Проследив за его взглядом, только сейчас увидела, что стою в миллиметре от чьей-то оставленной в коридоре стремянки.

– Спасибо… – смутилась я, в красках представляя своё падение.

– Будь аккуратнее… – дал знак мне представиться.

– Лина, – закончила предложение.

– Лина! – он оценивающе прошёлся по моему лицу. – Красивое имя для красивой девушки!

– Обычное имя, – пожала я плечами. – Спасибо за это… – пробубнила под нос благодарность за спасение и тоже сделала паузу.

– Эд, – пришёл он на подмогу.

– Эд… – запомнила я.

– Как тебе у нас в универе? Никто не обижает? – стал серьёзным взгляд шатена.

– Кхм… нет, только с тобой столкнулись и…

– Извини, что накричал тогда. Не хотел обидеть.

Ох, вот Ветрову бы поучиться у этого милашки.

Пара вежливых слов и тысяча плюсов в карму.

Покраснев до ушей, застенчиво улыбнулась. В глазах Эда сразу же запрыгали весёлые огоньки.

– И ты извини, что опозорила перед всей столовой.

Уф, даже дышать стало легче. Как всё-таки приятно отпустить плохое.

– Мир? – протянул он мне руку.

– Мир, – даже пальцы у меня пунцовыми стали.

Но куда деваться? Пришлось вкладывать в его ладонь свою онемевшую клешню.

– Ещё увидимся? – нежно погладив мои костяшки большим пальцем, парень будто бы придвинулся ближе.

Ух, вблизи он ещё симпатичнее!

– Увидимся… – как дурочка проблеяла я, не в силах оторвать от него глаз.

– Тогда до встречи, милая Лина, – отпустив мою руку, он показал мне все свои тридцать два ровных зуба и ушёл, как в каком-то романтическом кинофильме.

Вау! Такие парни на меня никогда не обращали внимания! Что вдруг изменилось?

Вроде, как была неприметной простушкой, так и осталась.

Полнолуние, что ли, сегодня? Крышу ему снесло?

Так. Лина, ты уже неприлично долго стоишь на одном месте и пялишься ему вслед. Начинай двигаться!

Шаг. Ещё один. Вот так. Теперь быстрее и…

– И что это было??? – резко тянут меня в сторону.

А? Что? Кто это?

– Ааа… это ты, – кто ещё меня будет от стены к стене бросать. – И тебе не хворать, Лев.

– О чём тут с Гадовым шептались? – глаза ещё прищурил, взъерошенный какой-то.

– У тебя лицо, как у погрызенной канистры, – всмотрелась в его тёмные круги под глазами.

– Что он от тебя хотел? – словно все мои слова пропускал мимо.

Фига себе допрос. Лампы в лицо не хватает.

– Что хотел – то получил! – стояла до последнего я.

– И ты сразу же согласилась, да?? – бешено уставился на меня Лев.

Чего это с ним? Прививку давно делали?

– Ты это… тормозную жидкость больше не пей, – начала медленно отступать, но Ветров ещё сильнее сжал мою руку и притянул к себе.

– Ты ему про нас что-то сказала?

Про нас???

– Он ко мне хочет подобраться, да? – и сам себе закивал.

Гений, не иначе.

На что ещё способен его блестящий ум?

– Конечно, к тебе. К кому же ещё? – будем ломать комедию.

– Что ты ему рассказала? – прожёг меня взглядом.

– Всё, – с придыханием ответила я.

– Что «всё»? – а глазки-то забегали.

Есть, что скрывать?

– Тот секрет наш выдала.

Так весело, аж проснулась.

– Ты чего, прикалываешься, что ли?? – допетрил наш царь.

Искры вон из глаз посыпались.

– Ветров, иди проспись, – дала совет дня. – И не суй нос в чужие дела.

Я же не задаю тебе вопросов, развратник ты эдакий!

Только смотрю.

– Не вздумай иметь с ним никаких дел! – рассвирепел брюнет.

– Уже имею! – вырвала свою руку из цепких лап и вздёрнула подбородок. – Не ходи за мной!

Гордости не занимать. Вдох-выдох. И пошла бёдрами вилять в сторону столовой.

Только отойдя на безопасное расстояние, пристыженно прикрыла горящие щёки.

Зачем я сказала, что у меня с этим Эдом какие-то дела? Кто за язык тянул? Впутала парня…

Мне срочно нужно покушать и прийти в себя.

