Я прервался на мгновение, осмотрел всех, кто подошел, всех, кто мог стоять на ногах, после взглянул на Элиз, на лице которой сияла улыбка, а в глазах была полная поддержка моих слов.

– Все кто может стоять на ногах! – продолжил я свою речь. – Начать сбор трофейного оружия! Отнести все на склад и подготовить для дальнейшей переработки! После этого необходимо укрепить каждый тоннель, Юрий знает, что делать, он вам скажет. Но главное, все кто еще способен сражаться… встать на защиту. Нельзя оставлять наш тыл неприкрытым. Распределиться по всем тоннелям и ждать смены. Я понимаю, бой был тяжелый, все хотят отдыха… но так надо, вы сами должны это понимать. Отдыхайте на посту, но не спите, бдите. Я вас не прошу сейчас геройствовать и жертвовать своими жизнями. Я вас прошу просто следить за тоннелями. Если вдруг пойдет новая атака, мы должны хотя бы об этом узнать.

– Я займусь этим, – сказала Элиз, положив мне руку на плечо. – Я сама буду стоять на страже до последнего, пока сюда не прибудет весь легион для обеспечения защиты этой местности.

– Хорошо, – кивнул я. – Я пока пойду проверю, как там на поверхности дела обстоят… а то, когда мы спешно покидали поле боя, мы оставили за спиной немного сил противника.

Командующая тут же начала раздавать приказы, распределять личный состав по роду деятельности. Десятая часть из тех, кто тут стоял, стали заниматься сбором трофеев с павших противников, остальных она примерно равномерно распределила по подземным проходам.

Убедившись, что тут все схвачено, я направился в сторону прохода в мою подземную крепость, где наткнулся на Юрия, который, как оказалось, все это время молча стоял в стороне и наблюдал за тем, что я делаю. Его одобряющая улыбка и кивок стали словно бальзам на душу. Стало реально как-то спокойнее на душе, я понял, что именно этого эффекта, именно этих действий он от меня и добивался. Черт, а этот засранец уже знает меня как облупленного! Знает в какой момент надо меня просто поддержать, а когда по морде треснуть и направить на путь истинный.

– Спасибо, дружище, – протянул я ему руку с искренней благодарностью в голосе. – Если бы не ты…

– Если бы не ты, нас бы тут вообще не было, – усмехнулся наш самый главный танк, после чего ответил мне на рукопожатие, схватив меня за предплечье возле локтя, а я ему ответил тем же. – Все эти разумные верны тебе, не забывай это, они считают тебя своим лидером, некоторые даже поклоняются тебе как божеству. Не забывай об этом и не подводи их.

– Постараюсь, – отвел я взгляд в сторону, расцепив наши руки, и несколько тяжело вздохнул. – Слушай, Юр, у меня к тебе есть одна просьба.

– Такое ощущение, будто ты хочешь подохнуть, – нелепо пошутил он, сам немного посмеялся, а потом затих. – Я тебя внимательно слушаю.

– Император призвал меня к себе на помощь, – сухо начал говорить я. – Я не могу от этого отказаться, просто не могу… это шанс выполнить одно задание, что висит у меня с начала времен. Мне нужно каким-то образом захватить один город демонов. А это реальный шанс – это сделать! Пусть он будет маленьким, пусть даже вообще едва заметным, но он есть, и я хочу за него ухватиться.

– Так что от меня требуется? – нахмурился Юрий. – Хочешь, чтобы я за тебя остался?

Я кивнул.

– Мда-а-а… – как-то грустно процедил он. – Не ожидал, что на меня ляжет такой груз ответственности. Ну если надо, то я постараюсь… только Леголаса мне оставь, без него точно тяжко будет со всеми твоими землями управляться.

– С тобой останутся все, кроме меня и Элиз, – спокойно сказал я, глядя ему в глаза. – Мелкого назначишь временно исполняющим обязанности командующим всеми войсками, он справится, я уверен. Его заместителем пускай будет Матриарх. Гектор… пускай так и занимается обороной нашей крепости, Пони… отвечает за оборону города, хотя нет… направь его в населенный пункт Начальный, или как там его. Пускай там будет. Оборона города на тебе, как и управление всем государством. Но это когда я уйду. А до этого времени нам еще надо захватить провинцию целиком и уломать эльфов встать на нашу сторону.

