– Подождёшь в беседке? – просит Игнат,  глядя на меня с подозрением.

– Да. Покурю пока, весь вечер только об этом и мечтаю, – нарочито громко говорю я.

– Она ещё и курит! – брызжет слюной старуха Сати.

– Какой кошмар! – вторит ей усатая Сусанна.

– Представьте себе, да, – уже уходя, кричу я. – А ещё страсть как обожаю ирландский виски и качественный секс. Вы ведь не думаете, что мы с Игнатом по ночам в шахматы играем?

Хохочу, наслаждаясь их реакцией.

– Ну всё, достаточно, – рычит Ахметов.

Хватает меня чуть ниже локтя и тянет к выходу, пока эти курицы возмущённо кудахтают вслед.

Не знаю, что в мой бокал налил папаша Игната, но настроение определённо заиграло новыми красками…

– Ты пьяна? Не в адеквате? – нахмурившись, интересуется Игнат уже в холле. – Что за цирк ты там устроила?

– Трезва как стёклышко, дорогой! – подмигиваю ему я, улыбаясь.

– Да уж конечно. Какого хрена на тебя нашло? – больно сжимает локоть и прямо-таки кипит от недовольства.

– Отпусти, Игнат, – зло стреляю в него глазами. – Не я начала весь этот сюр. Твои родственники слишком много себе позволяют.

– Что ты имеешь ввиду? – прищуривается он, по-прежнему удерживая меня рядом с собой.

– Я уезжаю. Спасибо за вечер, проведённый в чудной компании, – резко выдёргиваю руку, но он снова цепляется за неё.

– Нормально объясни, в чём дело!

– Ни в чём. Просто никак не могу привыкнуть к тому, что бестактность – визитная карточка твоей чокнутой семейки…

Всматривается в моё лицо. Конечно, я обижена. Мало приятного в том, что его родственники отказываются принять меня такой, какая я есть.

– У машины подожди. Выйду через пять минут, – бросает холодно, разворачиваясь.

Закатываю глаза, глядя ему в спину, а потом и вовсе показываю язык.

Подумаешь, малость перебрала. Не мудрено. Мне так-то памятник надо поставить. За то, что вытерпела этот вечер.

Выхожу на улицу, хлопаю дверью и спускаюсь по ступенькам. Шагаю в беседку, по пути доставая из сумки пачку сигарет, зажигалку и телефон. Усаживаюсь на скамейку и морщусь, потирая плечо. Всё ещё болит. Да и пить не следовало. Мешать лекарства и алкоголь – не самая удачная идея...

Тяну носом свежий, вечерний воздух. Классно. Тепло, сверчки громко поют. Наверное, на даче сейчас тоже хорошо…

Блаженно затягиваюсь дымом и стучу пальцем по экрану.

Хм… А что если…

Улыбаюсь. Ищу в списке контактов нужный мне номер и нажимаю вызов. Хорошо, что накануне стрельнула цифры у Женьки. Правда сразу звонить не стала. Пусть думает, что мне нет до него никакого дела.

«За всё спасибо, но наше общение на этом я хочу прекратить» – сразу вспоминается тот неприятный разговор в коридоре больницы.

Эти его слова меня зацепили. Мужчины никогда не говорили мне подобные вещи. Скорее наоборот.

– Алло, – раздаётся в трубке далеко не сразу.

– Привет, Громов! – бодро здороваюсь я.

– Арина? – переспрашивает он как-то уж совсем безрадостно.

– Да, Максим, это мой новый номер. Можешь записать, на всякий пожарный.

Снова затягиваюсь, и какое-то время мы оба молчим.

– Ты звонил мне? – спрашиваю напрямую.

Пусть знает, что я в курсе.

– А ты как будто не видела, – почему-то злится он.

Странно, но меня это даже забавляет. С лёгкостью могу представить его недовольное лицо.

Красивый, зараза… Очень даже. Это я сразу отметила, ещё во время нашего знакомства. Просто тогда мне было не до того. Я ведь пришла к человеку, которого сбила. Ещё и обманным путём проникла к нему в дом.

– Не видела, – подтверждаю я. – Женя сказала, что ты очень активно искал меня. Выходит, всё-таки соскучился?

– Не льсти себе, Барских, – доносится в ответ. – Хотел узнать, как оплатить коммунальные услуги, а ты исчезла.

Я начинаю смеяться.

