– Как это разрешилось? Ты начал работать со своим отцом?

– Да, начал… Ну, то есть, как… Первое время, конечно, я просто в машине с ним сидел. Он мне тогда рассказывал про правила дорожного движения, как машина устроена, из каких запчастей состоит, и все такое. Потом стал иногда меня учить самому процессу вождения, когда участок пути был подходящий. Спустя некоторое время он перевел мне денег и отправил меня в автошколу. Там, конечно, пришлось и на занятия по теории ходить, и с автоинструктором кататься. Меня это очень сильно раздражало, потому что я и без этого уже умел водить. Но отец мне сказал, что больше не пустит в свою машину, пока я права не получу.

– И ты все с первого раза сдал? И теорию, и вождение?

– Конечно! Чего там не сдать-то? Вообще все гладко прошло. А после этого я сразу же начал отцу помогать. Сначала, конечно, он мне только днем давал порулить, а потом уже в любое время суток пускал.

– Значит, вы поочередно работали?

– По-всякому бывало. Если ему надо было кому-то позвонить, то он меня пускал. А если дорога была не очень или пробка какая-нибудь, то сам садился за руль.

– И что вы развозили?

– (пожимает плечами) Да когда-как. Мой отец ведь сам на себя работал и поэтому никаких заказов не гнушался. Если кто-то дом строит, то мы им стройматериалы везли. А если кто свадьбу хотел сыграть за городом, так мы им туда столы складные доставляли. Если у кого ферма или хозяйство свое, то им удобрения или корм могли понадобиться. Ну и если уж кто переезжал, так мы мебель перевозили…

– А какие-нибудь странные или необычные заказы у вас были?

– На моей памяти ничего особенного странного не было. Но вот мой отец рассказывал, что много лет назад с ним случилась очень необычная история. Как-то раз ему позвонила некая женщина. Она сказала , что ее избил муж, и ей нужно срочно уехать с вещами куда-то в другой город к своим родственникам. Он вошел в положение, постарался приехать как можно быстрее, а потом еще и сам перетаскал все ее сумки в машину. Ехать было далеко, и эта женщина всю дорогу жаловалась моему отцу на своего мужа. А когда он довез эту женщину до нужного места, уже поздно было, и он решил в машине заночевать. Ну и горячительного еще купил, чтобы спалось легче. Но в итоге он полночи просидел со стаканом в руке и лил слезы, потому что рассказы этой женщины напомнили ему про то, как они с моей мамой разводились. А на следующее утро, когда отец проснулся и пошел купить чего-нибудь из еды, он увидел какого-то парня в белой маске. Маска, вроде бы, и лицо закрывала, но один глаз все равно оставался открыт, поэтому он подумал, что это какой-то грабитель. Но, оказалось, что это был участник благотворительного проекта, который покупал продукты для нуждающихся людей. Тогда мой отец растрогался и предложил ему свою помощь. Ну и его попросили увезти некоторые вещи одной матери-одиночке.

– К-хм… У твоего отца, наверное, было много таких историй… Но, если ты не против, давай попробуем не отходить от хронологии?

– Ладно, как скажете… Просто вы начали спрашивать, как я работал со своим отцом, и какие у нас были заказы, вот я и вспомнил про этот случай. Отец-то у меня очень любил чесать языком. Окошко откроет, сигарету прикурит, и понеслось. То анекдоты какие-нибудь рассказывает, то травит байки про собственную жизнь…

– А где ты все это время жил, пока работал со своим отцом?

