Пока вокруг города золотодобытчиков в связи с погодными условиями не наблюдалось столпотворения, Иван Лудильщиков вовсю своими собственными делами занимался. Доделал артефакты с автоматически срабатывающим Средним Лечением. В сочетании аж с десятью тысячами единиц маны в их накопителях это было очень серьезно. Артефакты, кроме своего, еще раздал Федору и Прову Фомичу. Особенно последнему это было жизненно необходимо. За годы службы он многим здешним разбойничкам оттоптал мозоли, грозили поквитаться.

После артефактов плотно занялся расшифровкой записей японского химеролога. Среди захваченных листов с хозяйственными отчетами тайной японской базы попался и его личный дневник, в котором тот ход и результаты опытов записывал. Очень любопытные результаты! Ивану даже захотелось немного поэкспериментировать в этом плане. Жаль резать живых людей, как этот японец, чтобы путем приживления к животным мозга и духовных оболочек несчастных получать послушных химер, Иван себе позволить не может. И дело даже не в общих моральных установках, каких-нибудь бандитов препарировал бы за милую душу, только вот нет пока их, да и были бы, не стал бы. Зачем Ивану среди подчиненных моральные уроды сдались.

Впрочем, одна идея все-таки посетила Лудильщикова.

— Скажи мне, Федор, а духи, что тебе служат, они же из людей образовались?

— Некоторые и из магических животных, но большинство — это духи наших предков.

— А много их у тебя? Я в том смысле, что мне нужна парочка духов людей, чтобы попытаться к ним живые тела прирастить. Или их к живым телам?… Как правильно сказать?

— На такое практически все духи согласятся. Только где ты, Иван Федорович, тела брать собрался?

— Пока буду отрабатывать сам процесс, тела можно брать и звериные. — По ходу разговора проясняя для самого себя неясные моменты, принялся излагать маг пришедшую ему в голову идею. — Потом, к лету, наверняка удастся каких-нибудь душегубцев отловить. Наш нынешний начальник говорит их в теплое время много по округе шастать начинает.

Вот и появилась у Ивана четко намеченная на ближайшую перспективу цель. А зверей он на ближайшей звероферме купил. Оказывается, местное население в здешнем краю отнюдь не одной только золотодобычей занимается. Есть и лавочники, и извозчики, и строители, и лесорубы. Словом, есть все профессии, без которых жизнь в городе была бы затруднительной или невозможной. Вот и звероводы отыскались. Решили, что проще лисицу на воротник с кутенка вырастить, чем по чащобам за ней лазить.

В жарко натопленной горнице, возле стола с разложенными на нем инструментами японских химерологов, стояли три клетки, в которых беспокойно крутились и потявкивали три молодых лиса, почти еще лисенка. Обычный, рыжий, красавец чернобурка и до безумия милый белый пушистик, песец. Лудильщиков, полностью морально готовый к намеченной операции, успокоил пленников заклинанием Сна и потянул первого из них из клетки.

Комок рыжего меха растянулся на столе, Иван опустил со лба на глаза те самые очки, позволяющие видеть ауры, которые он утащил в числе прочего артефакторского набора из особняка главного пекинского вора. Пора приступать к операции. Благо духи не просто согласны послужить экспериментальным материалом, а всей душой жаждут физического воплощения, хотя бы в теле животного.

Сама операция вживления духа человека в тело животного длилась не долго, гораздо дольше молодой химеролог просто разбирался, что с чем тут следует соединять. Все же оболочки души живой неразумной твари и разумного духа, в прошлом бывшим человеком, сильно отличались как по размеру, так и по расположению относительно других оболочек. Под конец операции просто наложил на все еще спящего зверя давно до совершенства отработанный комплекс Средних Диагностики и Лечения, который, по уверению Системы, благодаря полученному навыку Целитель душ, должен исцелять в числе прочих и душевные раны. «Дух +1» — прореагировала Система на завершающие штрихи операции.

