– Разумеется, – короткий смешок раздул волосы. – Я же давал клятву Гиппократа, поэтому готов на все ради спасения человека, – спиной чувствовала, как он вздрагивает от сдерживаемого смеха.

«Вот гад», – засыпая, подумала я. Слишком уютными оказались объятия хозяина дома, хоть я до конца и не определилась с его видовой принадлежностью.

Нет, я не забыла о Ленке и Павле. Конечно, они с ума сходят, не зная, куда я пропала. Но я же все равно ничего не могу с этим поделать. Так зачем портить себе сказочную во всех смыслах ночь?

С этими мыслями и под уютное сопение над ухом я окончательно провалилась в сон.

А когда проснулась, то от таинственной, жившей собственной жизнью темноты не осталось и следа. Снова светлую гостиную от пола и до потолка заливали ослепительно яркие лучи солнца. Камин уже погас, а я была заботливо прикрыта лохматым пледом. Ночь уступила место новому дню, с ней ушло и безумие, а также вся нечисть. Принца, Демона или Деда Мороза, черт знает, кто был этой ночью был моим гостеприимным хозяином, и след простыл. Не осталось даже напоминания и от нашего напольного застолья, равно как и от разбросанной вчера одежды.

Абсолютно нагая и прикрытая только пледом, я сидела в чужом пустом доме. Осталось только, чтобы скрипнула дверь и в комнату ввалились три медведя. Тогда меня точно можно будет изолировать от общества. Дверь действительно скрипнула, а я подпрыгнула. До подбородка укуталась мехом и осторожно пошла на разведку. Наверное, решила, что если это на самом деле медведи, то могут принять за своего.

Вместо медведей на пороге стоял Роман. В джинсах, присыпанном снегом теплом свитере и до невозможности довольный.

– Проснулась? – широкая улыбка сверкала не хуже, чем в рекламе зубной пасты. – Как самочувствие?

– Как ты вышел? – я невольно поежилась под прохладным дуновением и отступила вглубь комнаты.

Роман стал серьезным и внимательно на меня посмотрел.

– Вылез в окно на кухне, – осторожно сказал он.

– И вчера мог? – в груди шевельнулось неприятное чувство, что меня обманули.

– Мог, – Роман подтвердил мои мысли. – Только не видел смысла.

Я открыла рот, но, задохнувшись от возмущения, не могла сказать ни слова.

– Все дороги занесло, – терпеливо, как несмышленышу, пояснял он. – Света нигде не было. Ходить в бурю в кромешной тьме – не самая здравая мысль. А снега намело по пояс. Вот только откопал дверь и свою машину. Дороги, кажется, еще не начали чистить. Сейчас попробую включить утопленный тобой телефон. Если получится, то позвонишь своим друзьям. Ведь ты же из-за этого нервничаешь?

Признавая его правоту, я угрюмо кивнула и подтянула сползший наряд.

– Ну и хорошо, – в мягком голосе Романа явственно слышалось облегчение. Наверное, испугался, что запущу в него чем-нибудь тяжелым. Вон, даже расправил плечи. Хотя, чему я удивляюсь? После того, как укусила, от меня можно ждать чего угодно. – Пойдем завтракать, – снова превращаясь в благородного принца, он обнял меня и плечи и повел на кухню, но, когда с улицы донесся пронзительный автомобильный сигнал, остановился.

– Ленка? – выдохнула я, увидев в окно, как танк подруги и ее мужа пробирается через заносы и, повернувшись, встретилась с круглыми от изумления глазами Романа.

Наверное, вид у меня был очень глупый, потому что он начал ржать. Не дьявольски сексуально улыбаться, не усмехаться с выдохом, от которого внутри что-то начинало напряженно дрожать, а натурально ржать, как обычный человек.

– Так это с тобой они хотели меня познакомить, – сквозь слезы смог выдавить он. – Надеюсь, что больше не будет необходимости в таких приглашениях.

Продолжая смеяться, он обнял меня и поцеловал в макушку, потом заглянул в лицо.

– Правда?

Я кивнула.

– Все-таки, ты Снегурочка, а не ведьма. Глаза у тебя серые.

