«Кто вы вообще такие?»– спросила девушка, и Малик рассказал историю появления племени бедуинов.

«Значит, формально мы дальние родственники?– произнесла Катрина, после того, как в голове выстроила цепочку причинно-следственных связей,– мы всегда думали, что вы тогда все до одного погибли в огне».

«Как видишь, живы и здоровы. А теперь вот и ты домой вернулась. Пойдём, нечего тут сидеть, скоро стемнеет и похолодает»,– парень очень нежно взял её за руку и повел обратно.

На входе их встретил низенький толстячок.

«Знакомься, это мой отец Амал»,– затем парень что-то говорил своему отцу на непонятном языке, а тот только улыбался и кивал.

«Я думала твой отец, тот мужчина, со странным ожерельем на шее»,– девушка была в растерянности.

«То, Абдула, легенда гласит, что именно он, а точнее не только он, но ещё и мужчина с женщиной, к сожалению, их имена в истории не сохранились, спасли тогда наше племя, после мужчина с женщиной улетели к звёздам а Абдула остался с нами. Теперь каждый бедуин считает его своим отцом»,– пояснил Малик.

«Это как отцы-основатели,– догадалась девушка,– без отцов-основателей не было б Америки, а без отца Абдулы – бедуинов».

Парень пожал плечами: «Я не знаю, о чём ты говоришь, но наверно ты всё-таки права».

«Отведи меня к Абдуле, я думаю, нам есть о чём с ним поговорить»,– девушка произнесла это тоном не терпящим отказа, и парень подчинился. Он привёл Катрину к палатке в самом центре городка.

«Абдула живёт здесь, располагайся, он сейчас подойдёт»,– Малик поднял полог палатки, пропуская девушку внутрь, а сам поспешил прочь.

Как и было заранее оговорено, он нашёл мужчину за своей палаткой.

«Ну как она»,– поинтересовался шаман.

«Немного присмирела, но всё ещё зла, и очень ждёт разговора с тобой»,– парень прятал от него глаза.

«Мальчик мой, кажется, она тебе понравилась?– от Абдулы ни могла скрыться, ни одна новая деталь в поведении или лице его подопечных,– думаю, ты ей тоже нравишься, а даже если и нет, то очень скоро всё изменится, вы отлично смотритесь вместе. Можешь поверить мне, старому опытному шаману».

«Да какой же ты старый, вот мой отец»,– парень замолчал, оглядываясь по сторонам, будто проверяя, не услышит ли кто, что он своего отца назвал стариком.

«Ещё совсем недавно, немного раньше, чем тебя, я качал его на руках, а до этого твоего деда, и его деда. Так что я старый, только выгляжу молодо, а опыта у меня накопилось, я сразу вижу, кто кому судьбой предназначен. Отец мне тоже не сразу поверил, что твоя мать станет его женой,– мужчина хитро улыбнулся,– ладно, я пойду, невежливо заставлять гостей ждать».

Когда мужчина зашёл в палатку, Катрина сидела, прижавшись к стене, она всё ещё не могла переварить информацию, которую в столь большом объёме в столь короткий срок бездумно выдал ей Малик.

«Кто ты?»– как только мужчина вернулся к себе домой, выкрикнула девушка.

«Я шаман этого племени и по совместительству хозяин этой палатки, если у тебя есть вопросы, задавай, а если пришла поздороваться, то лучше уйди, тяжёлый выдался денёк, пустыня не балует нас деликатесами, чтобы поесть приходится целый день по пустыне бегать»,– мужчина завалился на пол, делая вид, что собирается спать.

«Добрый вечер, мне Малик рассказал историю о том, как ты спас целое племя, но это так похоже на сказку, и мне трудно в неё поверить»,– Катрина не могла придумать с чего начать разговор и решила начать с лести.

«Не я, а мы, со мной было ещё двое известных тебе людей. Андроник и Софа,– мужчина смотрел на лицо девушки, но отклика не заметил,– тогда он подошёл с другого края, там был твой отец, и я пообещал ему не дать погибнуть тебе в пустыне, именно поэтому я отправил Малика тебя встретить».

Но, лицо Катрины оставалось таким, же холодным и безразличным, уж очень она была обижена на Андроника, за то, что он не взял её с собой в полёт, и во всём, что произошло с ней после она тоже винила теперь его.