Мне не давала покоя подозрительная связь… Откуда взялась только?

Совпадения? Нет, мало верится.

– И какие-такие дела могут быть у Эда с мелкой Занозой?

Вместе с Мэтом сидели на последнем ряду и прикидывали, зачем это наш однокурсник к Линке подкатил.

– А может добавки попросил? Кофейный душ понравился.

Мэту лишь бы прикалываться, когда я на взводе.

– Чушь не гони. Ясно же, обо мне выспрашивал, – почти не сомневался я.

– Ну да-да, ты же у нас секретный агент. Любая информация платная, а так он со скидкой выведать думал.

– Ладно, тогда что ещё? – не унимался я.

– Вдруг она спросила, как пройти в библиотеку, слово за слово и…

Не, ну он точно издевается.

– Эд на таких, как Линка своё драгоценное время тратить не станет. То ли мы не знаем, высокомерную морду врага?

В прошлом я мог Эда назвать своим другом. Не таким, как Мэт, конечно. Этого чудика без башни мне никто не заменит. Но достаточно тесно общались мы с Гадовым: вечеринки, тусовки в клубах, в универе могли на ланче сидеть за столом. И уж я-то знаю Гадовский вкус на девчонок. Ему только моделей подавай, да таких, чтоб и при деньгах, и не искали в нём спонсора. На простых девчонок-малолеток, вроде Лины, никогда ещё он не смотрел.

Мы с Мэтом проще относимся к выбору – не привязываться и время провести. Никого не обижали никогда, сами к нам в улов навязываются. И в отличие от Эда, уж точно не считали по статусу подруг. Сами же за всё всегда и платим.

С последней подружкой только вышла осечка. В клубе не жалел о выборе. Девчонка скакала от счастья, что я ее на танец пригласил. И сама на продолжение ночи ко мне напросилась. Улов удался! Так бы мог я сказать.

Но уже в подъезде началось… Ощущение, будто за мной следят. Какая-то зараза матюкает через соседнюю дверь. Решил, что пить пока завязываю. Это глюки атакуют.

И даже в квартире бред не отпустил, я начал называть свою гостью – Занозой. Она была не против, сказала, что понравилось, чтоб называл еще так. Вот тогда то, и стал против моей ночи с уловом – младший Ветров. Пришлось на больного косить, и выпроваживать детку.

С утра мое настроение и так после облома ночью в зверском статусе. Еще и настоящая Заноза козни строит.

– Выяснить надо, что Эд замышляет, – произнес я напросившиеся мысли.

– Сам-то он вряд ли признается, – хмыкнул с правдой Мэт.

А гадский Эд затылком учуял о ком говорим. И развернулся к нам через три ряда, скользнув с кривой усмешкой. Вот кретин.

Ничего-ничего, от меня не скроется, что он задумал.

Только захочет свинью подложить, а я ему тут же от кабана в нос передам большой привет. И вообще, чего я парюсь…

– Пусть с кем хочет, с тем и болтает. Пока меня не касается – пофиг.

– Это ты о ком? Про Эда или Лину? – Мэт переспросил.

– Эй, да неважно, тему лучше закрыть.

Я и сам растерялся, отчего мне тут думать о Лине. Вот уж нашёл, кем мозги забивать. Чем меньше проблем от Занозы, тем мне же и лучше. Новое правило Ветрова.

… Не прошло и полдня, как снова пришлось вспомнить о девчонке, которую в соседки навязали, с полным комплектом: возись с ней, следи, оберегай. С рук покормить не надо, случайно?

– Сын, хватит выделываться, – мама осекла по телефону. – Родители Лины звонят, спрашивают, как там их дочь. А вы, как кошка с собакой. Девочка такая умница, помогает мне, кидается в квартире всё убирать, и даже с готовкой пытается у меня научиться.

Ну всё! Пора заказывать для ангелочка нимб.

– Нашли кому доверять. Она же вам всё перебьёт и кухню спалит.

А что? Вообще бы я не удивился.

– Лев, ты по себе-то не суди! – мама в защиту пошла наезжать, – Не всё идеально, но Лина старается. К тебе же зайти невозможно. Квартиру в срач превратил. И туда ещё девок приводишь. Учти, я не буду больше тебе помогать.

– Ну я же могу…

– Нет, Лев. Не дорос ещё до домработницы. Сам о себе сначала позаботиться должен, или подружек своих попроси.