– Простите, – поднялась Наталья Владимировна, – такого больше не повторится. Просто я переживала за девочку.

– Это похвально. А теперь со спокойной душой можете идти и быть уверены: девочку никто здесь истязать не собирается.

Когда за бухгалтером закрылась дверь, Дэн тяжело выдохнул: он терпеть не мог подобные разговоры. Но что поделать, такова доля руководителя. Нужно и строгость уметь показать, и сдержанность проявить, чтобы не прослыть психом. Ему с этими людьми ещё много работать.

Время пролетело незаметно.

Наступила пятница, и Денис мог подвести некоторые итоги первой рабочей недели на новом месте.

Он успел сделать гораздо больше, чем предполагал. И огромная заслуга в этом, конечно же, его личной помощницы. Все слова Натальи Владимировны о Домовёнке оказались правдой: Яна работала с полной отдачей, всегда была на подхвате, вопросов лишних не задавала. К тому же у неё был спокойный характер, располагающий к себе людей, а это очень хорошее качество, которое пригодится на переговорах. А уже её запах… Это отдельный разговор. И если бы не её отвратительные костюмы…

Дэн долго думал и всё-таки решился на довольно неприятный для Яны разговор.

– Что-то не так, Денис Алексеевич? Я где-то допустила ошибку? – Девушка подняла настороженный взгляд от монитора компьютера.

– Нет, с документами, которые ты мне передала, всё в порядке. Я по другому вопросу.

Яна тут же придвинула к себе блокнот, схватила ручку и приготовилась записывать.

– Ты же в курсе, что у меня важная встреча на следующей неделе. И ты будешь меня на неё сопровождать.

Помощница кивнула.

– Дело в том, Яна, что твой внешний вид никуда не годится, – наконец решился Денис и мысленно сам себя ударил за эти слова. Он почувствовал себя так, словно только что ребёнка обидел. Но он не представлял, как иначе донести до девушки свою мысль.

Яна заметно помрачнела и опустила взгляд в стол.

– Простите. Мне жаль, что вам не нравится, – проговорила тихо, но твердо. – Но есть офисный дресс-код, и я его соблюдаю. Наверное, было бы глупо заявиться сюда в спортивном костюме или джинсах. Наверняка это понравилось бы вам ещё меньше.

– Это всё понято, – согласился Дэн. – Но эти ужасные костюмы… они словно не на вас сшиты.

– Я брала самые маленькие размеры в тех магазинах, где одежда мне по карману, – тут же выпалила Яна. – Меньше только школьная форма, наверное.

– Если вы будете меня сопровождать на деловые встречи – а вы будете, мне нужен помощник во время переговоров с клиентами, – такой внешний вид просто оттолкнет потенциального заказчика. Вы уж извините меня, Яна, но я говорю как есть. Без обид, хорошо?

Она расстроенно кивнула.

– Но что мне делать? Индивидуальный пошив дорого стоит, у меня таких средств нет. Как и одеваться в бутиках, в которых есть подходящий размерный ряд.

– Естественно, я оплачу работу швеи, это даже не обсуждается, – заявил Денис. – Вы же вынуждены будете сменить гардероб по требованию руководства, верно? Это как ваша униформа, значит, фирма берет на себя все расходы. У вас должно быть три-четыре костюма разных цветов, ну и несколько блузок. И…

Денис задумался, окидывая быстрым взглядом ноги своей помощницы. Хотелось бы увидеть их без брюк…

– И хотя бы один из этих костюмов должен быть с юбкой, – закончил он.

Яна только собиралась что-то сказать ему в ответ, но он её перебил:

– Выясните, где в кратчайшие сроки можно сшить всё необходимое по вашей фигуре. Сделайте заказ, а чеки на оплату отправьте мне. Через неделю я хочу видеть вас в новом костюме, а не в этом вот… – Он сделал неопределенный жест ладонью, не зная, как бы помягче выразиться.

Яна грустно кивнула.

– Один из костюмов должен быть готов даже не через неделю, а к следующему четвергу: у меня запланирована именно на этот день важная встреча, – вспомнил Денис. – Так что вам придется пожертвовать своим личным временем на выходных и заняться этим вопросом.

