— Я лучше сдохну, чем буду, как они, — рыкнула одна из девушек, сидящая у костра. Рядом сидело немало народу. Девушки жались друг к другу, а парни смотрели на них голодным взглядом.

— И не говори, шлюхи, — проворчала другая и вдруг вскрикнула. — А-я-я-яй, как же спина болит.

— Я тоже обгорела…

— А у меня уже руки покрылись волдырями… — заявил пухлый парень, который недавно едва не погиб в зыбучих песках. Он вытянул руки, а они, и правда, были в волдырях, больших и противных на вид.

— Фу-у-у-у, не показывай! Противно! — воскликнули девушки.

— Это солнце и убить может, поэтому надо соблюдать осторожность, — добавил другой парень.

— Ах-х-х! — вдруг раздался сладкий стон из шалаша недалеко. И будто кто-то нажал на кнопку старт, началась цепная реакция. Люди были подвыпившие, а парни разгорячённые, и вскоре звуки любви начали звучать отовсюду, но…

— Не трогай там, больно! Ая-я-я-й…

— Ух-х-х, болит…

— У-ё-ё-ёй…

Кроме самых сообразительных, люди сильно обгорели, всё же солнце было невероятно «злым». И если днём это не сильно ощущалось, то ночью начался ад. Особенно для девушек, чья кожа нежна, а наряды открыты…

— Нет, не трогай меня, я больше не хочу!

— Х-хватит!

К сожалению для девушек, многие мужчины уже не собирались отступать назад… алкоголь и похоть затмили их разум, и, несмотря на протесты обгорелых девушек, мало кто послушал голос разума. Поэтому секс у многих был сквозь боль и слёзы, а сон… Когда ютишься вчетвером в одном укрытии, невозможно не касаться друг друга…

Ругань, болезненные выкрики, а также сладкие стоны тех, кто почти не обгорел, перемешались, и в итоге стоял такой гул, что слышно было издалека.

— Плохо дело… — вдруг один из парней у костра встал и схватил горящую палку.

— Что случилось? — одна из девушек забеспокоилась.

— Шумно очень! Вдруг монстры заявятся?

— Чёрт… — осознала она и тоже взяла палку. Но, отойдя от костра, тут же задрожала от холода, впрочем, всё же пошла за парнем. Они обошли оазис по периметру и собрались было возвращаться к костру, чтобы согреться, но вдруг увидели силуэт на фоне розовой луны. А за ним второй и третий… И у всех во лбах горел голубой огонёк…

— Пчхи! — чихнула Кристина, едва ли не в ухо парня.

— Будь здорова, — Артём открыл глаза и вздрогнул. Было холодно… Нащупав телефон, он включил его, чтобы посмотреть сколько времени, и… к счастью, он заранее перевёл его в режим экономии энергии, поэтому экран был темноватый, и глаза парня не ослепило. — Уже утро, скоро солнце взойдёт.

— Лучше уж на улице дождаться утра, чем тут, — едва ли не стуча зубами, пробормотала Кристина, покрепче прижимаясь к парню.

— Там ещё холоднее, — проворчала Лена. Она тоже проснулась из-за чиха Кристины и была раздражена. — Солнце не прогрело воздух и песок.

Лена тоже покрепче прижалась к Артёму, в итоге его руки оказались заблокированы, и пошевелиться было невозможно… Но стало теплее, парень сам не заметил, как уснул, впрочем, как и девушки. Но не прошло и часа, как…

— Враг! — выкрикнула сереброволосая, резко открыв глаза. Парень резко дёрнулся, но левая рука была меж бёдер Кристины, а на правой лежала Лена, и конечность онемела…

— Ай-й-й, — вскрикнула черноволосая. Тут же раздался глухой звук удара дерева о дерево, и взвыли они оба, так как сильно ударились лбами, а через миг уже взвыла Лена, на которую Артём и рухнул, при этом ударившись ещё и об пол…

— Скелеты… сверху бродят… — промычала девушка, потирая ушибленные места.

