А я знал, что ее сердце бьется, а значит… система жизнеобеспечения работает без сбоев или… ей тоже кто-то помог, выполняя свой долг солдата Ансеа.

Тем временем на Сонхао власти подавили черный бунт, их правительство вернулось к себе. К Ансеа отошли многие колонии и планеты вторсырья. Теперь это все принадлежало нам и тем немногим компаниям, что выступили на стороне правительства Сонхао. Не поддержавшие нас лишились всей собственности и привилегий. Весь сектор, где пропала Лина, Арлан объявил своим и правительство Сонхао согласилось, не смея оспаривать данный факт. Ансеа защитила их империю и потребовала законную компенсацию.

Основная битва с нойтами все таки произошла у нас, мы выиграли две крупные битвы, разбили вражеский флот и планеты дальнего космоса хоть и не лишены угрозы нападения, могут противостоять остаткам врагов. Впрочем сами нойты уже не полезут в битву в ближайшее время. Проиграв нам они понесли серьезные потери для своего вида и будут беречь свою расу, посылая низших — лоргов, виидов и тех, кого заставили на себя работать.

Поиски Лины продолжились. Арлан сказал, что не уйдет из сектора, пока не найдет нашу жену. На этом фоне остановлены все транспортники и корабли сектора. Товары конфискованы Ансеа. Разрешение на торговлю сохранили единицы, в том числе компания, спасшая экипаж пятнадцатого сектора. На планетах сектора установлена власть Ансеа, экономические реформы и принятие наших законов.

Мы обыскали все темные зоны космоса, но так и не нашли Лину. Осталось искать ее на планетах и космических базах. Планеты вторсырья не отличались богатством, население здесь было забитым и бедным, а характер у всех нас портился. Власть Ансеа устанавливалась жестко, а угодить Арлану никому из местных царьков не удавалось. Он шипел от ярости на встречах и терпел только своих командиров и советников.

Все занимались своими делами, предпринимая поиск Лины всеми своими возможностями. Шелихару как всегда досталась сфера полиции. Керану экономическая безопасность. Сарху и Арейе два военных флота. Идану управление магии. А мне и Наи технический отдел.

Мы решили перевернуть вверх дном все планеты и базы сектора, и планомерно шли к цели. Мы изменим все на своем пути!

— Она жива! И теперь каждый день нас приближает к ней! — сказал Арлан и никто ему не возразил. Да и кто мог встать на пути Правителя Ансеа?

Он появился в один из дней когда в воздухе стало заметно прохладнее и я поняла, что лето на Анраиме подходит к концу, планета все больше удаляется от солнца. Эллипсоидная система вращения характерна не для всех планет и каков теперь климат на Анраиме приходилось только догадываться. Я помнила его цветущим, но сейчас он стал совсем другим и тем не менее такое явление как зима не могло исчезнуть за три тысячи лет.

Сферы наблюдения еще работали, но я боялась, что скоро откажут и они. Прошло полтора месяца после ухода нера Мирта. Еще трижды появлялись роботы — охотники, но оказалось, что мелкая живность умеет прятаться от них, забиваясь под камни. Это подтверждало теорию тепловизоров и датчиков движения, на которые срабатывают турели.

Мы с Аароном решили зимовать здесь и готовить припасы. Теперь это был восьмиметровый змей с серебряной чешуей. Превращаться в человека или полуформу он никак не хотел, даже не пытался, и я поняла, что это ему пока не нужно. Он очень успешный, ловкий и беспощадный хищник. Другие формы сын считал уязвимыми и недовольно фыркал, резко выдыхая воздух, а когда я уговаривала превратиться, буравил меня темно-изумрудным взглядом, считая что умнее. Впрочем, это у него от отца.

— Тебе надо учиться быть человеком, сын, — вздохнула я, рассказывая очередную историю про космос. Уверена, он помнил абсолютно все.

Вдруг бесшумно замигал комм и мы увидели, как приземлился старый пошарпанный флаер, словно собранный из металлолома и появился нер Мирт. На вечернем темнеющем небе снова вязкой пеленой плыли розоватые облака и мы не сразу его узнали в потертом коричневом рабочем комбинезоне, совсем не похожем на космокостюм.

