– Снова будешь ругать меня за пренебрежение здоровьем? – вопросительно посмотрел на Пенелопу Нестор.

– Думаю, сегодня я на грани того, чтобы попросить у тебя одну для себя. – Криво улыбнулась ему она. – Смог поговорить со свидетелями?

Чериез затянулся и отрицательно покачал головой. Пенелопа подавила порыв поморщиться, когда до неë донёсся запах никотина.

– Мелани окружила их, как гарпия, – напряжённо добавил Нестор.

Пенелопа хмуро посмотрела на красивый и современный двухэтажный дом так, словно он только что превратился в средневековую неприступную крепость. Кстати, о современности…

– Никаких камер. Я проверил это в первую очередь. Трижды. Будь они здесь, то сообщил бы об этом. Впрочем, ты и так это знаешь. – Печально улыбнулся ей Нестор, предугадав её следующий вопрос.

Пенелопа не выдержала и выругалась. Чериез понимающе кивнул.

– Судя по твоему виду, не веришь ты в стопроцентную виновность Рода. Есть несостыковки? – снова попал в точку Нестор.

– Именно, но сейчас не время перебирать информацию, – сухо отозвалась Пенелопа и вошла в дом, предвкушая настоящее сражение.

Анна, Доротея и Мелани всё ещё сидели в гостиной. Зоркий взгляд медсестры за стёклами очков сразу вцепился в Пенелопу, однако сейчас она не была намерена отступать. Девочка больше не плакала, да и цвет лица старушки стал намного лучше. Доротея первой заметила их с Харис немую перепалку.

– Я готова рассказать, что знать, – хрипло, с акцентом, и не в том падеже сказала она.

Пенелопа никак не могла вспомнить приехала эта женщина из Испании или Италии, но это к делу имело очень маленькое отношение. Она благодарно ей улыбнулась и села на край дивана. Мелани же в ответ раздражённо нахмурилась.

– Вчера я взять выходной. Спина разболелась. После больницы пойти домой. Утром на работу. Анна сидела наверху и так плакать, что я ничего не понять. Потом пойти в ванну и… – Доротея начала плакать.

Плечи Анны тоже затряслись, но у неë, видимо, уже закончился запас слез. Пенелопа перевела взгляд на Мелани. Та на Анну даже не посмотрела. На столе валялась пара шприцев с успокоительным. Пенелопа ещё раз убедилась в том, что медицинские работники – жуткие и хладнокровные люди.

– Шеле быть таким хорошим начальником. Молоденькая совсем. Какая трагедия… Бедная семья, – начала причитать Доротея.

Пенелопа дождалась, когда она замолчит и немного успокоится.

– Анна, не расскажете, где вы были вчера и как… – Пенелопа неопределённо развела руками.

Девочка медленно посмотрела на неë, будто не совсем понимая, что сейчас происходит. Сколько и чего Мелани ей вколола?

– Вчера я была в школе. Потом сидела с Джесс… Джессикой Морен в кафе у Маргарет почти до восьми, хотя обещала быть дома в шесть. Помчалась домой на велосипеде, доехала, зашла и… Знаю, что мне стоило сразу вам позвонить, но… Простите. – Анна обхватила себя руками.

– Всё в порядке. Для вас это был большой шок. – Попыталась успокоить еë словами Пенелопа. – Почему вы поехали на велосипеде, а не на машине?

– Никто в моём возрасте уже не ездит с личными шоферами. Мама была против моей просьбы относительно велосипеда, но мне удалось еë уговорить. Скоро уже и сама права смогу получить на машину, – отрешенно произнесла Анна.

«Ох уж это подростковое бунтарство», – Пенелопа подавила желание закатить глаза.

– Вы никого не видели по пути сюда или в самом доме? – тихо и спокойно, оставив свои мысли при себе, уточнила она.

– Сторожа на блокпосте и Пантелеймона. Больше ни одной живой души, – сухо ответила ей девочка.

Не так уж много информации. Кажется, скоро у Пенелопы начнётся мигрень. Следующий свой вопрос она адресовала обеим потерпевшим.

– Что вы можете рассказать про Рода Форстера? – мягко спросила Пенелопа.

Взгляд Доротеи потемнел, но сказать она ничего не успела.

– При чем тут папа? – голос Анны прозвучал очень тихо.

