случаю.

Женщина вдруг нахмурилась и бросила взгляд на кусты акации позади беседки.

– Только что-то он долго. Дегустировать что ли там уже начал? … А, вот он, легок на помине… Эй, Гребнев! – крикнула она. – Ты где там потерялся?!

К беседке быстрым шагом подошел хозяин дома – коренастый мужчина средних лет с короткой стрижкой «ежиком». Увидев его встревоженный вид, женщина воскликнула:

– Витя, что случилось?

– У нас ЧП. Сейчас позвонили, я выезжаю.

– Что-то серьезное? – спросил Живцов.

– Стрельба и захват заложников. В самом центре. Всех по штату подняли… В общем, вы тут без меня… Лиза, я поехал. Извини Леха, что так получилось.

Гребнев повернулся, чтобы уйти.

– Виктор, погодь! Я с тобой, – крикнул Живцов.

– Куда со мной? Я здесь работаю, а ты в отпуске. Отдыхай.

– О чем ты говоришь? Я тут буду шашлыками объедаться, а ты… Нет уж, с тобой поеду. Хотя бы возле оцепления постою, вдруг помощь понадобится…

– Да что у нас, людей что ли не хватает? Отдыхай, говорю!

– Капитан Гребнев! – повысил голос Живцов. – Если сам не возьмешь, такси вызову. Все равно приеду.

Гребнев хмыкнул, но посмотрел на Живцова с уважением.

– Нисколько не изменился. Как был «Леха-Везделез», так и остался.

– Не «Везделез», а «Вездеход». Это командир переиначил.

– Правильно переиначил. На разведку просто ходят, а ты всюду лез, куда не попадя. Как тебе только башку тогда не прострелили? Все наши до сих пор удивляются.

– Ну, не прострелили и хорошо… Так что? Поехали?

– Ладно, поехали. Уговорил.

– Ребята, я без вас ничего есть не буду. Дождусь, – сказала Лиза.

– Хорошо, но это может быть надолго, – сказал Гребнев. – И на всякий случай из дома пока не выходи. Я позвоню, когда все рассосется.

Мужчины ушли. А Лиза вздохнула и понесла блюдо с шашлыками в дом. Это внезапное событие не стало для нее неожиданным. Что-то похожее было и раньше, наверное, и этот случай не последний. Десять лет назад женщина согласилась, что в ее жизни такое будет, и не раз. А иначе не вышла бы замуж за полицейского. Да еще из ОББ – отдела по борьбе с бандитизмом.

Дорога до города занимала всего каких-то десять-пятнадцать минут.

– Ты подробности знаешь? – спросил Живцов у Гребнева в машине.

– Совсем немного. Двое бандитов, ехали недалеко от нашей пешеходной улицы, по соседней дороге, в общем. Гибэдэшники их тормознули за превышение скорости, заставили заднюю будку открыть. А там еще трое. И с оружием: автоматы, снайперка, вроде даже взрывчатка. Стрельба началась. Бандюки машину бросили – шины им прострелили, и прямо в центр рванули, на «пешеходку». А там своя полиция. Снова стрельба. Бандиты в магазине укрылись, заложников там взяли.