Даже мне стало неудобно от этого вопроса. Так, пора уводить подальше эту свою спутницу.

Но Маша удивила. Не смутилась или просто вида не подала. Улыбнулась как-то снисходительно Анне и произнесла:

– Нет, что Вы. Это не из коллекций. Оно сшито на заказ по моему эскизу. Я не слежу за модой так пристально, на другое своё время трачу – на более важное и жизненное.

Достойно.

– Игорь, и все же прошу прощения, но мне пора. Анна, Дмитрий Михайлович… – она кивнула нам и, поцеловав в щеку Игоря, ушла, оставив за собой едва уловимый шлейф нежного цветочно-фруктового аромата.

Мария

Поцеловав Игоря в щеку, я быстрым шагом направилась искать Дашу. Хотела еще раз попросить ее всё перепроверить. Если всё в порядке, ей тоже можно будет ехать домой.

Мне же звонила няня сына и сказала, что у Егора снова поднялась температура. Сердце мое болело вдали от него, и то, что он болел, накладывало свой груз вины от того, что я вынуждена была работать сейчас, а не быть с ним. Хорошо, что это третий корпоратив, и я могу с него слинять. Игорь будет не против, я точно знаю. А моя помощница ещё раз за всем проследит.

Даша нашлась быстро. Ее ярко-рыжие волосы, веснушки и зеленое шелковое платье в пол невозможно не заметить во всём этом пестрящем на разные цвета зале.

– Я убегаю. Ты справишься? Перепроверь всё быстренько и развлекайся тут, сколько хочешь. Если же устала, вызывай такси и домой.

– Да, перепроверю всё и домой. Я не любительница таких мероприятий. К тому же мы на трёх уже сегодня побывали. Шум в ушах и голове…

– Понимаю. Егор температурит. Я к нему. Спасибо, что выручаешь, – я обняла её.

– Маша, мы делаем одно дело, тут без вариантов, работа есть работа. Но ты мне не только начальница, но и подруга! Я тоже переживаю за Егора. Езжай скорее к сыну. Тут всё будет хорошо. Отпишусь завтра, как всё прошло. Отдыхай.

– Спасибо, дорогая! На связи.

Накинула пальто и вышла из здания. И только сейчас в глаза бросилась улица, окружающая обстановка. Везде по-новогоднему празднично сверкали огоньки гирлянд, здания и улицы были украшены сверкающими новогодними фигурами, иллюминация переливалась и сверкала, но даже не это делало атмосферу, предвещающую скорый праздник. А снег! Много, много белого пушистого, переливающегося, сверкающего снега в свете зданий, гирлянд. И воздух. Чистый. Морозный.

Обожаю зиму. Вдохнула бодрящий воздух легкими, и голова моментально стала свежей, чистой. Шум в ушах от музыки, голоса людей и их смех прошли. Хорошо! Как же хорошо! И рядом раздался неожиданно уже знакомый голос, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.

– Провожу! – уверенная констатация факта.

Бархатный, глубокий, немного с хрипотцой голос проник в самую душу. Я узнала этого мужчину. Не по голосу даже, а по его запаху. Приятному, будоражащему, смешанному с туалетной водой яркому аромату. Пахло чем-то чисто мужским – приятным, пряным.

Повернулась. Посмотрела на него. Дмитрий Михайлович, как представил мне его Игорь, стоял впритык ко мне, плечом к плечу. Еще чуть-чуть – и он прикоснется им ко мне.

Стоял в дорогом, идеально сидящем на его крепком, сильном (это не только ощущалось, но я и так прекрасно видела) теле. Еще раз отметила его высокий рост. Сейчас более детально смогла рассмотреть: темноволосый, с короткой модной стрижкой, чистовыбритый, с прямыми чертами лица. Не смазливый, но красивый. Для меня, на мой взгляд. В глаза лучше не смотреть, это я еще в зале поняла. Они манят. Не отпускают от себя, если встречаешься с ним взглядом. Красивый мужчина, но не одинокий. Нам не по пути. Это правило. Строгое табу. Да и нужен ли такой мужчина, который при своей женщине оказывает внимание другой? Это же попади в его сети, будешь каждый раз думать, что сама можешь оказаться за бортом, когда он обратит внимание на еще кого-нибудь. Пресечь на корню это. Но вежливо.

– Дмитрий Михайлович, правильно? – кивнул. – Не стоит. Я сама доберусь до своей машины. Она в паре метров стоит от здания. Залюбовалась видом. Спешу.

