— Я рада видеть тебя, — проговорила фотограф, наконец, смягчаясь.

Всё — таки приятные слова сделали своё дело.

— И это просто — таки здорово. Ты даже не представляешь себе как!

На его лице вновь расцвела широкая и открытая улыбка, которую Ева так любила. Внутри у неё сразу всё дрогнуло, она уже чуть было не заключила его в свои объятия, но вовремя сдержалась. Фотограф же всё — таки приличная женщина. Не будет она у всех на глазах обнимать этого мужика, да ещё наверняка женатого.

— Это хорошо, что мы встретились с тобой, — согласно кивнула она. — Нам действительно стало нечего делить.

— Может, уделишь мне хоть минутку своего драгоценного времени? Я понимаю, что ты можешь быть очень занята, но всё же…

Он так умоляюще смотрел на женщину, что она, в конце концов, сдалась. От неё совсем не убудет, если она хоть немного уделит внимания Тихону.

— Договорились.

— Подожди, пожалуйста, меня немного, пока я куплю себе продуктов. Это совсем недолго. Поверь мне.

— Хорошо.

Он очень быстро купил тоже, что и Ева. После чего молодой человек снова улыбнулся ей, открыл дверь и они вместе вышли из продуктового магазина.

— Как твои дела?

— Неплохо. Как твои?

— Тоже.

— Что же твой муж не пошёл с тобой в магазин?

— Мы развелись.

— Вон как! — удивление и радость прозвучали в его голосе. — Почему?

— Я разлюбила его.

— Дети есть?

— Нет. Ты, наверно, женат, Тихон, не так ли?

— Нет, что за глупости такие! У меня и детей — то нет. У меня в мыслях не было жениться.

— Отчего так?

— Вроде ты не знаешь! Всё потому, что я по — прежнему люблю только тебя. Хочешь, я провожу тебя домой и мы поговорим по дороге с тобой? Не всё же время нам тут стоять с тобой на обозрение людей.

— Идём, — неожиданно легко согласилась Ева.

Всё внутри инженера сразу же запело от радости. Он — то думал, что она опять начнёт кочевряжиться, он хорошо знал какой она может быть упрямой, а тут так легко согласилась пойти с ним! Это просто сказка! О таком Тихон не мог и мечтать.

Они отправились в путь. К сожалению, фотограф жила не очень далеко от магазина. Поэтому надо было быстро сказать всё, что так сейчас хотелось молодому человеку. Столько лет прошло! Куда уж дальше откладывать?

— Я хочу помириться с тобой. Может, за столько лет ты уже простишь меня? Сколько можно злиться и обижаться на меня? Хватит, я так и уже достаточно наказан тобой. Мы оба наказаны. Мне бы хотелось думать, что ты как прежде любишь только меня одного, хотя отлично знаю, что совсем не заслуживаю твоей любви.

Ева не знала, что ответить молодому мужчине. С одной стороны, ей так хотелось попробовать рискнуть и вопреки всем устоявшимся правилам войти дважды в одну реку, с другой, оскорблённая гордость в самый последний момент взыграла в ней. Фотограф поняла, что пока до конца не простила его и сможет ли когда — нибудь сделать это было непонятно. Она и сама не знала, чего она хотела.

— Давай так, — сказала она. — Я люблю тебя. На самом деле я развелась с Карелом потому, что так и не смогла влюбиться в него. Я соврала, когда сказала, что разлюбила его. Я уже не так сильно обижаюсь на тебя как раньше. Гораздо слабее. Однако до конца я всё — таки пока не могу простить тебя. Ты уж не обессудь. Дай мне время. Потом я смогу сказать ли я простить тебя или нет.

— Ладно. Договорились. Я не буду давить на тебя. Я только спрошу одно. Сколько его нужно тебе?

— Я пока не знаю. Я не могу точно сказать. Когда придёт время, я сообщу тебе, Тихон.

— Я согласен. Куда деваться?

— Пока я согласна только на дружбу с тобой. Не исключено, что мы так и останемся просто друзьями.

— Как скажешь. И то хорошо. Насколько сильна твоя обида?

— Её почти уже нет. Но то, что осталось от неё всё равно достаточно сильно давит мне на плечи. Кроме того, я боюсь вновь ошибиться. Всё — таки во второй раз войти в одну реку довольно — таки сложно потому, что боязно.

