Не знаю, сколько я был в отключке. Очнувшись, почувствовал сильнейшую боль во всём теле. Складывалось ощущение, что я весь день таскал мешки с цементом. В горле было сухо. Я попытался встать, но тело воспротивилось этому. Рядом дремала мама, лицо у неё было осунувшееся и казалось немного постаревшим. Немудрено. Сначала отец пострадал и в постели лежит, теперь со мной хрен знает что случилось. Услышав моё кряхтение, мама сразу проснулась.

– Сыночек, как ты? – С волнением спросила она.

– Пиииить, – просипел я.

– Вот, сыночек, пей, – поднесла она мне ковшик ко рту.

Господи, какое это счастье пить холодную воду. Кто никогда не испытывал сильной жажды никогда не поймет. Я даже глаза закрыл от удовольствия. После выпитого ковшика воды я почувствовал себя лучше.

– Сколько я тут валяюсь?

– Три дня!

– Три дня!? – Офигел я. – Что со мной случилось?

– Лекарка расскажет, – с грустью произнесла мама.

– Столько времени провалялся, а кушать совсем не хочется, – удивленно произнёс я.

– Давай, подымайся, – произнесла мама и помогла мне встать. Тебе сейчас ходить много нужно, чтобы тело болеть перестало.

– Как отец? – Спросил я, с трудом встав с кровати. – Ему стало лучше?

– Спасибо светлым богам, – улыбнулась мама, – вроде выздоравливать начал.

– Сам бы мог отца навестить, бездельник! – услышал я голос отца из соседней комнаты.

Я, поддерживаемый мамой, поковылял в родительскую комнату. Он лежал на кровати и смотрел на меня. Выглядел он немного лучше. Местная лекарка творила чудеса. Но было видно, что до полного выздоровления ещё далеко, он был бледен.

– Вы чего там учудили? – Строго спросил он меня. – Я же тебе говорил, чтобы в лес ни ногой.

– Да ладно! Гархов бояться, в лес не ходить! – Слегка переиначил я «Земную» пословицу. – Лучше расскажи как твое здоровье?

– Сам видишь, – буркнул он, – кормилец пока из меня никудышный!

– Ничего! Мы с Леном немного мяса в лесу добыли. Так что с голоду не помрём, да и рыбу заготовим. Кстати! – Повернулся я к маме. – Ты Лену отдала половину добычи?

– Нет, – ответили мама, – он только двух зайцев два дня назад взял. Сказал, что ты, когда очнёшься, скажешь, сколько на его долю вышло. Говорит, что ты в основном охотился.

– Оба охотились, – буркнул я.

– Как вы умудрились столько мяса за раз притащить? – Спросил отец.

– Жадность творит чудеса! – С улыбкой ответил я. – Бежали мы по лесу как зайцы.

– Да уж, наслышан. О вашем забеге по деревне только ленивый не говорит.

– Кабана разделали? – Спохватился я.

– Да, деревенские охотники помогли, – ответила мама.

– Пойду к Лену схожу, пусть заберёт половину мяса. Да и спасибо я ему ещё не сказал.

– За что? – Удивилась мама.

– Жизнь он мне спас. У нас что-нибудь сладкое осталось? Хочу его младшеньким отнести.

– Конечно, сейчас принесу. Иди, сходи к своему другу, тебе сейчас гулять полезно. Я пока мясо подготовлю.

Она сунула мне в руку мешочек со сладостями. Я с трудом обулся и вышел во двор. Во дворе увидел свою сестру с кучей своих подружек, сидящих на скамейке. Увидев меня, они сначала замолчали, а потом громко начали галдеть. Сестрёнка же стрелой метнулась ко мне и, обняв, заплакала. Я обнял её и погладил по голове.

– Ну, ну, маленькая, не плачь. Ничего страшного не случилось.

– Ты опять едва не помер! – со всхлипами ответила она.

– Я просто очень устал.

Немного поплакав, она успокоилась. Я пообещал ей вечером рассказать про нашу охоту и поковылял к Лену. Благо, что его дом находился рядом, ходок из меня пока был никакой. Хотя мышцы, вроде, начали проходить в норму.

Зайдя к нему во двор, я не успел постучаться в дверь как Лен сам вышел мне навстречу. Должно быть, увидел меня в окно. За ним следом высыпала вся его семья, кроме отца.

– Привет! – Улыбнулся я. – Ты чего мясо не забрал? Твоя там половина.

– Да неудобно было как-то, – ответил Лен, – охотился ты, значит, делить тебе нужно.

