Марат, мой зам и брат по-совместительству, полгода окучивал его и так и эдак. Ни деньги, ни переезд на Рублевку, ни домик на берегу моря – деда ничто не интересовало. Без единого наследника, старый как Кощей он спал и видел, что усадьба снова станет домом и вызывал на делегацию Марата полицию, каждый раз, когда брат являлся с деловым визитом.

Не дед, а засада! Проще было забить болт на проект и начать поиски другой площадки. Земель в России хватало. Но один вариант у Марата еще оставался. Уже без него самого. И с «бонусом», готовым изобразить будущую хозяйку семейного-пости-Господи-гнездышка.

К идее притащить девку я изначально отнесся отрицательно. Дебилизм это полный. Младший, похоже, решил превзойти себя. Но объяснять ему, что он идиот и просто договариваться нужно уметь, я не стал.

Сроки по проекту уже горели. Учить братца было некогда. А устроить себе небольшой отдых на природе – почему бы и нет? Дома с обручальным кольцом на пальце меня никто не ждал. А баба… если не будет лезть в дела, пусть будет и баба. Старику приятно, а я всегда могу отослать подальше.

Существовал, конечно, еще один вариант – использовать дамочку из эскорта по прямому назначению. Марат, вероятно, так и планировал, когда сам рвался реализовать план. Брезгливостью брат не страдал.

Но у меня большого желания топтать утрамбованную поляну не было. Вчерашняя темпераментная красотка из ресторана – вот с кем хотелось проверить на прочность диванчики Левданского. Но без кинолога с собакой шансы найти эту Золушку были равны нулю.

К чести Аглаи, «бонус» она нашла быстро. Только я успел утрясти некоторые вопросы с местными чиновниками, она скинула данные о девушке и координаты, по которым её можно было забрать.

«Выбор был небольшой, но должна подойти. Дама, как мы хотели, местная. С высшим образованием. Понятливая. Опытная. Не дура», – Аглае в пору было писать рекомендательные письма барышням с пониженной социальной ответственностью.

«Опытная эскортница с высшим образованием» для местной фауны, наверное, звучало прилично. Возможно, даже клиентов у дамы было не так уж много. Хотя лично у меня это никакого энтузиазма не вызывало.

В общем, представляя, как смотрели бы на меня с собакой и мятой простыней, я подъехал к небольшому ресторану на окраине. Уточнил у Аглаи на месте ли дамочка. И двинулся знакомиться.

Не будь дело таким щепетильным, встретиться можно было уже у Левданского. Старик как раз вечером ждал в гости. Но на собственную «невесту», хотелось бы вначале посмотреть.

О том, что мне не стоит соглашаться на предложение Мэрилин, я знала с самого начала. Рожденный ползать летать не может. Так и со мной – рожденная рыться в бумагах, играться с числами я не могла представить себя партией для мужчины с гербом и родословной как у соседского добермана.

За несколько лет с Костей я вообще разучилась представлять себя с другими мужчинами. Вчерашний случай был лишь исключением, подтверждающим правила. Временное помутнение рассудка. И сейчас колотило.

Буквально!

Руки тряслись так, что даже найти в интернете фотографию этого самого Дамира Закиевича Абашева не получалось. Ждала как дура, не зная кого. И молилась, чтобы этот загадочный восточный князь не оказался последней задницей.

Возможно, именно страх и сыграл со мной злую шутку. Я выискивала взглядом коренастого, похожего на Тамерлана со старых фресок мужика и не заметила, как возле столика нарисовался кто-то высокий в брюках и рубашке с совсем не по-царски закатанными рукавами.

Руки, кстати, были ничего! Сильные, загорелые с выпуклыми венами и темными жесткими волосками на тыльной стороне. Очень красивые! Как и кисти. Те с длинными пальцами, без колец и идеально остриженными ногтями.

«Такие можно и облизать!» – пришла в голову совершенно дурацкая мысль, и я вдруг отчетливо вспомнила, что именно этим сегодняшней ночью и занималась. С этими руками! С этим мужчиной!

Маньяк из ресторана! Нашел-таки!

