Он делал свою работу и чувствовал, как постепенно слабеют сжавшиеся на его душе тиски негатива, жажды мести, страха смерти и боли. Стас напитал последнее копье, облегченно вздохнул и хмыкнул, глядя на товарищей рядом. Они чуть ли не плакали от устроенной газовой атаки, однако упорно оставались на своих местах. Хотя завеса едкого чесночно-прелого духа по тяжести уже напоминала хлор. Он не мог не улыбаться, глядя на страдающие лица людей, которые упрямо сидели вокруг и делали свою часть работы, лишь время от времени прерывались, чтобы добавить пикантных ноток в окружающую среду.

А потом, впервые за весь этот цикл рассмеялся, когда лежащий на койке Юлвей сморщил во сне нос и горестно застонал от невыносимой вони под звуки раздраженного кишечника.

Луна давно уже скрылась с небес, исчезли и подсвеченные ее тусклым светом облака. А сейчас и последние, самые яркие звезды медленно гасли под влиянием первородной тьмы Желтого Источника. Стас смотрел вперед, вглядывался в едва заметные очертания стены, пытался найти среди них знакомые силуэты. Впрочем, в прошлый раз демоны выглядели достаточно броско, чтобы заметить их сразу после появления.

И вот, он вновь стоит на стене, уже в который раз за все это время. Очередная волна, очередные твари, которых нужно было остановить, очередные мысли… Которые не хотелось думать. Например о том, каким засранцем он себя показывал весь последний цикл. Если все обиженные люди так себя ведут, то правильно на них воду возят и рельсы кладут. Хорошо, хоть "медитация в пустоту", казарменная вонь и общая работа на благо отряда поумерили его неуместную мизантропию.

Нет, Стас все еще не простил Ксина с Фенгом. Да и не факт, что вообще когда-нибудь сможет это сделать. Однако он, скрепя сердце, все же допустил мысль об их возможной правоте, с точки зрения абстрактной защиты Форта, например. Или через призму иной, недоступной мальчишке с низов информации и логики. Да и вообще, то, что они сволочи, далеко не означает необходимость их немедленного убийства, вызова на дуэль и прочих глупостей.

Много ли таких неприятных людей еще будет на его пути? Риторический вопрос. Стоит привыкать к такому типу личностей, а эту парочку… Поблагодарить за полученный урок (что Стас на самом деле не собирался делать, даже если это повлечет за собой его полную и окончательную смерть). Правда, такой вывод не значит, что он принял их методы. Лишь взял на заметку и решил не мстить… Пока что.

"А вот с остальными я обошелся ужас как неправильно", — Покачал головой попаданец, — "Да и сделать толком ничего не успел. Только груши околачивал да на стены лез от злости. Не считать же за успех поднятый уровень в "медитации в пустоту"? К тому же, знак Нингаль, зараза, так и не захотел работать нормально. Эх, а я так на него рассчитывал!

Только пальцы зря копьем истыкал. В итоге, всех нововведений — нанесение символа Богини Чанъэ еще и на оружие. Черт, я заманался его выцарапывать на древках. Ну на фиг так каждый раз заморачиваться. Ладно, посмотрю, как оно себя покажет в бою. Без демонов эффект особо не проверишь. Лучше задолбаться сейчас, чем сдохнуть на волне или пожертвовать товарищем в угоду собственной лени".

Паразиты верхом на захваченных трупах все не появлялись, поэтому Стас решил прекратить себя накручивать и немного отвлечься от страха и запоздалой вины. Атаку он не пропустит: волчьи всадники, а также гигантская птица появились в прошлый раз сильно после начала штурма. Поэтому попаданец решил быстренько просмотреть свои задания, которые еще оставалось выполнить:

"Триста спартанцев"

Защитите форт "Предгорный Страж Мистических Пиков" от демонов. Внимание! Задание будет считаться проваленным, если крепость окажется под контролем врага или погибнет больше 95% защитников.

Награда: +1000 опыта, +3 ко всем характеристикам.

Провал: — 1000 опыта, подозрение в дезертирстве.

Срок защиты: один месяц.

"Первый среди равных".

Станьте первым, кто перейдет на следующую ступень развития тела, или же первым, кто пробудит свое ядро. Внимание! Задание будет считаться проваленным, если хотя бы один человек из группы окажется более успешным, чем вы.

Награда: опционально

Провал: нет

"Загадка Старой Насыпи".

Требуется выяснить, что или кто послужил причиной упадка одного из участков обороны замка, восстановить хотя бы приблизительную картину в момент Опустошения, а также выяснить принадлежность и назначение ловушек.

Дополнительно: узнать устройство ловушек и суметь частично или полностью скопировать их принцип.

Дополнительно: найти тайный ход за пределы Форта.

Награда: +10.000 опыта;

+1 к счетчику доступных возвращений "Time is Alter".

Дополнительная награда: х2 или х3 к основной.

Время выполнения: не ограничено.

"Первая зачистка".

Освободите локацию "Старая Насыпь" до безопасного уровня.

Дополнительно: сделать локацию пригодной для проживания.

Награда: +3000 опыта; повышение уровня любого навыка на выбор.

"Восходит новая Луна".

Увеличьте степень сродства с Лунной Ци до десяти процентов.

Дополнительное условие: Скрыто.

Награда: Опционально.

Время на выполнение: неделя.

"Дао боевого мага".

Выполните семь условий становления практиком смешанного стиля.

Условие 1: Получить основу для техник ближнего боя .

[Выполнено]

Условие 2: Получить основу для техник дальнего боя.

Условие 3: Получить оружие и привязать его.

Условие 4: Создать комплексную технику на основе ближнего боя, оружия и духовной составляющей.

Условие 5: Получить навык сбора Ци, обработки Ци и манипуляции Ци.

[Выполнено]

Условие 6: Получить стихийное сродство, получить сродство с тремя вариациями природной Ци.

Условие 7: Создать комплексную технику на основе дальнего боя, стихийного сродства и духовной составляющей.

Награда: Разнообразие возможных приемов, отсутствие штрафа за использование ближнего/дальнего боя, уплотнение тонких тел организма;

Увеличение конечных техник на один ранг вверх.

"Окей, подведем итоги. Задание по защите Форта мне предстоит выполнить так и так. К тому же, срок там всего месяц, а награда очень даже неплохая. Хе, еще со времени моего бытия новичком и сверхприбыльных пустяковых миссий. Эх, набрать бы в то сладкое время еще много-много заданий, да чтобы подольше и помясистее. Хотя ладно, и так хорошо. Тем более, все они с тем или иным подвохом. Герменевтика виртуальности вообще не любит приносить все на блюдечке.