– Да что за смрадный запах? – снова спросил он.

Не знаю, я лично ничего, кроме запаха чеснока сейчас не ощущала.

– Это полынь! – внезапно выдал эльф. – У меня на нее аллергия!

Я даже не успела посочувствовать несчастному, как этот гад ушастый щелкнул пальцами и мои пучки полыни полыхнули пламенем. Миг и от них остались лишь маленькие кучки пепла на полу, а в следующее мгновение вихрь воздуха унес из спальни запах гари. Теперь взбешенный муж смотрел на меня, будто решая, что именно спалить на мне первым – чепец или ночнушку с единорогами.

Что-то мне подсказывало, что Адриниэль вовсе не собирался отказываться от своих замыслов. Чтобы не провоцировать некоторых сильно впечатлительных, я попятилась. Он сделал шаг за мной.

– Я буду кричать! – сообщила ему.

Эх, жаль полынь я всю достала из сундука. Надо было на шею себе пучок повесить.

– О, да! – ухмыльнулся эльф, – Это я тебе обещаю!

– Ты… – я хватала ртом воздух от возмущения, – ты… насильник! – на последнем слове голос сорвался в фальцет.

Однако принц остановился и нахмурился.

– Как ты меня назвала? – медленно вопросил он.

– Насильник, маньяк, извращенец! – шипела я, продолжая пятиться от озабоченного эльфа. Чепец снова сполз мне на нос, окончательно лишив возможности что— либо видеть. Уперлась лопатками в стену, оступилась и упала бы, если б меня не придержали. Я даже видеть не хочу, кто именно!

– Это я извращенец? – супруг прижал меня к стене, сорвал одной рукой дурацкий головной убор и выбросил себе за спину, а второй рукой продолжал удерживать собственную супругу в вертикальном положении. – А кто мне прицепил на штаны свой дурацкий нос?

Я сделала самое невинное выражение лица, изо всех сил стараясь не позволить ему стать злорадным.

– Я не понимаю, о чем ты! – улыбаясь, сообщила ему.

– Ты выставила меня на посмешище перед моими подданными! – глаза взбешенного эльфа стали почти черными от ярости.

Ну вот, теперь он меня тут и придушит!

– Это не правда! – стала горячо отстаивать свою невиновность. – На площади были не только твои подданные, но и мои тоже!

Супруг еще сильнее прижал меня к стене, подозреваю, что не от страсти.

– Да не я это! – совершенно честно сказала я, – Ты ведь сам меня умыл в карете! Потом сам же меня оттуда вытаскивал, прижимаясь к моему наряду цвета невинности, своими… хм… штанами. Ну вот и прицепилось. Я тут причем?

– Я тебе это никогда не прощу! – холодно сообщил мне муж.

– Переживу! – тем же тоном ответила я.

Благородное лицо супруга вновь скривилось.

– Почему от тебя пахнет, как от дворовой девки? – спросил он.

Я удивленно уставилась на него.

– Откуда я знаю, как пахнут твои дворовые девки? Я в отличие от некоторых никого не нюхаю!

Брезгливо поморщившись, принц велел:

– Раздевайся!

Ну, тупой!

– Я не буду с тобой спать! – отчеканила я, дернувшись и освобождаясь от неприятных объятий.

В синих глазах промелькнуло недоверие.

– Ты отказываешься от ночи со мной? – недоверчиво спросил он.

Дошло!

– Да я лучше перегрызу себе вены! Если тебе позарез нужно со мной переспать, ты изнемогаешь от страсти, то это твои проблемы! Я не позволю прикоснуться к себе эльфу!

Эльф дернулся. Может быть от страсти. Я не знаю.

– Человеческие девушки не могут сравниться красотой с эльфийками, – надменно вздернул подбородок он, – стать женой одного из первородных великая честь! Ты не можешь пренебречь мной! Ты хочешь опозорить меня еще раз перед всеми?

Сложила руки на груди и выгнула бровь.

– Опустишься до насилия? – хмыкнула я. На самом деле, чего он тянет?

– Эльфы не насилуют женщин! – резко ответил ушастый, – Акт любви с представителем моего народа большая честь для любой человеческой девушки!

А ведь, похоже, он на самом деле в это верит!

– В таком случае, я отказываюсь от такой сомнительной чести!

Длинноухий посмотрел на меня, как на умалишенную.

– Тебе никто не поверит! – произнес эльф.

