Но все же это удовольствие, скажу я вам, ниже среднего, и лишь для благих целей. Марк со мной не рассчитается.

Пара минут для восстановления сбившегося дыхания. Вытер руки влажными салфетками, предусмотрительно оставленными на столике, и прошел в примыкавшую к кабинету небольшую туалетную комнату.

Горсть холодной воды колючими брызгами окатила лицо и окончательно смыла морок томительного неудовлетворения.

Из соседнего помещения раздался знакомый до боли рингтон, и я, отключив воду, вернулся в комнату, взял пластиковый контейнер и свой телефон. Звонила жена. Недовольно выдохнул ругательство, но на звонок ответил.

* Маргарита*

Плюхнувшись попой, облаченной в шелковые пижамные шортики, на пуф, с комфортом разместившись около трюмо в спальне, я продолжила монотонно полировать пилочкой и без того идеально наманикюренные ногти.

…Пятница пролетела вихрем. Работа над проектом детского развлекательного центра, в которой я принимала активное участие с первого дня, близилась к завершению. Оставались мелкие штрихи, но их умелым росчерком карандаша нанесут уже без меня. А собранного за время практики материала с лихвой хватит на отличную дипломную работу. К концу дня я подписала все необходимые документы у начальника отдела и с грустью покинула офис, так больше и не встретившись с шикарным боссом.

Разочарованно вздохнув, отвлеклась от грустных мыслей и перевела взгляд на Нату. Та с видом заправского стилиста раскладывала на моей кровати наряды, добытые в моем же гардеробе. Затем замерла в нерешительности, прикусив нижнюю губу.

– Сложно выбрать, – выдохнула она, – хоть детские считалки вспоминай.

– Нат… – Я попыталась отвлечь подругу от дилеммы века. – А ты уверена, что именно эти варианты?

Меня смущала длина всех нарядов. Я не пуританка, но в клубы все же предпочитаю более удобное и менее короткое.

– Да, – продолжив медитировать над несколькими комплектами, ответила она.

Но, судя по ее наряду, я задала глупый вопрос. На Натке было короткое коктейльное атласное платье на тонких бретельках, отделанное кружевом цвета «шампань» и больше похожее на ночную сорочку, а в прихожей она скинула умопомрачительные туфли на высоченной шпильке и там же оставила короткую курточку с рукавами три четверти.

– Окей, – меланхолично согласилась я, – но мой-то день рождения завтра, сегодня можно и попроще.

– Не хандри и не забывай, что сегодня мы устраиваем гулянку для Таи, наконец-то вернувшейся из ссылки, – многозначительно подняв вверх указательный палец, вещала она.

– Она не в ссылке была, а на сельхозработах, – засмеялась я, вспоминая Тайкин скулеж по телефону по поводу бабулиных нескончаемых грядок. Но бабуля была старенькой, и ей надо было помочь, чем подруга и занималась половину лета.

– Нашла! – донесся до меня из гардероба крик Наты, и послышался стук плечиков, хранивших на себе мой небогатый арсенал вечерних нарядов.

– Тем более, надо расслабиться, – аргументировала она наш поход, возвратившись в комнату с очередным нарядом, и протянула мне вишневое платье.

– А твой день рождения, как Новый год, начнем отмечать сразу после полуночи. – Выдав гениальную идею, она аж застыла на месте от изумления. – Надеюсь, ты как Золушка не смоешься до боя часов? Потому что я, как твоя фея -крестная, – кивнула она в сторону вороха одежды, – точно таких ограничений не поставлю.

Откинув орудие красоты на полированную поверхность трюмо, я встала и подошла к кровати. Бегло осмотрев все, что насобирала эта феечка, я выбрала голубую юбку-«солнце», топ без бретелей, на несколько тонов светлее юбки с розовым принтом в виде разводов закатного солнца, поверх отлично подошла джинсовая куртка до талии и – ДА! – цветные сникерсы все в тех же тонах.

– А Тая вообще в курсе, куда ты нас сегодня тянешь? – спросила я, удаляясь в гардероб, чтобы переодеться и высушить феном волосы. Хорошо, что успела принять душ до появления урагана «Ната», с ее шквальным желанием устроить загул.

