Костя усмехнулся.

– Да, это так. Но она может быть и права. Мы просто посмотрим, как всё пойдёт. Может, в некоторые дни я захочу почувствовать себя принцессой.

Это застало Хельгу врасплох и заставило ее фыркнуть. Она разразилась почти истерическим хихиканьем от того, как он её удивил.

Он наблюдал за ней с широкой ухмылкой, и она легонько стукнула по его руке, когда её лицо залилось румянцем.

– Не хотите присоединиться к нам сегодня на ужине? – спросила Стелла.

Поняв, что ему не хочется оставаться одному, он благодарно кивнул, и Хельга радостно улыбнулась ему.

Они прошли внутрь и увидели, что некоторые уже сидели за своими столиками. Хельга сообщила хозяйке, что Костя присоединился к ним, и та распорядилась, чтобы к их столу добавили приборы.

Еда была превосходной, и Костя заказал бутылку вина к ужину.

Хельга оказалась несерьёзной, когда дело коснулось алкоголя. Она всё чаще хихикала. Костя чувствовал лишь намёк на приятный кайф, а Стелла не проявляла никаких отклонений от обычного поведения.

Когда ужин закончился, они отправились в бар, чтобы выпить ещё. К ним присоединились остальные члены их группы. Бармен улыбнулся, увидев вошедших клиентов.

Костя, Хельга и Стелла заняли места у барной стойки и сделали свои заказы.

Чета Бауэров остановилась рядом с ними.

– Константин, спасибо, что поменялись с нами номерами! Люкс великолепен! – восхитилась Лора.

– Не за что. Это замечательно! – ответил он с улыбкой.

– Он просто огромный! А твой номер хороший? – спросил Поль.

– Да, он идеален для меня. Не слишком большой, – кивнул он.

– Очевидно, у него забронировано ещё несколько специальных номеров, так что нам придётся оставаться на его стороне, чтобы иметь шанс получить следующий апгрейд! – сказала Стелла, дразняще вскидывая брови.

Лора и Хельга разразились хихиканьем, а Костя с ухмылкой покачал головой.

Они заказали напитки и немного поговорили о своей работе.

Арнольд вошёл с Фелицией под руку, и Костя подумал, что они выглядят как идеальный пример богатого мужа и его трофейной жены.

Мужчина не мог выглядеть более довольным собой, а Фелиция была ослепительна в этом искусственном совершенстве. Её волосы сверкали.

Блузка с трудом сдерживала грудь и открывала довольно большое декольте, золотая цепочка исчезала между большими округлостями.

Ден и Кира вошли сразу за Холинсами. Рыжеволосая миниатюрная девушка широко улыбнулась Косте и помахала ему рукой, на что он ответил.

– Что мы будем пить? – спросил Ден.

Хельга и Стелла жестом указали на свои бокалы с вином.

Костя поднял свой стакан.

– Скотч.

Глаза большого мужчины загорелись.

– Я так и знал, что ты мне чем-то понравишься!

Он жестом показал бармену, чтобы тот поставил ему тоже скотч.

Кира разочарованно посмотрела на мужа.

Арнольд заказал себе скотч, а Фелиция попросила «Чёрный русский». Кира взяла только содовую, так как сказала, что не пьёт.

Поль и Лора решили обойтись колой, так как они тоже пили вино за ужином и были обеспокоены сложностью поездки на следующий день. Судя по всему, там должны были быть умеренные подъёмы.

– Я думал, вы двое из Колорадо. Разве там нет холмистой местности? – спросил Арнольд.

Поль ответил за обоих:

– По большей части мы держимся подальше от гор. Ходим пешком по более высоким склонам.

– Просто катайтесь в своём темпе, – сказал Костя с улыбкой. Он чувствовал себя очень расслабленным.

– Поскольку ты едешь на одном из самых быстрых велосипедов, собираешься ли ты завтра присоединиться к нам, элитным гонщикам? – спросил Арнольд.

В его голосе определённо звучал вызов, и Костя просто улыбнулся ему.

– Посмотрим, как меня поведёт дух. Я намерен покататься пару дней, чтобы посмотреть, на что способен велосипед. Может, это будет завтра, а может, и нет.

– Зачем ты взял лучший велосипед, если не собираешься использовать его по полной программе? – с ухмылкой поддел Арнольд.

