Перед тем, как взять курс на универ, заехала на заправку. После вчерашнего, машина была выжата почти под ноль. Чудом до дома добралась. А в ночи заезжать куда-либо не хотелось.

Повезло проскочить без пробок. Но уже на парковке, возле универа я заметила хмурую Полю. Она стояла возле машины Никиты и что-то выговаривала водителю, который не торопился выбираться из салона. Еще бы, ведь Полина в гневе страшна.

Заметив меня, подруга оставила Ника в покое. Быстрой походкой направилась в мою сторону. Я же не торопилась отходить от автомобиля. Ну… если что, у меня будет немного времени, чтобы прыгнуть обратно в салон и скрыться в неизвестном направлении.

– Котик! – на подходе закричала подруга. – Ну и как это называется?

– В чем дело? – обернулась на ее голос и мило заулыбалась. До этого усиленно делала вид, что не могу заблокировать дверцы.

– В чем дело? – возмутилась Поля. Остановившись в двух шагах от меня, она уперла руки в бока и грозно посмотрела мне прямо в глаза. Грозная, недовольная и готовая отомстить. Все ясно, придется вымаливать прощение мороженым. – Ты обещала взять меня с собой!

– Не помню, чтобы давала такого обещания, – нахмурившись, притворилась, что сейчас в моей голове пошел мыслительный процесс. – Но, так уж и быть, когда снова будут сборы, я возьму тебя с собой. Только потом не верещи от страха, хорошо?

– Да когда я верещала?! – чуть ли не закричала от негодования подруга.

С укором посмотрела на нее. Еще и голову набок наклонила, как бы давая понять, что либо она сама догадается, с чего это студенты, припарковавшие свои машины, замедляют шаг, либо придется на пальцах объяснять. А вот последнего делать не хотелось. Объяснение могло затянуться на добрый час. А такого времени в запасе у нас не было.

– Ладно, девчонки, – послышался громкий голос Ника. Парень не рискнул подойти к нам близко. – Вы тут разбирайтесь. А я пошел!

Помахав нам рукой, Никита заторопился на выход с парковки.

Посмотрев на наручные часы, я горестно вздохнула. Ну вот… Придется очень постараться, чтобы не опоздать на первую пару.

– Я с тобой потом поговорю, – пригрозила мне подруга, чуть ли не тыча указательным пальцем в грудь. – И я не такая пугливая, чтобы кричать из-за такой ерунды, как скорость.

Единственное, что смогла из себя выдавить – это нервный хмык. Это Полинка сейчас так говорит. На деле же все будет совсем наоборот. Я не сомневалась в том, что после первого знакомства с ночной стороной моей жизни, она захочет продолжения. Пусть я и была уверенным водителем, но и сама… побаивалась скорости. И того, куда эта самая скорость может меня привести. Удача, дама коварная. Сегодня она на моей стороне, а завтра… захочет мне изменить. Столкнула же меня после стольких лет с Пономаревым. И я бы не посчитала эту встречу счастливым стечением обстоятельств.

– Возьму я тебя, возьму, – решила повторить, чтобы подруга успокоилась. – Не пойму только, что в этом такого интересного и захватывающего?

Мы торопливо шли ко входу в универ, обгоняли не особо спешащих на учебу студентов и, да, разговаривали. Потому что на паре этого сделать не получится. А во время перерыва я бы хотела немного отдохнуть от суеты и недовольства Полины.

– Как ты не понимаешь! – Поля всплеснула с досады руками. – Там же столько симпатичных парней.

– И половина из них отъявленные уроды, – проворчала, тут же вспомнив Андрея. Кто же еще мог пролезть без спроса в мои мысли?

– Почему это? Никита вон…

– Никита относится к другой половине, – заметила. Рюкзак стал сползать с плеча, и я поторопилась ухватить его за лямку. Вцепилась в нее с такой силой, что рисковала вообще никогда не отлепиться. Настолько была на нервах. – Но ты в его сторону даже не смотришь.

– А нужно? – на меня посмотрели с таким искренним непониманием, что сразу стало ясно – ей и в голову не могло прийти, что она может ему нравиться. Впрочем, это было правдой. Никита на дух не переносил Полю. Но ведь говорят, что от ненависти до любви всего один шаг…

– Совершенно не обязательно, – покачала головой я. – Не стоит портить мне друга. Те, кто когда-либо с тобой встречались, потом становились невменяемыми.

