Я рассмеялся, шагнул к сестре и поцеловал ее в макушку.

– Я тебя тоже люблю, Пен.

Она ничего не ответила, но стала менее агрессивно стучать по клавиатуре. Продолжая улыбаться, я развернулся и направился к дверям. Очутившись в своей комнате, я задумался. Возможно, я смогу кое-что выяснить еще до благотворительного концерта, на котором буду вынужден два часа притворяться, что обожаю, когда у меня лопаются барабанные перепонки.

Больше всего мне хотелось одного: воткнуть что-нибудь себе в оба глаза и ослепнуть. В любом случае я уже была на грани, и, если бы пришлось еще пять минут наблюдать за тем, как мой лучший друг засовывает язык в рот Айви, все бы свершилось. Разумеется, ребята целый день держали себя в руках, но, когда мы вечером бездельничали и о чем-то болтали, я выяснила, что Райан сделал новый пирсинг языка. В принципе на мини-диване в их крошечной квартире на верхнем этаже дома нашлось место и для третьего человека, а именно для меня, но сейчас я бы с радостью отсюда слиняла.

Эти двое были безумно увлечены друг другом, и теперь я сидела уже практически на спинке дивана, стараясь держаться как можно дальше от влюбленной парочки. Особенно от потных ног Райана, которые он радостно вытягивал прямо к моему лицу. Я склонила голову набок. Стоит ли рисковать и укусить парня?

Телевизор работал. Диктор рассказывал об иссякающих золотых жилах Новой Шотландии и о том, будет ли добыча меди способом восстановления разрушенной экономики. Один из двух претендентов на трон, некий Оскар, похоже, выступал за это, из-за чего получил много критики в свой адрес со стороны экологов и прочих активистов, ратующих за охрану природы. Однако его обещания создать новые рабочие места, все же вызвали большой интерес у населения.

Картинка в новостях сменилась – и вскоре в новостях показали… Прескота и его семью. Я застыла. Мое сердцебиение участилось. Молодой принц предстал в широкоэкранном формате. На парне был темно-синий костюм. Волосы отливали золотом при свете люстры, а сам Прескот лукаво улыбался в камеру. С ужасом заметив, что мои ладони вспотели, я быстро отвернулась.

– Айви? – спросила я.

– Да?

Тяжело дыша, Айви оторвалась от Райана и смущенно посмотрела на меня.

– Что ты знаешь об этом принце? – не смогла я удержаться от вопроса.

– Об этом принце? Ты имеешь в виду Прескота? – озадаченно уточнила она.

– Отлично! – простонал Райан, уронив голову на одну из подушек.

Айви ударила Райана по ребрам и переползла через бойфренда, чтобы сесть рядом со мной.

– Не слишком много, – призналась она, убирая прядь волос за ухо. – Только слухи, которые уже распространились по Канаде. А что именно ты хочешь знать?

– Ну… – Я прикусила губу. – Все?

Айви усмехнулась.

– Я не эксперт и на самом деле могу сообщить лишь самые обычные сплетни. Его родственники сейчас спорят о том, кто должен унаследовать трон.

– А почему? Разве его автоматически не занимает самый старший из детей?

– И да и нет. Насколько я знаю, это как раз дядя Прескота. Он хоть и моложе отца принца, однако является биологическим сыном покойного короля. Но есть завещание, согласно которому отец Прескота должен унаследовать трон, хотя он всего лишь пасынок короля Леопольда. Вероятно, это не совсем законно, и поэтому вся Новая Шотландия спорит о том, кому теперь взойти на престол. В настоящее время семья находится в Ванкувере, а независимый парламент Канады должен решить, является ли завещание законным или нет.

– Ничего себе… – Я уставилась я на Айви. – Как чертовски сложно.

– Да уж. – Айви улыбнулась и обулась. – Я думаю, что, когда речь идет о наследстве, семье и деньгах, ситуация всегда очень сложная, а если еще добавить дворянский титул, то можно запутаться окончательно. Сюжет как в настоящей шекспировской трагедии!

– А Прескот… – Я прикусила нижнюю губу.

Айви выгнула бровь.

– Да-а-а?.. – протянула она, явно забавляясь тем, насколько меня заинтересовала эта тема.