— Я понимаю. Какой же всё — таки идиот, что позволил себе так обидеть тебя, Ева!

— Позабыли. Что уж теперь говорить об этом. Я бы сама была рада вернуть время назад, но ничего не поделаешь. Увы, это ни в твоей, ни в моей, ни вообще в чьей — либо власти. Так что давай мы будем мириться уже с тем, что есть.

— К сожалению, ты права. Вот именно.

— Как там Барсик? Я надеюсь, он жив — здоров?

— Да. Ему уже девять лет. Он уже довольно старый, но ещё бодрый.

— Я рада за него. Надо будет как — нибудь обязательно заглянуть к тебе домой посмотреть на него.

— Пожалуйста. Я готов хоть сейчас.

— Нет, Тихон. Сегодня я уже не хочу. Да и поздно. Смотри, вон уже темнеет.

— А когда?

— Через несколько дней.

— Хорошо, Ева. Я буду ждать тебя.

— Я приду. Я стараюсь всегда держать свои обещания.

"Правда, к сожалению, не всегда получается" мелькнуло в голове у Евы. "Как например, с Карелом. Но что ты сделаешь?"

— Я знаю об этом. Где ты сейчас работаешь?

— В фотоателье. Там же, где и прежде. Там остался даже прежний хозяин. А ты где?

— Тоже там же. Зачем я буду менять его, если мне хорошо на старом месте?

— Ты знаешь, что я была замужем от Белавы?

— Конечно. От кого же ещё? Я знаю, что ты не была счастлива с Дворжаком. Поэтому, когда ты сказала мне, что развелась с ним потому, что разлюбила его я не поверил тебе.

— Я бы не сказала, что была уж такой полностью несчастной. Я видела от Карела много добра.

Тихон дёрнулся как от удара, но, в итоге, промолчал. В конце концов, он сам во всё виноват. Так что уж теперь сетовать на несчастную судьбу? Только он сам и больше никто ответственнен за свои поступки. Вот и весь сказ.

— Правду говорила Белава, что ты совсем перестал пить? — с любопытством спросила она. — Что у тебя после меня совсем никого не было?

Сама подумала "Интересно, что мне сейчас скажет Тихон? Правду или ложь? Как я пойму, что это правда? Наверное, по глазам. Недаром же говорят, что глаза зеркало души".

— Ты, наверное, не поверишь, но это правда, — произнёс инженер. — Зачем мне врать тебе? Подумай об этом, пожалуйста сама. Как только я понял, что сам виноват в своей огромной беде, то решил, что больше никогда не возьму в рот ни капли спиртного. Хватит. Я своё уже выпил. Так говорят бросившие пить алкоголики. Я знаю, что не алкоголик, а видишь, увы, от меня вышло не меньше зла. Причём, нам обоим с тобой.

— Я верю тебе. Как на это смотрят твои друзья?

— Сначала подсмеивались надо мной, потом привыкли.

— У тебя действительно не было женщин после меня?

— Да. Я ни никого до сих пор не могу смотреть, кроме тебя. Я даже со своей бывшей гражданской женой не общаюсь вот уже много лет. Я не знаю, что с ней и где находится. Наверное, всё — таки в Харькове. И совсем не хочу знать.

Они подошли к её дому. Молодая женщина внимательнейшим образом взглянула на него. По глазам мужчины она видела, что он не врёт.

— Пока, — сказала она.

— Ева, у меня вопрос, — решился подать голос Тихон. — Можно поцеловать тебя?

— Я знаю, что виноват, — произнёс он. — Но можно мне хотя в качестве послабления всего один поцелуй?

— А больше тебе ничего не надо?

Женщина хотела сделать свой голос насмешливым и язвительным, но уже поняла, что у неё ничего не получится. Слишком уж долго она не целовалась с Тихоном. Голос фотографа стал дрожать от едва скрываемого внутреннего волнения. Каково это, целовать его? Этого не было с ней вот уже четыре года.

— Мне много чего хочется, но так и быть. Я готов потерпеть ради тебя. Пожалуйста, всего один поцелуй. Только один раз. Этого пока достаточно с меня.

— Ладно, — наконец, сдалась она. — Один раз можно. Я думаю, что за один раз ничего такого уж жутко страшного не случится с нами. Целуй уже. Так и быть.