– Да наплевать!

Он опустился на кровать. Провел ладонью по шелковым простыням, затем поднял на меня взгляд на хитрющей, вконец охамевшей морде, и изрек:

– Завтра на рассвете, я предоставлю правителям эту простынь и поведаю им, что наша ночь прошла просто феерически.

У меня дар речи пропал от возмущения. Ну какой гад!

– Ни у кого не возникнет подозрений, что наша ночь не была наполнена страстью и вожделением.

То есть, этот маньяк ушастый, хочет подвергнуть мою честь сомнению? Сволочь первородная! Где бы взять еще пучок полыни? Замотать бы в нее полено и как дать по этой длинноухой голове, чтобы мозги встали на место. Хотя… где там у этого болезного мозги? О чем это я? Ну он у меня еще попляшет!

Расправила плечи, гордо вскинула подбородок и медленно улыбнулась. Ты еще пожалеешь, что связался с принцессой Декспариона, морда эльфийская!

Прикусила губу, томно вздохнула, поправила свои огненные локоны, что сейчас струились по спине. В глазах супруга загорелся огонек. Я приблизилась к кровати, хлопнула ресничками и грациозно, насколько это вообще было возможно в таком количестве ночных рубашек на мне, опустилась на кровать рядом с мужем. Эльф напряженно наблюдал за моими телодвижениями. Я повторила его жест, расправила простыни и растянулась на ней игривой кошкой.

– Видишь ли, мой недалекий супруг, – промурлыкала я, супруг нахмурился, видать обиделся на слово недалекий, – ты можешь сказать все, что хочешь. Только я буду все отрицать. А любой маг, да что там, даже обычный лекарь, сможет подтвердить, что я чиста и невинна! Тогда во дворце начнутся пересуды. Тут уже твоя репутация пошатнется. Печально! Такой молодой, красивый для эльфа, в самом расцвете лет и не смог…

– Заткнись! – рыкнул муж.

Видно было, что я его задела. Ну а нечего было мне тут угрожать!

Какое— то время мы смотрели друг на друга, как два воинственных кота, встретившихся на узкой дорожке – в любой момент готовые кинуться в драку, ни один не собирается уступать.

– Мы должны эту ночь провести в одной постели, – снова заговорил он.

Похоже, некоторые не понимают, что в постели можно еще просто спать.

– На простынях должна быть кровь, – продолжил рассуждать ушастый, – принуждать к соитию я тебя не собираюсь. – Надо же, какой благородный! – Сама будешь об этом умолять потом! – Хам ушастый! – И кровь на простынях должна быть твоя!

Совсем обнаглел?

– Почему это моя? – возмутилась я. Мне например больше нравилась идея о его сломанном носе. Я бы сделала это с удовольствием.

– Потому что любой маг, – передразнил меня принц, – сможет определить, что кровь принадлежит не принцессе Лереене.

Я какое— то время взирала на мужа. Однако какие-то остатки разума у него все же есть, не весь ум растерял от счастья, женившись на мне. Наш брак посчитают консумированным, если мы проведем ночь в одной постели, предаваясь страсти и пролив кровь невесты. То есть мою кровь. Ну что же, наша ночь проходит довольно страстно. Я вот его страстно на дух не выношу, судя по всему, мужа я тоже изрядно подбешиваю, а значит, второй пункт условий мы старательно выполнили. Осталось дело за третьим – моя кровь.

– И пролить ее должен я, – злорадно улыбнулся эльфийский принц, доставая кинжал.

Я присмотрелась к тускло мерцающему в освещении комнаты клинку. Похоже, именно им Адриниэль убил мою змейку в храме.

– Ты всегда спишь с кинжалом? – недоверчиво спросила его, напряженно глядя на лезвие.

– Это мой магический клинок, – надменно произнес эльф, – он всегда со мной. Я могу достать его в любое время суток, в любом месте, даже будучи полностью обнаженным.

Я хихикнула.

– Я даже не буду спрашивать, где ты его прячешь!

Меня одарили таким взглядом, как будто собирались вонзить этот кинжал прямо в сердце. Но больше разговаривать со мной супруг не собирался. Молниеносным движением схватил за руку и так же быстро провел по коже острием кинжала. Я дернулась, но меня держали довольно крепко. Кровь наполнила порез, набухла и потекла тонкой струйкой на белоснежную постель, оставляя ярко-красные пятна на ней.