Блин, этот парень – просто нечто. Коммунальные услуги оплатить…

Его стремление к независимости поистине заслуживает уважения. Я уже поняла, Максим не любит быть в долгу перед кем-то. И это касается всего…

– Да ладно тебе. Просто признайся, что переживал по поводу моего исчезновения, – нагло заявляю я. – Переживал ведь?

– Ты пьяная, что ли? – озвучивает свою версию он.

Фоном слышу какие-то страшные звуки.

– Я тут в гостях, – рассказываю, перекладывая телефон в другую руку. – Тёплый семейный вечер в компании душных родственников моего жениха. А у тебя там что?

И снова это.

– Кому-то плохо? – предполагаю, прислушиваясь.

– Оля… вообразила себя грибником, – Громов тяжело вздыхает. – Вместо сыроежек собрала корзину ядовитых грибов. Поганки вроде. Сварила суп. Пока я чинил на веранде свет, она «сняла пробу». Ну и в общем, скорую ждём.

Я присвистываю. Похоже, не только у меня «задался» этот вечер.

– Ясно. Желаю Оле скорейшего выздоровления. Отравление грибами – штука опасная. А как сам? Нога? Айболит к тебе наведывается?

– Да. Подожди... Оль, тебе совсем плохо? – слышу я его обеспокоенный голос. – Сейчас помогу.

– Ну ладно, мне пора… – спешно прощаюсь, но он итак уже бросил трубку.

Слушаю короткие гудки, и почему-то на душе досада. Только я решила ему позвонить, а он занят своей Олей.

Она блин грибы приехала собирать, серьезно? Хорошо хоть его не успела накормить…

– Кому звонила?

Разворачиваюсь и вижу Игната, направляющегося в мою сторону.

– Захару. Спрашивала насчёт Ренаты, – убираю телефон в сумку.

Почему я его обманываю? Честно, не знаю. Я ведь не рассказывала ему о том, что поселила парня у себя на даче.

– Поехали, – кивает в сторону ворот. – От твоих друзей одни проблемы…

– Это не так…

– Я ещё доберусь до Троицкого, пусть ответит за простреленное по его милости плечо! – угрожающе обещает он.

– Оставь Захара в покое. Ему итак сейчас тяжело.

Останавливаемся у мерседеса. Ахметов отпускает водителя и сам садится за руль. Хотя совершенно точно пил этим вечером.

Пока едем, минут двадцать просто молчим. Я тупо смотрю в окно. Игнат – на дорогу. В последнее время он часто злится и выходит из себя. Что-то не так с его бизнесом. Какой-то Паровоз вставляет ему палки в колёса. Без понятия кто это и в чём вообще там дело.

– Твоя мать меня ненавидит, – решаю нарушить тишину первой.

– Не преувеличивай.

Издаю короткий смешок.

– Не могла смолчать? Я же просил быть к моим старикам снисходительнее…

– Смолчать? – моментально раздражаюсь я. – Извини, но когда мне прямым текстом говорят, что я – неподходящая партия…

– Ты наверняка не так поняла.

– Да ну мать твою, Игнат. Ты серьёзно? – теперь уже смеюсь в голос.

Он съезжает на обочину и резко тормозит. От неожиданности я чуть не ударяюсь лбом о панель.

– Ну что? – поднимаю на него взгляд, откидывая волосы назад. – Я тебе говорила, что везти меня туда – глупая затея. Чувствовала, что однажды всё закончится скандалом. Это был лишь вопрос времени.

– Вы обе меня задолбали. Неужели нельзя быть терпимее друг к другу?

– Я не собираюсь слушать эти бредни. Ещё даже замуж не вышла, а от меня требуют какого-то наследника.

– Это логично, Арина. И мне тоже непонятен твой бунт.

Смотрю на него во все глаза.

– Мы с тобой детей никогда не обсуждали.

– Потому что это само собой разумеется, – недовольно поясняет он.

– Да ну ладно! Какая с меня мать, Игнат? Я же сама порой как ребёнок, тебе ли не знать?

– Так значит пора взрослеть. Курево бросай, поняла меня? — выдаёт ни с того, ни с сего.

– Что? – ошарашено хлопаю ресницами. – А больше ты ничего не хочешь? Может ещё встречать, стоя на коленях?

– Было бы неплохо, – кивает он.

Вообще не в себе, похоже.

– Да пошёл ты, – прищёлкиваю языком и тянусь забрать свою сумку с заднего сиденья. – На такси доеду.

– Куда собралась? – снова хватает меня за руку.