– Так в чем проблема? – он говорил не спеша, словно смакуя этот разговор. – Сейчас зима, результаты тестов нужны к лету. Можешь сдать еще раз.

– IELTS стоит сто долларов, GMAT – двести пятьдесят, – пояснила я. – Отчим не даст мне больше денег. Поступить можно уже при получении шести баллов, а так как у меня семь с половиной, то меня заранее зачислили на следующий год. При условии, что я внесу оплату за будущий семестр. Но это уже не имеет значения…

– Знаешь, Мелита, а ведь я могу тебе помочь, – его пальцы теснее сжали мою руку, а по моему телу словно прошелся легкий заряд тока.

– Вы? Как? – минуя страх, я посмотрела ему в лицо.

– Мой банк занимается спонсированием одаренных студентов, – он словно гипнотизировал меня, говоря нарочито медленно и плавно, – и ты могла бы оформить у нас спонсорство. Ты обучаешься пять лет, а затем работаешь по нашему контракту, скажем, семь лет. Таким образом, получая год за годом повышения, ты можешь полностью расплатиться.

Проблеск надежды вдруг озарился в моей голове. Я ведь знала про спонсорство! Но не думала, что это подойдет для меня.

– Нет, – я сокрушенно опустила голову. – Теперь уже ничего не получится.

– Все зависит от твоего желания, – мужчина говорил будто со скрытым подтекстом. – Я могу этим же вечером все решить. Отменить твое замужество, зачислить тебя в университет уже в этом году. Ведь сейчас декабрь. Семестр начался в октябре. Если ты такая умненькая, как показывают результаты теста, тебе не составит труда нагнать программу за два месяца.

– Но отчим не передумает…

– Передумает, – Маер не сводил взгляда с моих глаз, и я вдруг почувствовала нервное возбуждение во всем теле.

– И вы мне поможете? – не верила я.

– Я же сказал, все зависит от твоего желания, – его пальцы чуть прошлись по моему запястью, и я почувствовала неведомые мне до этого ощущения: страх вперемешку с… возбуждением? – Если ты этого очень хочешь, то ты примешь все мои условия. А нет – так твой жених Мансурчик, наверное, уже в красках представляет, как будет тебя…

– Какие ваши условия? – я перебила его, только чтобы Маер не закончил своего предложения.

– Твой отчим хочет денег, – объяснял Маер, уже ощутимее касаясь моего запястья. – Фактически он не выдает тебя замуж, а продает тому, кто даст за тебя больше. Таир не предлагал мне тебя, потому что я европеец, а следовательно, не заинтересован жениться ради общего бизнеса. Но, тем не менее, он приходил ко мне три раза и все три раза я отказывал ему в финансировании. Но сейчас я готов передумать.

– А как же договоренность отчима? – я не могла оторвать взгляд от властных синих глаз мужчины.

– Мансур не дает ему почти ничего, только идет на слияние, – от его голоса становилось душно. – Таир не задумываясь пошлет его после моего согласия.

– Но вы этого не сделаете, – выдохнула я. – Я не стою таких затрат.

– Сделаю, – решительно заявил Маер. – Инвестировать буду не я, а мой банк, так что с моей стороны никаких затрат. Я поставлю Таиру самые жесткие условия и проценты. А вот ты… станешь моей сабмиссив.

– Кем? – переспросила я. По переводу понятно, что это что-то связанное с подчинением, но я не понимала, как это будет применимо ко мне.

Маер широко улыбнулся и чуть облизнул нижнюю губу.

– Моим украшением на светских вечерах и особых вечеринках, – чувствовалось, что он тщательно подбирает слова, скрывая что-то очень странное. – Ты будешь одеваться так, как я скажу; есть и пить то, что я скажу; и делать все, что я скажу. Я буду требовать от тебя полного подчинения и повиновения. И, конечно, ты будешь разделять со мной постель. По сути, ты будешь ровно в тех же условиях, что была бы со своим мужем, только, в отличие от него, я иногда буду учитывать твои интересы и, конечно, платить за твою учебу. Разница лишь в том, что, когда у меня отпадет к тебе интерес, я отпущу тебя, не связывая никакими обязательствами. Ты сможешь зажить свободной жизнью, и сама найти себе спутника жизни.

