– Ты что там так долго делал? – с подозрением покосился на меня сосед, когда я наконец вернулся из туалета. – А посох тебе там зачем нужен был?

– Много будешь знать – скоро состаришься, – наставительно произнес я, осторожно кладя посох на кровать. Дубовый, покрытый вязью переливающихся рунических символов… Я создал прекрасный артефакт. И судя по завистливому взгляду Жеки, ему он тоже нравился. Что ж, пусть завидует. Кстати, он вроде говорил что-то про ужин?

Столы банкетного зала ломились от еды. Чего здесь только не было! Кофе не было, десертов не было, выпечки не было, даже мяса не было. Каша да рыба. Зато в каком количестве! Хоть объешься! А еще над столами ленточки свисали, атмосферу праздника создавали. Что ж, бывало и хуже.

Сам зал заполняла толпа галдящих студентов. Разделение было простым – каждому курсу свой длинный стол. Никого из однокурсников я, конечно, не знал, так как благополучно проспал весь путь к школе, а вот мой надоедливый сосед по комнате активно здоровался со всеми, кого только видел. Не буду его осуждать, пожалуй.

– Приветствую всех старых и новых учеников Государственной Академии Магии, Чародейства и Волшебства!

Опачки! Да это же сам Казимир Всеславский, прославленный директор и по совместительству самый бездарный маг всех времен и народов! Как же я его сразу не узнал!

– Добро пожаловать в нашу альма-матер! Ешьте, пейте, отдыхайте! Но не забывайте, что завтра на учебу! – продолжал вещать директор.

И ни единого слова про надвигающуюся катастрофу планетарного масштаба? Серьезно? Хотя чего еще я ожидал от Всеславского? Бездарность! Легкий ментальный импульс – и с незадачливого директора, спешащего к своему столу, падают штаны. Ух! А нижнее белье-то где? Как неудобно получилось…

Стоп. Я перехватил взгляд мрачного пожилого мужчины за преподавательским столом. Неужели он заметил плетение? Невозможно. Слишком тонкий поток магии. Не каждый Хранитель рассмотрел бы.

– Жека, не знаешь, что за препод по правую руку директора сидит? – невзначай уточнил я у шумного соседа.

– Да вроде чаровед, – бодро ответил однокурсник, не переставая запихиваться рисовой кашей. – А что? Запал на него?

Заржав как конь над собственной шуткой, парень сразу же схлопотал несильный, но довольно неприятный подзатыльник от сидящей рядом девушки.

– Идиот, – спокойно прокомментировала она. – Ты на него не обижайся, он просто не умеет себя нормально вести…

Это она мне, что ли? Чего это за меня девчонка заступается?

– Я Ася, сестра этого оболтуса, – тем временем продолжила она. – А как тебя зовут? Вы же с ним соседи, да?

– Сева, – скромно представился я. – Да, в одной комнате жить будем. И ты не переживай, я необидчивый.

А еще незлопамятный. Отомщу и забуду. Крохотное плетение незаметно сорвалось с кончика моего указательного пальца, угодив Жеке прямо в лоб. Ничего серьезного, простенькие парикмахерские чары с отложенным сроком действия. Будет знать, как надо мной смеяться.

А вот сестра у моего соседа хорошенькая. Длинные темные волосы, маленький носик, ровные зубки… Как она сказала ее зовут? Ася? Надо бы запомнить. Хотя о чем это я? У нас тут надвигается катастрофа мирового масштаба, а я девушек рассматриваю. Кстати, много симпатичных. Особенно на старших курсах… Все-таки магия творит чудеса!

А вот чаровед мне этот категорически не нравился. Весь вечер пытается во мне дыру взглядом прожечь. Лучше бы в тарелку смотрел. А то нос свой огромный над столом свесил и пялится мне в макушку. Нет, так дело не пойдет.

Несколько тонких плетений, подвязка к источнику и… ничего? В смысле ничего? На мгновение я недоуменно уставился на странного преподавателя и этого хватило, чтобы заметить его мимолетную ухмылку. Он разрушил мои чары! Вот сволочь! Да кто ж ты такой?!

