Так они и стояли, смотря на огненные всполохи печали земли, наблюдая как вырастает по курсу Луна.

Сэм постучал в мембрану, старательно притворявшуюся дверью. Десант за дверью притворялся что его там нет. Еще раз. Безрезультатно. Тогда он забарабанил со всей дури. Эмоции искали выход для разрядки.

– Сова, открывай! Медведь пришел!

Молчание, потом послышался едва слышный сдавленный шепоток за дверью-мембраной:

– Иван, какой у нас отзыв?

– Женек, дурья башка. Атлансы, они книжки читают, фигли им смотреть наши столетние мультики!

– Я Джэй, вообще-то.

Приоткрылась дверь, на Сэма глянуло настороженное скуластое лицо, выглянуло в коридор и впустило. Ивана плотно обступали угловатые фигуры десантников в «паладинах» с одной стороны, и в более приталенных «витязях» с другой. Даже тут они держались особняком. Иван был вместо бригадира в хате, которую атланты выделили пассажирам, кочующим до своих БДК. Больших десантных крейсеров «Альфа» и «Омега».

– Как прошло? – нетерпеливо спросил Иван, облизывая губы – А то мы сообща решили Левиафан отбить.

– И как бы ты им управлял? – усмехнулся Вестер – Нормально. Напридумали мы фигни, Вань. Юний в две фразы не оставил от наших страхов камня на камне…

– Ну… – загудели со всех сторон – нам то скажи, а то на измене все.

Сэм ухмыляясь прислонился к косяку двери, но толпа расступилась, и его дружно водрузили на возвышение.

– Ты, Сэмми, говори, говори. Все наши мысли я им тут уже рассказал, так что толкай речь.

– Ладно. Если коротко и по сути – Атлансы пришли, когда горгоны расконопатили черную дыру, так?

– Да… – сообща загудела толпа кивая коротко стриженными армейскими прическами – почти полгода.

– А ракетами нас стали власти морить позже! – припечатал Сэм – Атлансы не хотели жить в зараженном радиацией и вирусом мире, и начали свою операцию, отлавливая ракеты и горгон, создав завесу забвения. Так?

– Ну да, полгода радио и остальное не пахало. Хрен узнаешь, что в мире творится, ну и Пензиас страху на всех нагнал. А как не поверить, если на улицах условно выздоровевшие буйствуют, а в небе ракеты бахают?

– И под этой завесой атланты отлавливали горгон, а че они нам сделали, сами знаете. В остальном, атлантам до нас дела нет. Разве что корабли свои над столицами повесили, а власти мы и сами поменяли. Да, народ?

– Верно – закричал Джэй Кирби, воздевая руку в бронескафе – Мы все были боях за Оттаву и Вашингтон!

Толпа американцев и канадцев в тяжелых угловатых «паладинах» с флагом конфедератов засвистела. Сэм обождал пока пройдет ликование масс. Его надо было срочно разрядить, а то в вправду пойдут Левиафан брать.

– Хороша машинка десанта, да? – похлопал себя по броне Кирби – хорошо их на земле собирают, а не в космосе. Отбили мы с ребятами штурмом у федералов пару опечатанных складов, и двинули на Вашингтон. А в остальном все было так, как ты, Сэм и говоришь. Атлансы только вид делали и скатами шорох наводили.

– Они в наши дела не лезли. Готовились к рейду в систему горгон. Решение же сделать его совместным, продавили совбезе совета сообща Колд-Лейк, Москва и Пекин. Атлансы были против.

– А че против-то? – разочаровано спросил белобрысый здоровяк Паша в приталенном «витязе» – Они, значит нам помогли, а мы типа в стороне теперь должны быть?

– Так и сказали – кивнул Сэм – говорят, нас и так на планете дохрена погибло во всей этой заварушке. И не хотели, чтобы в этом рейде погибали еще. Сами, говорят, сдюжим. Мы горгон породили, мы их и убьем.

– Не… – загудела толпа – так не пойдет. Мы трусы что ли, или драться не умеем. Верно, парни?

– Верно – закивал головой Кирби – я в «паладине» пол танкового боекомплекта унести могу! Ноги, во!

– А че ноги, Женек – вмешался белобрысый в витязе со красным знаменем – в бою главное руки!

– Ноги, руки – глубокомысленно изрек Иван, огребая обоих гибким орудием «абаса» – главное хвост!

Оба космодесантника с лязгом покатились перед раздавшейся с хохотом толпой. Вскочили, набычились, но под взглядом Ивана опали и подняли примирительно руки, а тот, кивнув, продолжил:

– Сэм дело говорит. Я вас хвостом на раз прибью, кто знает какая техника у горгон? То-то же. Короче, тех, кто переболел подозрительностью и фигней, ждет Гена. А он вас как котят рвать будет, пока такими же отморозками не станете. Он синие биоскафы горгон в Сибири одними лишь топориками на окрошку крошил.

– Так че, Сэмми… – спросил белобрысый Паша – значит это всего лишь наши непонятки были?