– Она уже едет к нам, – оповестила Ната, войдя вслед за мной. Она уселась у зеркала, внимательно изучая свой макияж. – Прямиком с вокзала.

Таисия появилась минут через пятнадцать. Немного уставшая, но счастливая, она радостно кинулась нас обнимать. Здоровый цвет лица и ровный, шоколадный загар вызывали зависть и сомнения, так ли все было тяжело в месте отбывания «ссылки» нашей «каторжницей».

– Мы тут скоро в жабочек превратимся, с такой-то погодой! – сетовала Ната, пристально разглядывая подругу. – А она явилась, вся такая шоколадная и до диатеза счастливая! – театрально обиделась она.

Дальнейшие сборы прошли в веселом подтрунивании и выборе наряда для Таи. Вот где Ната оторвалась! Перемерив все варианты, Натка согласилась оставить ее в своих вещах – зауженные джинсы, топ-корсет, – сменив только куртку на стильный удлиненный пиджак.

– Все! – постановила наша зачинщица. – Можем выдвигаться. – Она щелкнула по экрану своего смартфона, пропиликавшего оповещением. – Карета подана к подъезду!

*Максим*

– Долин, подъезжай к загсу на Кутузовской, – без особых приветственных расшаркиваний с ходу в лоб заявила Анна. – Нас уже ждут. Получишь свой штампик о свободе от семейного бремени.

– Тебе не терпится самой сменить статус, – подколол ее я. Ведь это было целиком и полностью ее решение. Меня-то все вполне устраивало.

– Ой, ладно, а то ты не рад и готов костьми лечь для спасения нашего брака? – съехидничала она.

– Да нет, ты же в курсе, – спокойно пикировал я, прижав телефон к плечу.

Отдал ценный материал девочке-лаборантке и, кивнув на прощание, направился к лифту.

– Ну, так чего тогда ломаешься? Дмитрий смог ускорить процедуру, а ты кочевряжишься! – с долей обиды выговаривала она.

– Не ной! – оборвал я ее стенания. – Скоро буду.

Я зашел в лифт, и связь оборвалась.

Звонок Анны вызвал противоречивые чувства: с одной стороны, хотелось скорее закончить дело с разводом, а с другой – тогда в этом случае в офис ехать было бессмысленно: милашки там уже не будет.

Планы на вечер безнадежно рушились. Придётся ждать понедельника и, изъяв личное дело мадам Перовой, прокатиться по адресу, заглянуть в гости.

Предлог? Придумаю по ходу пьесы!

Решено! И коль уж я теперь свободен, можно и в клуб завалиться, давно не расслаблялся. Да и с Марком в последний раз по-братски болтали больше месяца назад.

– Все норм? – Марк поднялся с кресла, откинув в сторону журнал.

– А ты сомневался? – Я хлопнул его по плечу, и мы вышли на улицу. – Не хочешь сегодня вечерком в клуб? Отметим мой развод в мужской компании!

– Уже? Ты же говорил, через неделю?

– Анькин инвестор подсуетился. – Спускаясь по ступенькам центрального входа, я блуждал глазами по парковке.

– Такое грех не обмыть! – согласился Марк. – И надо не хуже мальчишника! – хохотнул он, останавливаясь около своего авто. – Тем более, Антон с Владом уже месяц ждут меня в своем клубе. Новый открыли. Я нехило помог им с перепланировкой и с кучей бумаг по согласованию. Так что у меня там – безлимит.

– Ну и отлично! – Сняв машину с сигнализации, я открыл водительскую дверь. – Сейчас дела улажу, потом домой заскочу, и часиков в десять встретимся. Ты мне адрес клуба скинь, подъеду туда.

– Не вопрос! До вечера!

– Давай!

Рассевшись по машинам, мы помахали друг другу и разъехались по своим делам.

Мы с братом являлись совладельцами архитектурно-дизайнерской фирмы. Он специализировался по перепланировкам и доработкам уже готовых зданий, я же придумывал новые. Разделение сфер положительно отражалось как на репутации фирмы, так и на ее финансовом положении. Мы даже офисы разместили в разных частях города, но важные переговоры всегда вели вместе.

До загса по вечерним пробкам добирался не меньше получаса. Анна уже ждала меня, нервно притоптывая тонкими каблучками по брусчатке.