— Нера Лина! — кричал альмин и мы наконец впустили похудевшего ансейца в наше временное убежище.

— Собирайтесь, нам надо лететь, — с порога "обрадовал" он.

— Может спрячем пока ваш флаер и вы отдохнете и все расскажете? — спросила уже собирая в опустевшие рюкзаки все наши запасы.

— Воду тоже надо взять, здесь очень хороший источник, — нер Мирт наполнил все емкости и только потом продолжил рассказ, — Это бедная планета, боюсь вам не понравится. Но выхода другого нет, зимы здесь суровые. Я снял небольшую комнату, а через пару дней прилетит транспортный корабль, на нем мы сможем добраться до столичного космопорта. Помощи тут ждать не от кого, все выживают как могут. Местное управление… они бандиты, госпожа. Флаер я угнал с парковки, заменив на муляж из картона под чехлом, надеюсь до утра его не хватятся, но позже найдут, как и маршрутную карту. Я устроился в местном подобии госпиталя и теперь нам хватит денег на еду. И вот, это чистый кристалл для вашего искина. Я выиграл его у добытчиков, но он скорее всего ворованный.

Нер Мирт заменил кристалл Иртэ и включился сначала анализ и проверка батареи, затем вводных баз и наконец Иртэ улыбнулся нам.

— Здравствуйте, Г оспожа!

— Иртэ, ты помнишь все, что произошло? — поинтересовалась я.

— Да, госпожа, моя память работает в полном объеме.

— Спасибо, нер Мирт. Вы уверены, что мы вам не помешаем?

— Это мой долг, нера. Я буду защищать вас, пока вы не найдете свою семью, — он склонил голову, — Но чтобы не привлекать внимание, вам надо надеть темное платье и спрятать лицо. Так здесь ходят все женщины. Простите Г оспожа, я пока не могу вам обеспечить нормальную одежду, — в голосе альмина чувствовалось искреннее раскаяние.

— Ничего, нер Мирт, вы не обязаны! — ответила я, принимая закрытую темную одежду.

— И вам, юный наг, я принес одежду! — строго сказал альмин и посмотрел на Аарона.

— Он… еще не оборачивался, — заступилась за сына я, — И его зовут Аарон.

— Балуете его, нера. Приятно познакомиться, господин наг, но вам придется обратиться в допустимую местным этикетом форму и скрывать змеиную сущность. Обращайся, мальчик, не может же твоя мама тебя нести на руках, ты уже так хорошо вырос. Я помогу,

— он протянул руку и магическая волна мягко подхватила змея, а перед нами возник ребенок.

Зеленоглазый, с ровными стальными волосами, отросшими до локтя. Он оказался достаточно большим, примерно как люди дорастают лишь в три — четыре года. Он с удивлением рассматривал свои пальцы и волосы.

Нер Мирт улыбнулся.

— Ты неплохо подрос Аарон.

Я не выдержала и принялась целовать свое солнышко — сына, попутно надевая приготовленную одежду и подкачивая рукава. Нер Мирт знал, что малыш не будет слишком маленьким. Он протянул малышу ремешок на волосы и я повязала их, помня как наги ревностно относятся к длине волос. С собой мы взяли заготовленное в армейские рюкзаки сушеное мясо, чистую воду. Естественно их нес Иртэ, которого тоже приодели как девушку, чтобы замаскировать искина и сели во флаер.

Полет занял полтора часа. Техника заметно отставала от ансейских технологий. К тому же в условиях экологии Анраима быстро выходила из строя.

Флаер пришлось утопить за городом, а перед этим Иртэ забрал его информационное и энергетическое ядро, поэтому вошли мы пешком.

Местный поселок назывался Артаваль. Я помнила такой городок в Анраиме. Впрочем от старого города не осталось даже руин. Границу никто не охранял и мы беспрепятственно шли по узким безжизненным улицам среди пошарпанных многоэтажных домов, выбрав самый бедный, лишенный видеокамер квартал. В одну из таких многоэтажек нас и привел нер Мирт. Все лестницы располагались снаружи и выходили на зарешеченные балконы перед однотипными дверьми с простым кодовым замком. Мы поднялись на второй этаж.