– Какое-то время я продолжал жить с мамой. Отец просто утром за мной заезжал, а вечером до дому подкидывал. Со временем, конечно, немного по-другому стало, потому что у него начались проблемы со здоровьем. Он вставал рано утром, отвозил один заказ сам, а потом говорил, мол, давай ты весь день дальше сам будешь ездить, я там уже со всеми договорился. Сначала это редко бывало, но потом все чаще и чаще. Я ему говорил, что надо ехать в больницу, а он отнекивался. А я продолжал, мол, у нас же планы с тобой, чего ты тут разболелся. Мы ведь собирались купить большегруз, чтобы вдвоем ездить в дальние рейсы, как экипаж дальнобойщиков. А он говорил мне, что один денек дома отлежится и нормально будет. Но ничего нормально не было, только хуже становилось. В один из дней он что-то сильно закашлялся и кровью все окно заплевал. Я развернулся и сразу же поехал в больницу, уже ничего не спрашивая. Врачи меня отругали, что я не привез его раньше. А я ведь говорил ему, но он не слушал…

– (понимающе кивает головой) …

– Когда отца в больницу положили, на меня сразу же все рабочие вопросы свалились. Но у меня не так хорошо получалось находить новых заказчиков, как это делал отец. А он мне сказал, чтобы я из-за этого не переживал и просто забирал все заработанное себе без деления на два. Вообще, конечно, работать одному было непривычно. Больше никто не сидел рядом и не травил байки. Вот тогда мне кто-то из знакомых посоветовал включать аудиокниги. Ну я и попробовал. Знаете книжки про метро? Там как будто бы была еще одна мировая война, и выжить смогли только те, кто в туннелях метрополитена спрятался от радиации. А под землей-то жить сложно. И воду очищать как-то надо, и еду где-то брать, и от мутантов отбиваться. Самое что интересное, это же все как будто бы происходило в то же самое время, что у нас сейчас. Хорошо, что ничего такого не случилось на самом деле…

– (смотрит на часы) Да, это и правда хорошо… Кен, я вот что еще хотел у тебя спросить… Ты говоришь, что видел вчера ребят с протезами, которые в спортзале занимались?

– Ага, видел…

– Хочешь посмотреть, как этим ребятам подключают и настраивают эти самые протезы?

– А им не будет неприятно от того, что кто-то на них смотрит?

– Если ты будешь улыбаться, то им будет даже легче.

– И когда это все будет?

– Самое ближайшее время будет в четверг. Могу за тобой зайти.

– Ладно, давайте…

– Вот и договорились… Мне сейчас нужно идти по делам, так что мы наш разговор в другой раз продолжим… Хорошо?

– Как скажете, Док…

Четверг, 21 июня 2035-го года. На улице появилась облачность, и, судя по всему, к концу недели стоит ожидать выпадения осадков.

На сегодня у меня запланирована очередная встреча с пациентом 46-2035-РИ. Я собираюсь зайти к нему примерно в 10 утра, а потом мы отправимся в соседнее здание, где базируется научная группа доктора Айжан Армановны. Она работает с пациентами, у которых наблюдаются сложности с подключением бионических протезов.

Целью данного визита является ознакомить пациента 46-2035-РИ с методом функциональной магнитно-резонансной томографии. Предыдущие исследования показали, что во время экспериментов испытуемые могут испытывать повышенный уровень тревожности, если они никогда раньше не сталкивались с таким оборудованием. Поэтому такой ознакомительный визит будет как никогда кстати.

– Айжан, добрый день!

– Привет, Юлий! Нечасто ты к нам в последнее время заглядываешь.

– Так и ты у нас редко бываешь.

– Ничего, скоро исправлюсь. Есть у меня идейка насчет одного проекта, как-нибудь зайду обсудить…

– Очень ждем!

– А ты, я так понимаю, решил своему «другу» показать, как тут у нас все устроено?

– Да… Если можно…

– Вы пока присаживайтесь. Нам надо еще несколько минут.

***

– Док, а как этот мальчик ногу потерял?

– Он ехал с родителями куда-то за город, но что-то пошло не так. На одном из поворотов их машина врезалась в ограждение. Кусок металла пробил дверь и зацепил ему ногу…

– Как так? Они сами что ли рулили? Без автопилота?

– Да, автопилота в машине не было…

– М-да уж… Жалко парня… В его время я бегал по крышам гаражей… А он вряд ли уже сможет…