Мне стало совсем неловко, но я спросила:

– У него есть девушка… или как?

– Нет. Насколько мне известно, нет. – Айви изумленно захлопала ресницами.

Райан сразу оживился, а мне сильно, хоть и ненадолго, захотелось умереть. Зачем я это ляпнула?

– Ах, забудьте вы про глупый вопрос! – воскликнула я и встряхнула головой.

Пиво! Мне нужно выпить еще бутылку пива. Или десять. Вставая, я позаботилась о том, чтобы ткнуть Райана ногой в живот. Я усмехнулась, когда парень издал стон. Невыносимо, сколько любви было между ними. Это сразу напомнило мне, что в моей жизни зияла черная дыра, которая мгновенно впитывала в себя всякого рода привязанности. Когда у меня последний раз было свидание? Настоящее, а не просто мимолетный секс, который обычно заканчивался более неловко, чем начинался? Я моргнула, когда образ Прескота промелькнул в мыслях. Может, свидание с ним тоже вышло бы неловким? Нет, встречаться с Прескотом – это примерно то же самое, что и рандеву со сказочным принцем…

Кроме того, это банально и нереально в любом случае.

– Что ты делаешь? – спросил Райан, пригладив растрепанные волосы.

– Обняться с белым другом? Или принести пива? Или и то, и другое? – пробормотала я, направляясь в угловую кухню, где решила затаиться. Я открыла холодильник и уставилась в зияющую пустоту. – Чудесно, почти как у меня дома, – сказала я и вздрогнула, когда Айви словно из ниоткуда появилась рядом со мной и виновато пожала плечиками.

– Извини, Сильвер. У нас не было времени купить продукты. Если хочешь, мы можем пойти вместе с Райаном на работу. В клубе до полуночи всегда найдутся гамбургеры, картофель фри и выпивка. Кстати, имей в виду, что нам с Райаном полагается служебная скидка.

Я усмехнулась, приподняла одну бровь и повернулась к Райану, который все еще лежал на диване, будто сытый кот. Сытый любовью. Проклятье!

– Ты еще работаешь в клубе сегодня? – спросила я. – Когда же?

Парень махнул рукой.

– Ах, расслабься. Мне нужно быть там в… – Он взглянул на настенные часы, вздрогнул и вскочил с дивана. – Черт, я должен быть там десять минут назад.

Неистово ругаясь, он побежал босиком в спальню.

– Ой! – вырвалось у Айви, но девушка выглядела не особо подавленной, а скорее немного злорадной, пока мы наблюдали, как Райан в панике выбежал из спальни.

На этот раз вместо домашних штанов его стройные бедра облегали черные джинсы, и на нем была белая рубашка с жирным пятном от соуса. На шее болтался галстук.

– Где мой чертов пиджак? – крикнул Райан и кинулся в коридор.

– А где твой левый носок? – добавила я.

В коридоре раздался грохот, и Райан чертыхнулся.

Айви хихикнула.

– В университете он всегда отчитывал меня, когда я опаздывала, – прошептала она. – Полагаю, это заразно.

Уголки моего рта весело подергивались, пока Райан пробегал мимо нас с одним ботинком. Галстук куда-то пропал, зато парень уже был в пиджаке.

– Девчонки! Если хотите есть, вы должны прекратить пялиться и тоже начать одеваться! – обратился он к нам.

– Ясно, – ответила я, но не сдвинулась с места.

– Мы почти готовы, – сказала Айви, склонив голову, когда Райан полез под диван.

– Что здесь делает изотоник «Гейторейд»? – взбесился он.

– Резервный запас, – фыркнула Айви и невинно улыбнулась, когда Райан снова появился перед нами в своем красном носке.

Парень разочарованно сдул с лица прядь волос.

– Сильвер, я заплачу тебе тридцать баксов, если ты приберешься в нашей квартире, – измученно заявил он.

– Засунь свои канадские доллары куда подальше. На эти деньги я могу купить себе только порцию кофе, – насмешливо ответила я и начала собираться. Для похода в клуб я как раз была подобающе одета: черные брюки и черная рубашка. Я накинула темную кожаную куртку и распустила волосы, пока Айви помогала Райану завязать галстук, который он, по-видимому, спрятал в кармане брюк.