Желудок рухнул куда-то в район паха. По коже туда-сюда забегали нервные мурашки. И строго-настрого приказав себе выключить мартовскую кошку, я гордо вскинула голову.

– Если Вы собираетесь меня преследовать, я прямо сейчас вызываю полицию, – возможно, такое начало было слишком круто… тело так и вопило, что оно с удовольствием пережило бы еще пару ночей такого «преследования». Но меня ждала работа, и вообще… Все, что случилось в отеле – остается в отеле.

– Дарья Юрьевна Подберезкина? – нахмурив брови, маньяк уставился на экран своего телефона. Потом на меня, и чувственные губы изогнулись в зловещую усмешку.

– Да… – сглотнула.

– Высшее образование. Опыт… работы. Не дура, – будто по памяти прочел маньяк.

– Ээ… По поводу дуры не уверена.

Мозг отчаянно тормозил. Пятой точкой я уже догадалась, что к чему – даже булки сжались. Но осознать, что передо мной тот самый заказчик… его высочество-сиятельство-трахательное-превосходительство Дамир Закиевич Абашев, не получалось.

Картинка мира не складывалась. Я ясно помнила, как его упругие ягодицы со звонкими шлепками двигались навстречу моим, как с губ лился нормальный русский мат, как язык проверял на прочность мою крышу глубоко в развилке ног…

И теперь это не просто случайный маньяк, а родовитая задница, «владелец заводов, газет, пароходов»? Так бывает?!

Челюсть не желала возвращаться на свое отведенное природой место. А сердце так сильно стучало о ребра, будто просило выпустить его к чертовой матери.

– Ну, здравствуй, Дарья, – взгляд карих глаз прошил меня насквозь, и его величество отодвинуло для себя стул. – Вот и познакомились.

К своим тридцати годам я уже успела немного пожить и знала, что такое «попала». Последнее «попала» состоялось относительно недавно. В моей собственной квартире, на моей кровати, где вместо меня под мужем стонала какая-то белобрысая тощая коза.

Костя, конечно, клялся, что это первый раз, и вообще бес попутал. Насколько слепым, косым и бухим нужно быть бесу, чтобы спутать меня и эту швабру, история умалчивала. Но тогда я четко поняла, какой вкус у предательства и насколько неприятно ощущать себя дурой.

Сейчас коктейль эмоций был похожий. Вчера в лучших традициях бульварных романов мое собственное тело предало хозяйку (раза четыре, если точно). И теперь я ощущала жуткий стыд за то, что обо мне думает этот породистый самец неприлично красивой наружности.

Эх, все-таки нужно было отказать Мэрилин. Пусть бы отпрашивалась на недельку у мужа и работала невестой сама. За такие деньги, думаю, он бы согласился. Но сейчас изображать, что я «мимокрокодил» было уже поздно.

Визуальный контакт установлен. Опознание произошло.

– Здравствуйте, – кое-как собрав в кучку остатки достоинства, произнесла я. Вроде бы вполне спокойно и даже уверенно. Совсем как год назад, когда в школу красоты со встречной проверкой нагрянула налоговая.

– А город у вас и правда маленький, – маньяк небрежно махнул рукой официанту и откинулся на спинку стула.

– Но гордый! – тут же уточнила я с красноречивым намеком.

– О да, я помню! – мерзавец склонил голову набок. – Напомни, три или четыре секунды на капитуляцию вечером ушло? Я что-то позабыл. Ночь выдалась насыщенной.

– Это праздник был… города! Он не считается.

– Так хоть салюты в честь торжества мне зачтутся?

Паршивец цвел как майская роза. Белые зубы сверкали. В глазах плясали черти. И тонкая золотая цепочка, та самая, которую я ночью ловила губами, так и манила заглянуть за отворот рубашки.

Скотство!

– Будем считать, что мы в полном расчете и теперь можем работать.

– Трудиться до седьмого пота. – Княжеский оскал стал еще шире.

– Сотрудничать. Я вам улыбаюсь, откликаюсь на всякие пошлости вроде «моя дорогая», а вы платите мне за это деньги.