– Ты это к чему клонишь? – возмутилась Полина. Остановившись передо мной, она уперла руки в бока и грозно воззрилась на меня.

– На то, – увиливать не собиралась, – что пора бы уже определиться.

– Может тот, – подруга насупилась, – ради кого я буду готова остепениться, как раз и повстречается мне на гонках?

– Как знать, – я нервно передернула плечами. Лишь бы она не выбрала своей жертвой Пономарева. Потому что в таком случае еще непонятно, кто будет охотником, а кто добычей. И тут не предупредишь, почему следует держаться от него подальше. В том смысле, что ей, если она будет им околдована, будет плевать, что он…

Воспоминания, чтоб их, снова всплыли перед внутренним взором яркими картинками. Отмахнулась от них мысленно, словно от назойливых мух. Еще чего не хватало, думать о Пономареве. Нет уж… Если понадобится, я готова даже всех девушек от него отвадить. Если, конечно, Поля все-таки обратит на него свое внимание. Андрей должен понимать, что с ней ему нечего ловить. Впрочем, как и со всеми остальными, включая меня. Было бы неплохо, если бы он вообще остался без женского внимания. Тогда бы понял, каково это – когда тебя не замечают. Смотрит вроде в глаза, но, увы, мимо. Ведь именно так он смотрел на меня, когда говорил, что та ночь, что мы провели вместе, совершенно ничего не значит. И что я «неопытная, глупая девчонка». Кажется, именно так он меня назвал. А ведь этот урод был у меня первым. И единственным. Потому что после такого неудачного опыта, я так и не смогла подпустить к себе никого настолько близко. Из-за этого мои отношения, не успев начаться, сразу рушились.

Но не будем о грустном. Я еще успею самой себе наскучить ненужными воспоминаниями.

Так вот, подруга не оставляла меня в покое. Даже подходя к аудитории она продолжала допытываться, с чего это я такая хмурая стала после того, как она сказала про симпатичных парней, ошивающихся на гонках. Отвечать ей я не стала. Да и про Пономарева все-таки решила не рассказывать. Пока не было причин для паники. А тревожить лишний раз тараканов, обитающих в моей голове, не хотелось. Не факт, что Полина поймет все правильно.

К концу учебного дня мне стало известно о следующей гонке. Никита написал мне сообщение, в котором подробно расписал: где, когда, сколько будет соперников и примерный выигрыш. Деньги волновали меня не так сильно, как те, кто должен был участвовать в заезде. Расспросив Ника, я узнала о троих. Среди них Пономарева не было. И вот непонятно, радоваться или напрягаться. Потому как я не думала, что с него хватит одной гонки, где я его «сделала». Он не из тех, кто прощает подобные поражения. Даже если моей вины в этом нет.

– Будь готова. Гонка завтра, – сообщила Полине после занятий, когда мы уже спускались к гардеробу. – Не передумала?

– Еще чего, – фыркнула Поля. – Да я уже жду этого с нетерпением.

– Мой тебе совет, – наставительно заговорила, – выспись перед гонкой. Иначе на следующий день будешь не свежее соленого огурца.

– Соленые огурцы тоже разной свежести бывают, – засмеявшись, проговорила подруга. Несомненно, ей казалось, что все это лишь увлекательная игра, в которой нет места опасности.

Вообще, я не была завсегдатаем гонок. Участвовала не во всех. Зрителем же была всего пару раз в самом начале, чтобы прощупать почву. Но Полина хотела на гонку… А я хотела поскорее избавиться от ее недовольства. Хотела – ради бога. Но если я буду изводить свою крошку такими частыми заездами, она подо мной в один не очень радостный день просто-напросто развалится. Деньги на ремонт у меня, само собой, имелись. Но на починку уйдет время. Я же без колес, словно калека.

Весь следующий день Полина компостировала мне мозг и трепала нервную систему расспросами, где мы встретимся, что ей лучше надеть и как лучше накраситься. Будто я заботилась об этом, садясь в машину. Меня за стеклом не так уж и хорошо было видно. Поэтому насчет косметики я вообще не задумывалась. Нет, разумеется, использовала, но не в таком количестве, как та же Поля.