Мягкий утренний поцелуй прервало покашливание – это Павел и Ленка ввалились в открытую дверь и пытались обратить на себя внимание. Я потуже завернулась в начавший сползать плед.

– Блин! Крис! Как я рада, что с тобой все в порядке, – обнимая меня и обдавая холодом, воскликнула подруга. – Мы переживали, как вы доберетесь, – трещала она, пока Павел пожимал Роману руку. – Но потом Ромка позвонил, что к нему забрела какая-то девушка, и она не желает расставаться с селедкой под шубой, поэтому он задержится. Я как-то сразу поняла, что это ты. Сильно замерзла? – тормошила она меня, пока я вопросительно смотрела Романа.

– Позвонил, пока ты отогревалась в ванной и еще не успела утопить телефон, – улыбнулся он. – Я нашел ее под елкой, она вся закоченела и плакала, – теперь Роман уже обращался к Ленке.

– Бедная ты моя! – воскликнула подруга.

– Я плакала, потому что больно обо что-то ударилась, – нехотя пробурчала. Все-таки я не плакса.

– Наверное, о деда мороза. Вот сразу понял, что ты Снегурочка, – рассмеялся Роман.

– К-какой дед мороз? – я снова начала заикаться.

– Под елкой, – преувеличенно вежливо поделился принц, и в голосе промелькнули демонические нотки. – Сейчас его не видно под снегом, но ты плакала рядом с ним. Я еще подумал, что нашла ведь место, где сесть в сугроб.

Теперь, присоединившись к Роману, надо мной смеялись и Павел с Ленкой.

– Ну что, ребята, к нам? Крис, не хочешь заехать домой, – Ленка наконец увидела, как я насупилась, перестала хохотать и оценивающе осмотрела мой кокон. – Мы с Павлом подвезем.

При мысли о холоде и непролазном снеге, чуть снова не начала стучать зубами.

– Я пока не готова выходить на улицу. Пожалуй, останусь здесь, – я приткнулась к плечу почти безупречного принца. Он меня обнял, а я тихо радовалась, что у него такие сильные и теплые руки.

– Ясно-понятно, – довольно ухмыльнулась Ленка. – Оставим вас наедине. Пойдем! – подтолкнула мужа к двери и все время пока шли, тыкала его локтем в бок. – Я же говорила, что все получится, – шипела она.

Подсчитав оставшиеся праздничные дни, я вытянулась перед телевизором. Послезавтра Рождество. Еще восемь дней, и придется вернуться к оформлению доверенностей, заверению документов и прочей, столь же интересной деятельности, а вместо того, чтобы наслаждаться праздниками, я валяюсь на диване

Мишура на люстре переливается разноцветными бликами под сероватым дневным светом и подмигиванием огоньков гирляндовой шторы. Елка, укутанная белыми капроновыми лентами, с ветками, гнущимися под серебристыми и прозрачными шарами, сиротливо стоит в углу. После Нового года я сняла с нее всю иллюминацию и, конечно же, красную звезду. Слишком свежи были воспоминания, а я старалась поскорее все забыть. Особенно то, какая я дура.

Сняла фольгу с очередной фереро роше и ткнула в пульт, переключая канал. Телефонный звонок отвлек от очередной юмористической галиматьи, и я провела пальцем по копкам. Странно, но трель не замолкла. Наконец, дошло – отложила пульт и потянулась за телефоном. Он нашелся на столике, под кучкой мандариновой кожуры

– Крис, привет. Какие планы на завтра? – вопрос Женьки поставил в тупик. Вроде, ничего особенно не планировала, но, зная школьную подругу, насторожилась. – Я так и думала, что никаких!

Вот, просто даже интересно, почему она так думала? Натянула до подбородка плед и посмотрела на падающий за окном снег.

– Хотела сходить с девчонками в клуб, но что-то чувствую себя не очень. Простыла что ли, – тем временем продолжала трещать Женька. – Давай, я приду к тебе.

Ага, чтобы меня заражать. Всегда мечтала болеть в праздники.

– Погадаем. Помнишь, как детстве?!

Э? Нам вроде не по десять лет.

– Да ладно! – Женька правильно поняла мое молчание. – Будет весело! Наберем вкусняшек, зажжем свечи, разложим карты, – уговаривала она.

К счастью в трубке запиликал параллельный звонок.