Постаралась непринужденно улыбнуться ему, а он, не отрываясь, смотрел на мои губы. Честно, я будто поцелуй почувствовала. Легкий, едва уловимый, а потом глубокий, жадный…

– И все же, – он показал рукой по направлению вперед, мол «иди вперед и веди за собой».

И я пошла. Мне к сыну нужно. Шли молча. Пара метров – и вот она – моя Жужа. Верная, маленькая, вредная машинка кричаще-желтого цвета. Матиз. Да, знаю-знаю, она крошечная, но другой у меня нет, а на то время, когда я ее покупала, денег хватило только на это маленькое недоразумение и то б/у.

– Спасибо, что проводили, – что еще ему сказать, я не знала. Он удивленно посмотрел на машину. – Не нужно. Я все знаю про свою машину. Да, она моя. Да, она ездит. Да, я ее люблю. У нее и имя есть – Жужа.

– Желтый – твой любимый цвет? – усмехнулся.

– Нет, не любимый. Так получилось, что платье и машина в одной цветовой палитре, лишь оттенки и яркость разные. Совпадение.

– Что у тебя с Игорем? – я удивленно на него посмотрела. Такая резкая смена темы, к тому же вопрос задан очень личный, а он мне посторонний человек. А что у меня с Игорем? Зачем вообще интересуется? Стоит тут со мной. Провожает. – Насколько вы близки?

Значит, не знает, что Игорь мне брат двоюродный. Игорь ему не сказал. Что ж, и я не скажу.

– Очень близки. А что?

– Ты меня заинтересовала… – смотрит, как на лакомство: с любопытством, желанием.

– Дмитрий Михайлович…

– Дима, – поправил меня.

– Дмитрий… эм…Михайлович, – стояла я на своем. – Я спешу, а Вас, думаю, заждалась Ваша спутница, которая, кстати, безосновательно меня пыталась задеть насчет моего наряда, потому что ревновала Вас ко мне. Мне не нужны проблемы. Вы мне не интересны. И у меня нет времени на все это, – вру, ещё как интересен. Сердечко рядом с ним, ой, как екает. – Спасибо, что проводили.

Села в машину и завела двигатель.

– Еще увидимся, – уверенно произнес он.

Я услышала, как его окликнули с крыльца здания. Анна стояла в платье без какой-либо накидки или верхней теплой одежды. Ждала его. Беспокоится, наверное, куда ее мужчина запропастился. Даже холод и возможность заболеть ее не остановили.

– Упаси меня… Вас ждут.

Захлопнула дверь машины и тронулась с места.

Мария

– Как ты, мой тигренок? – я прилегла рядом с сыном на его кровать и обняла его. Ему девять, но он до сих пор любит нежиться со мной, обниматься, позволяет его тискать, целовать… Он лег мне на грудь, а головой уткнулся в шею. Горячий.

– Я скучал, и болит голова, – няня полчаса назад мерила ему температуру. Та была выше тридцати восьми. По моим рекомендациям она дала ему нурофен. И сейчас температура начала спадать, по моим ощущениям. – И все тело чешется.

– Ты – моя зеленая конопушка. Потерпи, тигренок. Ветрянка – противная болячка. Температура скоро спадет, а высыпания чесать нельзя, шрамики останутся, – поцеловала его в висок. – Хочешь кушать, пить? Может, что-нибудь вкусненького? Ммм?

– А можно чай и хрустящий тост с твоей шоколадно-ореховой пастой? – поднял голову и так просяще на меня посмотрел…

– Конечно. Сейчас сделаю и принесу. Я составлю тебе компанию.

– А можно фоном мультик включить?

– Если голова не сильно болит, то можно.

Сын засиял. А я быстро пошла на кухню делать тосты, заваривать чай с мятой и лимоном. Паста еще имелась, но нужно будет в ближайшее время сделать новую. Ее, кстати, у меня тоже хорошо покупали, я даже не ожидала, что она так идеально впишется в мое производство, что будет спрос на нее. Не жалея, намазала хрустящие тосты пастой. Боже, аромат просто изумительный! Пахнет свежим, будто только испеченным хлебом и шоколадом – молочным, нежным, с примесью лесных орехов. Облизала ложку из-под пасты. Идеальное сочетание шоколада и орехов. Я просто волшебница. Покупная промышленная паста не сравнится с моей. Так сын говорит. А он не врет. Ему я верю. Поставила чай и тосты на поднос и пошла в комнату Егора.