– Он получил усовершенствования, потому что его бывшая невеста потребовала их, чтобы наказать его, прежде чем бросить, – сказала Лора, не сводя глаз с Кости.

Арнольд, очевидно, пропустил эту историю, когда мчался вперёд.

– Бывшая невеста? Так вот кто должен был ехать с тобой!

Костя кивнул. Его настроение начало портиться. Он жестом попросил бармена принести ещё одну порцию. Остальные пересели за столики, оставив парня с Хельгой и Стеллой у барной стойки.

Хельга увидела, что он нахмурился, и обняла его за плечи.

– Не унывай! Это её потеря, я бы сказала!

Костя улыбнулся женщине, которая прислонилась к нему довольно тесно.

– Спасибо, Хельга. Очень мило с твоей стороны.

Женщина усмехнулась и снова прижалась к нему, а затем вернулась к своему напитку.

Костя посмотрел на Стеллу, которая одарила его странной улыбкой.

Через некоторое время Арнольд вернулся в бар за добавкой.

– Я услышал о бесплатном повышении категории номера! Невероятно! – воскликнул мужчина, стоявший у локтя Кости.

Хельга повернулась, чтобы обратиться к мужчине.

– Этот прекрасный молодой джентльмен купил несколько улучшенных номеров. Он щедро предложил первый из них Бауэрам.

Стелла наклонилась вперёд, чтобы присоединиться к беседе.

– Если он сочтёт нужным, он может предложить следующий номер вам и вашей жене.

– Может быть, мы могли бы посостязаться за это в гонке? – спросил он Костю.

Костя знал, что Арнольд горел желанием участвовать в этой поездке.

В их туре было не так много дней, когда маршрут был действительно сложным, но на третий день их ждал альтернативный маршрут. Его можно было использовать, чтобы проверить силы.

Он повернулся, чтобы посмотреть на Арнольда, глаза которого блестели от возбуждения. Этот человек был в хорошей физической форме и показывал себя заядлым велосипедистом. Костя и сам был не лыком шит.

Это было бы забавно – обогнать «элитного гонщика». Он усмехнулся, а тот в ответ улыбнулся.

– Третий день, альтернативный маршрут. У меня есть улучшенный номер в отеле на этот вечер.

– ДА! Ты в деле! – радостно воскликнул Арнольд и протянул руку для рукопожатия.

Костя рассмеялся и пожал руку мужчины. Казалось, что он только что сделал поездку этого человека интереснее.

– Подожди! Ты получишь улучшенную комнату, если выиграешь. А что получит Костя, когда победит тебя? – возмутилась Стелла, намеренно произнося «когда», а не «если». Её глаза сверкнули вызовом.

Арнольд разразился уверенным смехом.

– У него есть весь завтрашний день, чтобы что-нибудь придумать. И весь следующий день, чтобы понять, что это не имеет значения. Я не проиграю.

Костя только покачал головой с ухмылкой. Похоже, у этого человека были основания чувствовать себя настолько уверенно.

С помощью Арнольда Костя собирался поднажать и посмотреть, как быстро он сможет кататься. Для него не имело значения, выиграет он или нет.

Бармен передал Арнольду его скотч и ещё один «Чёрный русский» для Фелиции. Мужчина ушёл с напитками в руках, радостно хихикая.

Костя потягивал свой напиток, наблюдая за тем, как он рассказывает своей жене, Бауэрам и Уомсам об испытании.

Те удивлённо повернулись в его сторону, и, чувствуя себя глупо, парень поднял свой стакан в знак приветствия. Они подняли свои в ответ.

Затем его взгляд остановился на Фелиции. Она улыбнулась и слегка кивнула ему.

Когда он снова повернулся к бару, то заметил, что Стелла наблюдала за ним с многозначительной улыбкой. Девушка наклонилась к нему.

– Ты собираешься пригласить жену этого наглеца на свидание? – прошептала она.

– Что?! Нет! – воскликнул Костя в шоке.

– Это хорошенько проучит его за самоуверенность! – сказала Стелла, пожав плечами и улыбнувшись.

– Что именно? – спросила Хельга, пропустив первую часть.

– Ничего, просто Стелла ещё больше наглеет, – ответил Костя, чтобы прервать разговор.