– Половина твоя, это справедливо. И ещё, спасибо тебе, дружище, жизнь ты мне спас.

– Да я это, – заметно смутился Лен, – мы же друзья, как я мог не помочь-то?

– Вот, держи сладости! – Протянул я мешочек девочке лет пяти. – Мама моя вам передала. Только поделись с братьями и сёстрами.

– Спасибо! – Прощебетала девочка, засовывая нос в мешок.

– Пошли мясо заберёшь. – Позвал я Лена. – Извини, дружище, но помочь переносить я тебе не смогу. Болит всё.

– Я слышал, что такое всегда бывает, когда принимаешь силу. – Сказал Лен, шагая рядом со мной.

– Какую еще силу?

– Магическую! – Удивлённо ответил мне друг. – Тебе что, ничего не сказали? В деревне только и разговоров об этом.

– Мама сказала, что лекарка всё расскажет. – Растерянно пробормотал я.

– Ну, значит, расскажет, – смущенно сказал Лен.

Придя ко мне домой, он сноровисто перетаскал половину дичи к себе во двор, постоянно благодаря меня. Видно думал, что я ему немного мяса дам. После того, как он перетаскал к себе свою долю добычи, Лен вернулся ко мне. Он долго топтался вокруг, не решаясь начать разговор. Я с усмешкой наблюдал за ним.

– Ещё на охоту пойдем? – Наконец, разродился он вопросом.

– Пойдем когда я немного в себя приду. Сейчас из меня охотник плохой. Боюсь, что даже до леса не получится добраться.

– Отлично! – Обрадовался Лен. – Я переживал, что ты больше не пойдёшь на охоту после нападения гарха. Я твой арбалет кузнецу на ремонт отдал, он его уже на следующий день сделал и вернул, даже платы не попросил.

– Интересно, с чего это такая щедрость?

– Так ты, возможно, будущий маг. С такими лучше дружить.

– Маг, – буркнул я, – что-то не чувствую я изменений в своём теле.

– Здравствуйте, охотнички! – Услышали мы ехидный голос.

В воротах стояла лекарка. Она с улыбкой смотрела на нас. Потом, глянув на Лена, сказала: «Иди к себе домой! После языком почешете! А нам с тобой, мой юный друг, нужно поговорить, причём нужно это тебе». – Добавила она, посмотрев на меня.

Лена словно ветром сдуло. Я, поздоровавшись, пригласил лекарку в дом. У меня к ней было много вопросов.

Мама встретила нас на пороге и провела в родительскую комнату. Видимо, чтобы отец тоже мог слышать наш разговор. Сестру лекарка выгнала во двор, чтобы не мешала разговору и «уши не грела». Смотрела лекарка на меня с сочувствием и всё не решалась начать разговор. Меня это молчание сильно напрягало. Через несколько минут я не выдержал и сам начал разговор.

– Хорошо сидим, прямо сердце радуется, – начал я, – может, и поговорим ещё для полного счастья.

– Тебя никогда не пороли плетью? – Задала неожиданный вопрос лекарка. – Мне кажется, что тебе этого очень не хватает.

– Не припомню. – Ответил я. – Да и не за что, вроде, я послушный мальчуган.

– Порол, постоянно, – ответил отец с кровати, – пока его деревом не приложило. Сразу поумнел. Знал бы раньше, что так получится, давно бы уже его чем-нибудь по голове приложил.

– Что ты такое несёшь? – Вскинулась моя мама. – Разве можно такое сыну говорить, он едва не умер.

– Тихо! – Оборвала лекарка зарождающийся спор и посмотрела на меня. – Знаешь, скажу тебе честно, радоваться тебе особо нечему. У тебя открылся магический дар. Скоро ты это сам почувствуешь.

– А это разве плохо? – С удивлением спросил я. – Может я тоже смогу людей лечить.

– Для этого тебе нужно окончить имперскую магическую школу. Она единственная в империи, по крайней мере, про другие мне слышать не доводилось.

– Ну и что? Отучусь. Думаю, я не глупее других детей, которые туда попадают. Так что смогу окончить не хуже других детей.

– Сможешь? – Криво ухмыльнулась лекарка. – Мне сейчас сто двадцать семь лет. За всю свою жизнь я не встречала более мерзкого места, чем магическая школа.

– А в чём проблема этой школы? Честно Вам скажу, меня немного пугает «теплота» в Вашем голосе, когда Вы говорите об этой обители знаний.