«Твой отец хороший человек, и очень тебя любит, раз пошёл против рода и спас бедуинов в обмен на то, что после я спасу тебя»,– мужчине было обидно, что Катрина оказалась столь неблагодарной дочерью благородного отца.

«Я хочу в лагерь»,– грубо и даже требовательно заявила она шаману.

«Врядли тебе там будут рады!»– Абдула помнил рассказ Андроника, о бесчинствах его дочери в лагере.

«Это их проблемы!»– девушка уверенно зашагала к выходу.

«Ну раз ты так хочешь, то предлагаю договор. Поживи здесь неделю одна, ни кто не будет тебе помогать, ни кто не будет с тобой разговаривать. Если тебя устроит такая жизнь, я сам, лично провожу тебя в лагерь,– мужчина шёл в ва-банк, исчерпав все другие способы воздействия, он начал рисовать Катрине, её мрачное будущее, в случае её возвращения в лагерь. Он слегка сгущал краски, но общую атмосферу он уловил довольно точно,– ведь именно такая жизнь ждёт тебя в лагере после возвращения. Врядли Сэм даст тебе, хоть одно яблочко из своего сада, да и пустит ли он тебя, хоть в одну из свободных палаток. А Руст винит тебя в гибели своей любимой и занят воспитанием Адама, в его королевстве тебе тоже места не найдётся. У тебя останется один вариант, вернуться в пустыню. А каждый раз посылать Малика тебя искать и спасать, я не собираюсь, у нас каждый мужчина на счету».

«Договорились!»– Катрина приняла вызов.

Когда она вернулась к палатке, её ждало первое разочарование, палатка была разобрана. Девушке пришлось спать, завернувшись в бледно-розовую ткань. К её счастью ночь была безветренной и песок ей почти не докучал.

Рано утром, когда ещё всё племя спало, Катрину разбудил Малик. Он рассказал девушке, что Абдула запретил всему племени даже подходить близко к ней, под страхом изгнания из племени, мол, она должна научиться, навыкам самостоятельного выживания в пустыне.

Потом он помог девушке поставить палатку и сказал, что придёт завтра в это же время и возможно принесёт что-то поесть: «Прости, но если б я знал, хоть немного раньше, я б успел припасти еды, но так я нашёл только несколько сухих лепёшек».

«Спасибо и за это»,– поблагодарила девушка, быстро поглощая свой скудный завтрак, она уже пару дней не ела ничего, и возможно именно по этой причине лепёшки показались ей очень вкусными.

Целый день Катрина проползала в окрестностях города стараясь найти хоть что-то, что можно было бы съесть, но кроме ящериц и жучков, которые вместо желания съесть их вызывали только неприятные ощущения внизу живота.

Голодная Катрина легла спать в надежде, что Малик не забудет о своём обещании и парень как и обещал, появился с первыми лучами восходящего солнца.

Это был поистине королевский завтрак, хлебная похлёбка, овощное пюре, небольшой кусок мяса и как обычно, лепёшки.

Пока девушка ела, парень рассказывал ей обо всём, что знает, рассказывал, как пережить песчаную бурю, и что делать, если вдруг укусила змея, и как вести себя, если вдруг встретишь хищника.

Девушка слушала внимательно, и многое брала на заметку. Ведь впереди ей предстояло возвращение домой, которое действительно могло закончиться изгнанием в пустыню, палатку она уже благодаря Малику ставить научилась

Так парень приходил к Катрине четыре дня. Девушка за это время успела к нему привязаться и с нетерпением ждала следующего утра, чтобы снова его увидеть.

Наутро пятого дня парень как обычно принёс еду, но по внешнему его виду девушка поняла, что что-то случилось.

«Неужели, Абдула заподозрил тебя том, что ты мне помогаешь?»– предположила Катрина самое страшное на её взгляд из того, что могло бы случиться.

«Нет, но сегодня мы уходим на охоту далеко к горам. Нас не будет два дня, я не могу тебя здесь одну оставить, зная, что ты останешься голодная»,– парень грустно вздохнул.

«Не переживай, я и жучками перекушу»,– соврала девушка, понимая, что идти на охоту парень должен с мыслями об охоте, а не о ней одинокой и голодной.