– Хорошо, – согласно кивнула Яна, – Я всё поняла. Займусь этим вопросом.

– И ещё раз извините, если я вас сейчас обидел своими словами, – повторил Дэн, снова чувствуя себя болваном. – Я не хотел, честное слово.

– Всё в порядке, Денис Алексеевич, – улыбнулась Яна. – Я всё сделаю, вам не о чем переживать.

Вернувшись на свое рабочее место, Дэн тяжело выдохнул: ну вроде всё прошло не так уж и плохо. Домовенок в очередной раз порадовала его идеальной выдержкой – ну просто находка, а не помощница. Вот не зря Дэну чутье подсказало именно её выбрать на эту должность. Хотя, конечно, было видно, что она очень расстроилась, но что уж теперь переживать, дело сделано.

Дэн вдруг вспомнил, что так и не провел со своей помощницей беседу насчет её опасной «табуретки на колесах», но решил отложить этот разговор. На сегодня с Домовёнка достаточно.

Денис взглянул на часы: совсем скоро рабочий день закончится, и он наконец-то как следует отдохнет. А на выходные его пригласили за город давние друзья семьи – братья Влад и Ярослав Литвиновы. Вот с ними можно будет оторваться! Может, в клуб какой-нибудь сгоняют, повеселятся, как в старые добрые времена…

В субботу утром Денис приехал в гости к давним друзьям – Владу и Яру Литвиновым. Их родители тепло дружили много лет, старались приезжать друг к другу на праздники, несмотря на то, что жили раньше в разных городах, а теперь и в разных странах: Литвиновы-старшие переехали в Италию и вели там свой небольшой бизнес.

В их загородном доме сейчас проживал старший сын, Ярослав, со своей женой Жанной и двухгодовалым сыном Артёмом. Младший, Влад, и его супруга Даша жили в городской квартире с маленькой дочкой Аришей, которая была на десять месяцев младше Артёма. И вот сейчас всё шумное семейство собралось вместе по случаю приезда давнего друга.

– Я удивлен, что вы с Наташей расстались, – сказал Влад, когда вся компания взрослых разместилась за столом в беседке у дома. Малыши в это время увлеченно играли на небольшой детской площадке с качелями, горкой и песочницей. – Думал, вы вот-вот на свадьбу пригласите, – и вдруг такая неожиданность.

– Знаешь, я даже не понял толком, как наступил тот момент, когда мы с Наташей стали совершенно чужими и абсолютно неинтересными друг другу людьми. Ну то есть я-то ей был очень даже интересен в качестве банкомата, а она мне – нет.

– А ведь у вас такая страсть была, между вами прямо искрило, – сказала Даша. – Кто бы мог подумать, что всё так закончится.

– Вот именно, что страсть, – вздохнул Денис. – Нас в первое время влекло друг к другу сексуально, мы насытиться друг другом не могли, и казалось, что на этом можно построить что-то серьезное. Но нет, не получилось. Когда мы начали жить вместе, мне стало понятно, что Наташа – не та девушка, с которой я хочу построить семью.

– Она отказалась ехать с тобой в Москву? Не захотела оставлять Питер? – спросил Ярослав. Друзья были в курсе проблем в филиале отца Дэна и знали, что Денис, скорее всего, приехал в столицу очень надолго, если не навсегда.

– Она об этом не знает, – покачал головой Дэн, – мы расстались недели три назад. И она не особо-то переживала, уже к какой-то другой кормушке присосалась, – усмехнулся, вспоминая свою бывшую.

– И всё же это очень странно для меня, – с сомнением протянула Даша, – жили душа в душу – и вдруг резко разбежались.

– Просто мне с Наташей стало скучно, – признался Денис. – Все её разговоры свелись к шмоткам и косметологии, других интересов никаких. Она могла пропадать на каких-то тусовках сутками, я иногда часами не мог до неё дозвониться. Для меня, после примера моих родителей перед глазами, такое поведение – дикость невероятная. А для Наташи, оказывается, в порядке вещей. Я не замечал её склонности к ветреной жизни поначалу, мне казалось, что это девушка-праздник, девушка-фейерверк, которая и в совместной жизни будет зажигалкой. Но нет, семья и серьезные планы не для неё.