Жаль, но ответа на мой мысленный возглас не последовало…

Едва первые лучи солнца показались из-за горизонта, меня разбудил крик полный отчаяния. Распахнув глаза, я рефлекторно скатился с кровати и выставил перед собой посох, готовясь отражать боевые заклятия неведомого врага. Однако реальность оказалась более обыденной, но от этого не менее смешной. Мое вчерашнее парикмахерское заклинание с отложенным временем действия все-таки сработало, превратив густую шевелюру соседа по комнате в зеленый ирокез полуметровой высоты.

– Панки, хой! – крикнул я, отойдя от безудержного хохота.

Самое забавное в этом заклинании то, что его не так-то просто было снять. Даже если полностью сбрить волосы, прическа восстанавливалась минут за тридцать. А что? Он же сам хотел в центре внимания быть, вот я и помог!

– Это ты сделал? – взревел Жека. – Как это убрать?!

– А я откуда знаю? – бессмысленно улыбаясь, соврал я. – Нас колдовать еще не учили!

Ничего, привыкнет. Люди ко всему привыкают. Походит так недельку-другую и смирится. По школе прокатился тяжелый звон колокола. Подъем, однако. И что же у нас сегодня по расписанию? Где-то же нам листики эти выдавали вчера… А, вот! Значит, две пары чароведения, теория магии, маганализ и введение в фармацевтическую алхимию. Нормально, жить можно. Заодно и с чароведом познакомлюсь.

Обеденный зал утонул в вязкой тишине. Казалось, что на всех студентов наложили сонные чары. Подумаешь, всю ночь веселились и пили. Слабенькая молодежь пошла, аж стыдно. Даже прическу моего нового друга обсуждали вяло, словно нехотя. А жаль, я старался.

Что у нас тут на завтрак? Оладьи и чай? Это я люблю. Особенно со сметанкой. А где, кстати, она? Нет сметаны, что ли? Да это издевательство!

– Доброе утро! – к нам подсела Ася.

Хорошенькая она все-таки. Интересно, а ей восемнадцать уже исполнилось?

– Что это с тобой? – девушка подозрительно покосилась на прическу брата. – Совсем спятил?

– Отстань, – буркнул Жека, стремительно поглощая оладьи. И мне стоило взять с него пример, ведь первая пара начиналась уже через несколько минут, а опаздывать к подозрительному преподу очень не хотелось.

Кабинет чароведа был, мягко говоря, необычным. Вдоль стен дубовые стеллажи с чучелами животных, непонятными порошками и заспиртованными органами магических существ. Хотя сердце на верхней полке очень уж напоминает человеческое… Да и надпись на банке «cor humanum», если я не ошибаюсь, переводится с латыни как «человеческое сердце». Да кто он такой?!

– По местам! – прозвучал рык от преподавательского стола.

И как этот тип там оказался? Неужели я не заметил его прихода? Да быть не может! Судя по растерянным лицам сокурсников, они тоже его не видели. Мистика какая-то. Или магия?

– Меня зовут Альтаир Иванович. Тема нашего сегодняшнего занятия – чары преодоления гравитации или, говоря по-простому, левитации. Заклинание левитации одно из простейших в вашей программе. Сейчас я изображу на доске плетение, вам остается только его запомнить, представить и наполнить силой при помощи посоха. Направить плетение можете на что-нибудь из ваших канцтоваров. Вряд ли на большее у вас хватит сил.

Альтаир Иванович? Он что издевается? И что это он рисует? Почему плетение замкнуто в круге? Это же не чары левитации. Или… Стоп. Где-то я это видел. Да это же магия верхнего астрала! Ей уже пару тысяч лет никто не пользуется!

Справа от меня прозвучал негромкий хлопок, и соседняя парта рассыпалась прахом. Вот поэтому этими чарами и перестали пользоваться. При малейшей ошибке плетения превращаются во что-то разрушительное и весьма смертельное.

– Ничего страшного. Вы же только учитесь, – спокойно прокомментировал ситуацию преподаватель. Однако напряжение в классе заметно выросло.

К концу пары в аудитории осталась одна-единственная целая парта – моя. Я благополучно делал вид, что у меня ничего не получается, а Жека был слишком огорчен ирокезом, чтобы пытаться делать хоть что-то. Оно и к лучшему.

– Так! – хлопнул в ладоши откровенно веселящийся Альтаир Иванович. – Писать нам больше негде, поэтому все свободны. Увидимся в пятницу!