– Стоп. А почему все, кроме Элиз? – смутился немного воин. – Почему кроме нее одной.

– Хочешь, спроси у нее сам, – усмехнулся я, издав издевательский смешок. – Она просто не отпустит меня одного, я больше чем в этом уверен.

– Хорошо, – снова тяжело вздохнул Юрий. – Постараюсь. Тебя, кстати, что-то Леголас искал, думаю это по вопросу тех лазутчиков.

– Я как раз к нему и хотел сейчас пойти. А ты иди к Сове, поддержи ее, а то она не успевает зелья на всех варить, убивается бедная.

Договорив, мы оба разошлись в свои стороны, я на поверхность, Юрий к своей возлюбленной. Я не видел, что было дальше, но был уверен, что все будет хорошо там.

Выйдя на поверхность, меня застала очень неожиданная картина. Тысячи разумных стояли перед воротами моего логова, крепости и сердца нашего государства. Все они чего-то ожидали, некоторые словно молились, глядя на меня. Чуть в сторонке стоял Леголас, а всю толпу сдерживало несколько дворцовых стражников во главе с гигантом Гектором.

– Они ждут ваших слов, командир, – неожиданно четко и внятно глубоким басом протрубил Гектор, повернув немного голову в мою сторону.

– А что тут говорить, – сначала едва слышно сказал я, а потом задрал обе руки к верху и во весь голос крикнул. – Сегодня мы победили!

И огромная толпа взревела, очередной раз накрывая меня волной радости и благодарности. Это была лучшая награда из всех, которую только можно выбрать. Лучше благодарности верного тебе народа нет ничего на свете. И я был рад, что сейчас они радуются и ликуют. Где-то среди них были воины, что пали в битвах и уже успели возродиться, где-то там стояли родственники тех, кто никогда больше не воскреснет… такова жизнь.

– Сегодня, – чуть усилил я голос, чтобы перебить вопящую толпу, – предлагаю почтить память тех, кого с нами больше не будет, кто героически пал, лег костьми, защищая нас и нашу независимость. А завтра… завтра будет пир.

Толпа снова немного поликовала, но на этот раз не так бурно, после чего я перевел взгляд на ухмыляющегося Леголаса, который кивнул, увидев мой немой вопрос, и только после этого я развернулся и направился в свою спальню.

– Боги… – буркнул я себе под нос. – Как же я сегодня устал…

«И это еще не конец…», – с досадой подметил Сергей, что так давно не подавал голос, видимо разобрался со своими проблемами. – «Намечается что-то нездоровое, будь готов к этому».

– Сложно быть готовым ко всему… – сказал я себе под нос, уже буквально падая на свою кровать. – А пока я просто хочу поспать…

Проснулся я только под утро, всё тело ужасно ныло, чего раньше я за собой никогда не замечал. Поглядел на полоску дебафов, увидел «Физическая и ментальная перегрузка», которая блокировала мне на восемьдесят процентов прихода опыта от всех источников. Даже ремесленного опыта это касалось, что несколько удручало.

Встав на ноги, сразу почувствовал, как меня штормит, мягко выражаясь, голова невероятно кружилась, во всём теле чувствовалась слабость. Переработал…

– Чёрт… – тихо ругнулся я себе под нос, снова плюхаясь пятой точкой на кровать. – И как теперь праздник устраивать?

– Я думаю, народ поймёт… – чуть ли не подпрыгнул я со страха, когда услышал со спины голос Элиз, которая потерялась где-то среди одеяла. – Можно же лидеру иногда отдыхать… плюс вчера такая драка была… а ты тоже немаловажную роль сыграл. Так что… просто отдыхай.

Я с ней даже не хотел спорить, я вчера выложился наполную. Когда я добил последнего врага, уже продолжая тупо превращать в кашу его труп, полоска выносливости тоже коснулась нуля, из-за чего на мне повисло два дебафа опустошения, что физического, что магического. Вот, видимо, и сработал обратный эффект на следующие сутки. Как я вообще тогда на ногах держался, до сих пор понять не могу, хорошо, что до кровати доползти смог.