Девочка в упор посмотрела на Пенелопу. Обычно у неё всегда имелись либо ответы, либо хладнокровие промолчать, но под взглядом этих невинных карих глаз Пенелопа совсем растерялась.

– Он является подозреваемым в этом деле, – в итоге нехотя выдавила она из себя.

– Это неправда! – тут же вскинулась девочка, впервые за разговор проявив такие бурные эмоции. – Папа не мог этого сделать. Да, в последние годы они с мамой постоянно ругались, но… Он никогда не поднимал на неë руку, а на меня даже голос не повышал. Папа не мог… Просто не мог! Его даже в Сент-Ривере нет. Он крови очень боится и…

– И разговор с Пенелопой Стилсон закончен, – строго и непреклонно заявила Харис.

Спорить с ней было бесполезно, поэтому Пенелопа сдалась и встала на ноги.

– Спасибо за сотрудничество. Мы будем сообщать вам о том, как продвигается дело, – просто произнесла она и вышла в коридор.

– Стилсон! – крикнула Мелани и догнала еë.

Пенелопа обернулась и удивлённо на неë уставилась.

– Знаю, что будите требовать, так что отдам сразу. – Мелани протянула ей пару листов бумаги.

Пенелопа узнала в них талон, на котором было написано время выдачи – 16:37, справку с диагнозом и рецепт в аптеку. Всё было оформлено на имя Доротеи Шери. Когда только Харис успела всё это запросить и получить?

– Если будут нужны записи с камер, то пришлите запрос, – серьёзно продолжила Мелани.

– Спасибо, – улыбнулась ей Пенелопа, но женщина отмахнулась от неë и вернулась в гостиную.

Сложно было поверить в то, что такой простодушный человек как Боб мог жениться на такой строгой и серьезной женщине как Мелани. Выйдя на улицу, Пенелопа увидела там по-прежнему курящего Нестора. Рядом с ним уже лежало три бычка. Он вопросительно поднял брови и посмотрел на неë.

– Я смогла с ними поговорить, правда информации кот наплакал, – угрюмо известила его Пенелопа.

После этого она кратко изложила Нестору допрос Рода, поездку на кладбище и информацию от Чеда, Вероники, Доротеи, Анны и Мелани.

– Вот дела… – устало вздохнул Чериез, когда Пенелопа замолчала. – Знаешь, за тридцать лет моей службы этот случай самый отстойный.

– Я уже поняла, что мы по уши в дерьме, – не выбирая выражений, ответила Пенелопа.

В животе у неë заурчало. Время уже подходило к трём, а она даже толком не позавтракала. Нестор затушил сигарету и встал.

– Поеду в участок и оформлю всё что мы накопали, а ты поёшь чего-нибудь, прежде чем продолжишь работу, – произнёс Нестор.

– Но…

– Никаких «но», – строго прервал еë Чериез. – Голодный следователь – плохой следователь. И никаких переработок. Ещё один труп нам здесь точно ничем не поможет.

Он по-отцовски похлопал Пенелопу по плечу. По-настоящему спорить с ним она за всё время работы так и не научилась, поэтому решила, что действительно стоит поесть в кафе. Заодно можно будет проверить информацию о местонахождении Анны у Маргарет.

Подъезжая к кафе, Пенелопа заметила около него красный «Роллс Ройс» и резко свернула на обочину. Видеть Итана чрезвычайно не хотелось, но каковы были варианты? Если проехать немного назад по улице Шафран, то можно заглянуть в бар, правда кроме алкоголя там почти ничего нет, а пить на этой неделе Пенелопа не планировала. Голова должна хорошо соображать. У бара можно было свернуть на проспект Орхидей: там располагался большой ресторан, в котором Пенелопа ни разу не была как минимум по той причине, что стандартный обед обошёлся бы ей там в месячную зарплату.

В итоге она вздохнула и подъехала к первоначальной цели. Время окончательно перевалило за три часа дня и уютное кафе с круглыми столиками, розовыми скатертями и цветущими круглогодично геранями разных оттенков, было наполнено школьниками. Их можно было узнать по стандартной белой форме с разными брошками на груди. Какому году принадлежит какой цвет Пенелопа не знала. Зато точно была уверена, что цветов всего было девять – семь по радуге, чёрный и белый. Учить детей начинали ещё в детском саду, и первые два стандартных года обучения они заканчивали там.