– Верно, Паш. А я как дурак повелся. Крепко видать мне горгона мозги пропесочила, черное в белом ищу.

– Да че мы, не понимаем, что ли? – загудел Паша – Все наши власти под ними ходили, а теперь хрен им. Записывай меня, Вань, а вы, мужики, броньку мою на память схороните. Хорошая броня, Кремль в ней брал!

Павел начал споро выпутываться из сервоприводов «витязя», любовно сложил его в большой зеленый ящик. Следом за ним, потоптавшись начал разоблачаться Кирби, и вскоре «паладин» сложился в углу грустным роботом. Таким образом, вскоре у Гены набралось десяток добровольцев, данный момент был загодя обговорен.

– Вы как хотите, сэр – отдал честь Джей Кирби – а я с вами. Колд-Лейк своих не бросает.

– Как Колд-Лейк? – удивился Вестер, силясь вспомнить скуластое лицо солдата.

– После битвы при Колд-Лейк вы с О’Коннери утром в концлагерь приезжали, там вас встречал я.

– Славно, Джей. А ребята не обидятся что ты к нам перебежал? – осматривал угловатый «паладин» Вестер.

– Никак нет, сэр. Ведь Левиафан – это высшая лига, правда парни?

Парни одобрительно загудели, а двое, завывая сервоприводами, поволокли осиротевший бронескаф с флагом конфедератов к дверям. Без оператора он тяжелый как сейф, его только погрузчиком с места и сдвинешь.

– Кирби? – спросил Сэм разминающегося после «паладина» в боксерской стойке капрала.

– Да, сэр? – тут же ответил он, продолжая боксировать с одетым в «витязь» русским десантником.

– Расслабься, Джей. Свое я отслужил давно, теперь вот на Левиафане. Можешь без чинов.

– Ладно – Кирби уклонился от хука «витязя», поднырнул под руку и тут же двинул в бронеколпак – Че?

– Ты где это «че» подцепил? Ладно, забудь. Я отстал от дел на местах, давно у вас флаг конфедератов?

– Русским можно старый флаг, а нам нет? Нам тоже есть чем гордиться. Северные Конфедераты Америки.

– И Аляска?

Кирби вторично поднырнул под руку «витязя», но тот ловко достал его выпадом второй и растянул на полу. В ближнем бою «витязь» был грозной силой. Зато у «паладина» пушечки мощнее и лупит он ими мочи нет.

– И Аляска. Че им, за приказами каждый раз в Москву трезвонить? Вы же с Сухаревым лично знакомы.

– Было дело – засмеялся Сэм – хороший мужик. Вон Иван не даст соврать. Вместо союз заключали. Ладно, пойду обрадую атлантов новыми отморозками, а вы тут не разнесите все в такой матери. Перетерпите часа два.

– Сэр, нам бы в картишки перекинутся… – заныл кто-то из толпы – хотя бы на щелбаны.

– Ну и кто вам командир? Будут карты – пожал плечами Сэм – Только пальцы об каски в усмерть не отбейте.

Коридоры Левиафана умягчали взор бежевой шагренью, а свет раннего летнего солнца наполнял бодростью. К вечеру свет этот померкнет, порозовеет, как у заходящего над океаном светила. «Гелиос», так называлось светило у атлантов и древних греков, вспорхнул на орбиту след за ними обманчиво мягким легким перышком. Он и видом походил на полупрозрачное маховое перо птицы Рух, от крыл которой на землю ложилась ночь. Но при взгляде на него его мимовольно продирал холодный озноб, ибо Рух была хищной птицей. Поднявшись на орбиту и взблеснув против Солнца полупрозрачным бортом, «Гелиос» устремился к светилу с ошеломляющей скоростью. Да, прав был Ник в том, что Левиафан плыл к Атлансии обманчиво долго с одной целью, дать людям время на раскачку и улаживание своих внутренних дел. Если так может и старичок… Впрочем, увидим. Пока он летел со скоростью тихоходных лунных шаттлов «орел» и «атлантис», оставляя за собой пыльцу фей. Надо при случае спросить у Харона или Дедала. Остается надеяться, что в этом походе они не обожгут крылья как в мифах. Сэм почти перестал удивляться, встречая запечатленные в мифологии прообразы. Все это объяснялось предельно просто. Впавшие в анабиоз при Первой Катастрофе атланты, каждый в свою очередь, выходили на берега Средиземноморья и Месопотамии, вдалбливая в головы одичавшим потомкам сии имена. Хотя бы кто кем был, и кто чем занимался, остальное люди придумали сами. Для романтичности или правдоподобия. Атлансы не были падки на плотские утехи, но люди всех меряют по себе. Их вечно тянет все испохабить и очернить, иначе не умеют. Хотелось верить, что это пройдет, минует, рядом с таким образцом. Супругов себе подыскивали, это верно. С наивысшим уровнем атлантского генотипа, и по согласию уводили через временные разломы на Атлансию. Что случалось крайне редко, поскольку для этого нужны были высочайшие технологии, которые были на Левиафане, да и то…