В следующий понедельник вечером первым, кто встал на собрании молодых новообращенных, был один из этих братьев, который рассказал историю своего обращения. Не успел он занять свое место, как другой вскочил и сказал: «Все, что сказал тебе мой брат, правда, ибо я его брат. Господь действительно встретил нас и благословил».
Я слышал об одной жене в Англии, у которой был необращенный муж. Она решила, что будет молиться каждый день в течение двенадцати месяцев о его обращении. Каждый день в двенадцать часов она одна уходила в свою комнату и взывала к Богу. Ее муж не позволил бы ей говорить с ним на эту тему; но она могла говорить с Богом о своём муже. Возможно, у вас есть друг, который не желает, чтобы с ним говорили о его спасении; вы можете поступить так, как поступила эта женщина, — пойти и помолиться Богу об этом. Прошло двенадцать месяцев, и не было никаких признаков того, что он уступил. Она решила молиться еще шесть месяцев; поэтому каждый день она ходила одна и молилась об обращении своего мужа. Прошло шесть месяцев, а все еще не было ни знака, ни ответа. В ее голове возник вопрос: может ли она отказаться от него? «Нет, — сказала она. — Я буду молиться за него до тех пор, пока Бог дает мне дыхание». В тот самый день, когда он пришел домой обедать, вместо того, чтобы пойти в столовую, он поднялся наверх. Она ждала, и ждала, и ждала, но он не спустился к обеду. Наконец она пошла в его комнату и нашла его на коленях, взывающим к Богу, чтобы он смилостивился над ним. Бог осудил его за грех; он не только стал христианином, но и Слово Божье смогло распространиться через него и было прославлено в нем. Бог использовал его могущественным образом. Это был Бог, ответивший на молитвы этой жены-христианки; она стучала и стучала, пока не пришел ответ.
На днях я услышал кое-что, что меня очень обрадовало. Молитва за человека возносилась около сорока лет, но не было никаких признаков какого-либо ответа. Казалось, что он сойдет в могилу одним из самых самодовольных людей на земле. Убеждение пришло за одну ночь. Утром он послал за членами своей семьи и сказал своей дочери: «Я хочу, чтобы ты помолилась за меня. Молитесь, чтобы Бог простил мои грехи; вся моя жизнь была ничем иным, как грехом — грехом». И все это убеждение пришло за одну ночь. Чего мы хотим, так это довести наше дело прямо до престола Божьего. Я часто знал случаи, когда люди приходили на наши собрания, и хотя они не могли слышать ни слова из того, что было сказано, казалось, что какая-то невидимая сила овладела ими, так что они были осуждены и обращены сразу же.
Я помню, как в одном месте, где мы проводили собрания, на первое собрание пришла жена и попросила меня поговорить с ее мужем. «Он не заинтересован, — сказала она, — но я надеюсь, что он обратится». Я разговаривал с ним, и мне кажется, я почти никогда не разговаривал с человеком, который казался бы таким самоуверенным. Это выглядело так, как будто я с таким же успехом мог бы разговаривать с железным столбом, настолько он, казалось, был уверен в своей правоте. Я сказал его жене, что ему это совсем не интересно. Она сказала: «Я говорила тебе это, но я заинретесована в его покаянии». Все тридцать дней, что мы были там, эта жена ни разу его не бросила. Я должен признаться, что она верила в него в десять раз больше, чем я. Я разговаривал с ним несколько раз, но не видел ни лучика надежды. В предпоследнюю ночь ко мне подошел этот мужчина и сказал: «Не могли бы вы встретиться со мной в другой комнате?» Я отошел с ним в сторонку и спросил, в чем дело. Он сказал: “Я величайший грешник в штате Вермонт». «Как это?» Я спросил: «Есть ли какой-нибудь конкретный грех, в котором вы были виновны?» Должен признаться, я думал, что он совершил какое-то ужасное преступление, которое он скрывал, и что теперь он хочет сделать признание. «Вся моя жизнь, — сказал он, — была ничем иным, как грехом. Бог показал мне это сегодня». Он попросил Господа смилостивиться над ним и отправился домой, радуясь уверенности в прощении грехов. Он был человеком, осужденным и обратившимся в ответ на молитву. Поэтому, если вы беспокоитесь об обращении какого-нибудь родственника или друга, примите решение, что вы не дадите Богу покоя ни днем, ни ночью, пока Он не удовлетворит ваше прошение. Он может связаться с ними, где бы они ни находились — на своих рабочих местах, в своих домах или где угодно — и поставить их к Своим ногам.