Я нервно сглотнула. «Разделять постель». Мне придется спать с ним. Но… по крайней мере, этот мужчина лучше, чем Мансур с его сигаретным запахом изо рта. Маер хотя бы красивый и не забирает меня в пожизненное рабство.

– Согласна? – Маер чуть склонил голову набок, вглядываясь в мое лицо.

Я нервно кивнула и машинально плотнее сжала колени друг к другу. Страх первой близости окончательно парализовал мое тело и разум.

Маер внимательно вглядывался в лицо Мелиты. Ее покорность, смирение, робость и неловкость кружили ему голову. Хрупкая, тоненькая, маленькая. Маер прикинул, что рост девушки примерно метр шестьдесят, тогда как его собственный рост был почти метр девяносто. Ее изящная узкая кисть тонула в его ладонях, а пульс на запястье бился как пойманная птичка. Нежный румянец пробивался сквозь оливковую кожу девушки, заставляя ее чуть приоткрытые губки розоветь.

Мужчине хотелось прямо сейчас сорвать с этих губ первый поцелуй, вдыхая в девственный ротик девушки похоть и порок. Ему хотелось увидеть, как она испугается его напора и собственного жгучего желания. Как будет впервые сопротивляться мужским ласкам и познает первую интимную боль. А в том, что он будет у нее первым мужчиной, Маер не сомневался.

Он видел, как девушка дала свое неуверенное согласие и прижала коленки друг к другу. Даже сквозь длинное плотное платьице мужчина заметил, как напряглись бедра девушки и не только бедра. Маеру захотелось тут же разорвать ее юбку или лишить платья вовсе, чтобы девушка тонула от собственного стыда и возбуждения. Мужчина представил, как намокнет ее белье и салон пропитается ароматом ее желания. Тогда играть с ней будет еще приятнее.

Но пока нельзя. Их договор еще слишком призрачный и неясный, и эта маленькая темноглазая рыбка может испугаться раньше времени и сорваться с крючка. Маер немедленно уладит все дела с отчимом Мелиты и уже завтра получит свою новую игрушку. Тогда ей некуда будет бежать. Семья не примет девушку назад, а договор, что она подпишет, сделает ее полностью зависимой от Маера.

Безмолвная, безотказная и беспрекословно исполняющая все его желания, которые Маер еще даже не успеет озвучить. Мелита станет именно такой. Она всю жизнь росла в такой среде. Идеальная сабмиссив.

Осталось сделать последний шаг.

– Тебе нужно вернуться, – Маер провел пальцами по ладони девушки, задевая чувствительны зоны. – Пока мы с Таиром официально не подпишем все бумаги, я не могу тебя забрать.

Мелита подняла на него взгляд черных глазок, в которых плескалось разочарование и крушение надежд, а Маер упивался ее эмоциями.

– Завтра я тебя заберу, – теперь он прошелся по каждому ее пальчику. – Не бойся. Даже если по каким-то причинам Таир откажется тебя отдавать, я заберу тебя у Мансура. Этот аферист очень падкий на деньги, и отдаст тебя нетронутой.

Девушка выдохнула и лизнула кончиком язычка пересохшие губы.

Маер нетерпеливо отогнал от себя все темные мысли, вновь заполонившие было его голову.

– Иди, – приказал Маер, а когда Мелита неуверенно открыла дверь, спросил. – Тебе можно разговаривать по телефону?

– С вами – нет, – печально ответила она.

– Держи, – Маер протянул ей свой смартфон, поставив его перед этим на беззвучный режим. – Я позвоню тебе в десять вечера. Постарайся уединиться в это время.

– Спасибо, – пробормотала Мелита, уже охваченная холодными мурашками от разницы температур. – Я… не знаю зачем вы это делаете, но я вам очень благодарна!

На этот раз Маер не удержался и улыбнулся, впрочем, не самой обаятельной улыбкой.

– Иди, а то простудишься, – еще строже приказал он. Сопливая сабмиссив ему точно не нужна!

Маер проводил девушку цепким взглядом и посидел в машине еще пару минут, затем направился в ресторан. Он увидел, что Мелита вернулась за свой стол и даже не смотрит в его сторону.

«Умничка», – подумал он. «Все правильно делаешь».