Лисенок, до этого момента мирно спящий на столе, встрепенулся, просыпаясь. Иван приготовился, в случае неудачи, вновь быстренько его усыпить, но не понадобилось. Зверь на столе демонстрировал все признаки разумности и дружелюбия. Теперь бы еще как-то сообразить, как общаться с получившейся химерой. Вряд ли древний чукча знает русскую азбуку, а лисье тяфканье Иван не поймет.

Очки опыта\ до следующего уровня: 6330544\6553600

Класс: Целитель; Вторичный Класс: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 28

Ловкость 39

Выносливость 122

Интеллект 74

Дух 61

Дополнительные характеристики: Удача 20; Восприятие 16; Харизма 6; Меткость 18; Скрытность 12; Интуиция 4.

Навыки: открыть для просмотра

Мана 3050\3050

Магические конструкты: открыть для просмотра

Сделать выбор: магический навык, подходящий по Классу \ конструкт третьего уровня из расширенного списка: 3.

Вы достигли просветления.

Весна в местности, где расположился «золотой» город Бодайбо, началась мучительно поздно. Уж апрель почти на исходе, а на улице возле дома, где поселили поручика с его единственным подчиненным, все еще лежали большие кучи грязного ноздреватого снега. Слава богу, что Полет освоен, а то вообще непонятно, как и форсировал бы все эти природные преграды, что журчали и хлюпали на месте еще несколько дней назад вполне проходимой пешеходной тропы. Утонул бы, как есть утонул, пока пробирался бы до места своей службы, в полицейский участок, или, скажем, в бакалейную лавку за продуктами.

И лисицам, с их мягкой, пушистой шерсткой, наступившая слякоть доставляет много проблем. Так и сидят всей стаей, бедолаги, на низком крылечке, вдыхая прохладный влажный воздух, не решаясь спуститься на липкую, переполненную влагой почву. А места на маленьком крылечке для без малого двух десятков хищников не так уж и много. Сидят, зверюки, пытаются хоть чуточку маны еще загнать в и без того уже полные накопители, что раздал им их создатель, Иван Лудильщиков. А что поделаешь? Приходится стараться. Без труда не прибавишь в Первичных Характеристиках, будь ты хоть человек, хоть зверь.

Первоначально, когда перед нашим химерологом месяц назад возникло послание от Системы, он даже и не сразу понял, о чем оно. «Вы изготовили разумных химер, способных давать полноценное потомство. Силы вашего просветления достаточно для изменения их статуса на статус новой расы разумных существ. Согласны ли вы на изменение этого статуса? Да\Нет». И ведь не сделал ничего нового. Просто выклянчил у Федора и прирастил к закупленной самочке чернобурки единственную, имевшуюся в свите шамана, женскую душу. Точнее, духа, ранее бывшего старшей матерью одного из родов северных воинов и охотников. Решил, что так более правильно будет, если к телу самочки прирастить душу именно женщины. Да еще и Система тогда поддержала эту идею, добавив единичку в Интуицию.

Тогда Иван согласился с предложением Системы, получив следом новое послание: «Дайте название сотворенной вами расе». Ну, там просто было. Пока служил в Корее, услышал от местных жителей страшноватую сказку про разумных лисиц — оборотней, обожающих выедать печень мужчинам. Мол, когда счет съеденных лиской печенок пойдет на тысячи, станет она настоящим человеком. Так что, называться новорожденной расе Кумихо, только печенку, на всякий случай, надо запретить им кушать. В человека они и при помощи магии превращаться смогут, если захотят и разовьются до нужных кондиций. А Система тогда разродилась новым посланием: «Акт творения завершен. Новая раса Кумихо появилась на просторах мира Земля». И следом: «Вы получаете Великое Достижение «Творец». Творец не ведает преград. Выберите для себя Первичную Характеристику, способную к бесконечному развитию: Сила\Ловкость\Выносливость\Интеллект\Дух». Выбрал Интеллект, Дух уже за счет татуировки развивался и так.