Доктор Остин Фелпс в своей книге «Тихий час» говорит: «Перспектива получения объекта всегда будет влиять таким образом на выражение сильного желания. Чувство, которое спонтанно возникает у христианина под влиянием такого доверия, таково: «Сегодня утром я прихожу на молитву потому что имею потребности реальной жизни. Это не романтика и не фарс. Я пришел сюда не для того, чтобы повторять заученные слова; у меня нет безнадежных желаний, которые я хотел бы выразить. У меня есть цель, которую нужно достичь; у меня есть цель, которую нужно достичь. Это то дело, которым я собираюсь заняться. Астроном, обращающий свой телескоп к небу имеет не более разумную надежду проникнуть в эти далекие небеса, чем я надеюсь достичь разума Божьего, вознося свое сердце к престолу благодати. Это привилегия моего Божьего призвания во Христе Иисусе. Даже мой дрогнувший голос теперь должен быть услышан на небесах; и он должен проявить там новую силу, результаты которой может знать только Бог, и которую может проявить только вечность. Посему, о Господь, раб Твой находит в сердце своем вознести Тебе эту молитву!»
Джереми Тейлор говорит: «Ветренность желания — великий враг успеха молитвы хорошего человека. Молитва должна быть целенаправленной, ревностной, напряженной, действенной; ибо подумайте, какое огромное неуважение — когда человек обращается к Богу за тем, что он не ценит! Наши молитвы укоряют наш дух, когда мы смиренно просим о тех вещах, за которые мы должны умереть, которые дороже императорских скипетров, богаче, чем добыча с кораблей на морском дне или сокровища индийских холмов». Доктор Паттон в своей работе «Замечательные ответы на молитву» говорит: «Иисус повелевает нам искать. Представьте себе мать, ищущую потерянного ребенка. Она осматривает дом и улицы, затем обыскивает поля и леса и осматривает берега рек. Мудрый сосед встречает ее и говорит: «Ищи дальше, ищи везде; обыщи каждое доступное место. Ваши поиски обречены; но в любом случае поиск — это хорошо. Это заставляет ум напрячься; это фиксирует внимание; это помогает развить наблюдательность; это делает идею ребенка очень реальной." И тогда, через некоторое время, вы перестаёте хотеть своего ребенка. Слова Христа таковы: «стучите, и отворят вам;» (Евангелие от Матфея 7:7). Представьте себе человека, который долго и громко стучит в дверь дома. После того, как он проделал это в течение часа, открывается окно, и обитатель дома высовывает голову и говорит: «Правильно, мой друг; я не буду открывать дверь, но продолжайте стучать — это отличное упражнение, и вы будете здоровее от этого. Стучите до захода солнца, а потом приходите снова и стучите весь завтрашний день. Через несколько дней, проведенных таким образом, вы достигнете такого состояния ума, в которое вам больше не захочется входить». Это ли то, что Иисус хотел, чтобы мы поняли, когда Он сказал: «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдёте; стучите, и отворят вам;» (Евангелие от Матфея 7:7). Без сомнения, таким образом, человек скоро перестал бы просить, искать и стучать; но разве это не было бы отвращением?»
Ничто так не радует нашего Небесного Отца, как прямая, назойливая и настойчивая молитва. Две женщины-христианки, чьи мужья были необращенными, чувствуя, что им грозит большая опасность, согласились каждый день проводить один час в совместной молитве за свое спасение. Это продолжалось в течение семи лет, когда они спорили, следует ли им молиться дольше, настолько бесполезными казались их молитвы. Они решили упорствовать до самой смерти, и, если их мужья пойдут на погибель, это должно быть наполнено молитвами. С новыми силами они молились еще три года, когда одна из них была разбужена ночью своим мужем, который сильно страдал из-за греха. Как только рассвело, она с радостью поспешила сказать своему молящемуся спутнику, что Бог вот-вот ответит на их молитвы. Каково же было ее удивление, когда она встретила свою подругу, пришедшую к ней с тем же поручением! Таким образом, десять лет совместной и настойчивой молитвы увенчались обращением обоих мужей в один и тот же день.