— Понял… — Артём с трудом приподнялся, но голова кружилась, и лишь Кристина была более-менее целой. Лоб девушки оказался крепок, и сейчас она искала свой телефон…

— Нашла! — воскликнула она и включила фонарик, ослепив и без того ошеломлённого парня. — Ой… прости…

— Прав был Олегович… — прошипел парень, у которого до сих пор кружилась голова. — Как только в жизни мужчины появляются женщины — всё идёт наперекосяк…

В этот миг Кристина звонко и заразительно рассмеялась, а Лена, прочитавшая её мысли, подхватила. Но она хотя бы рот прикрывала. Поэтому смеялась не так громко.

— Нет бы пожалеть и приласкать…

Через миг подскочила черноволосая и прижала парня к своему третьему размеру, поглаживая по голове.

— Бедненький, прости глупеньких, но мы же любя.

Тут же послышался «фырк» от Лены.

— А ты не фырчи и пожалей, и обласкай нашего защитника и кормильца. Лишь благодаря Артёмчику мы с тобой живы и здоровы до сих пор, — Кристина говорила приятным и даже нежным тоном, но в нём чувствовались приказные интонации.

Лена немного посмотрела на них и вскоре всё же обняла парня со спины, удивляя как Кристину, так и его.

— Знаю я… — пробормотала она. — И спасибо…

Воцарилась тишина… и голодный рык.

— Это не я! — воскликнула Кристина, а парень почувствовал, как Лена сильнее вжалась в его спину.

— Пойдёмте, убьём скелетов и купим себе поесть.

Артём освободился из женского плена и, схватив алебарду, пошёл наверх, ну а девушки собрали остальные вещи. Только вот к моменту как они поднялись на четвёртый этаж, где и был выход, парень расправился с четырьмя скелетами и уже собирал монетки.

— Будет нам еда, — заявил он, увидев девушек, выглянувших наружу.

Вскоре парень купил две порции еды, потратив всё заработанное. И люди смогли подкрепиться. Еда на удивление была вкусная и сытная. Большой кусок мяса, рис и сочные овощи. Причём всё было горячим и свежим.

***

Некоторое время спустя.

— Красивый рассвет, — подметила Кристина, лёжа на ткани, которую они расстелили на песке.

— Согласна, — Лена лежала рядом и переваривала. Уже теплело, но при этом ещё не было жарко.

— Артём… может, тебе помочь? — вдруг спросила черноволосая.

— Нет уж, сам… лучше сам, — ответил обречённый голос, заставивший девушку рассмеяться, да и Лена тоже хихикала. Они его нечаянно во время еды чуть не прирезали… Кристина оступилась с ножом в руках, а Лена огрела парня локтем, ловя девушку… — Да уж… меня, что, прокляли? — пробормотал он, не понимая, откуда столько неудач с самого утра.

Доброе привидение с четырьмя ногами шло по песку, а за ним Артём, тащащий сани из костей и шкур. Оставлять добычу было жалко, да и нести оружие в руках тяжело. Поэтому парень решил упростить себе жизнь и соорудил волокуши. И ему действительно стало легче, а также удобнее.

Шли они по следам, оставленным скелетами. Ветер ещё не успел их скрыть, поэтому люди торопились. Артём полагал, что скелеты могут вывести их… куда-нибудь. Он совершенно не понимал, куда им дальше идти.

Крупных холмов не было и нормально осмотреться не представлялось возможным. Так и шли, час за часом, помирая от жары и усталости, а чтобы отвлечься от жары, Кристина решила поболтать.

— Лен, а какое оно, королевство Артёма?

— Крохотное, населённое варварами и бывшими рабами, — кратко ответила сереброволосая, лишь бы от неё отстали.

— Рабами… там и такое есть? В этом Межмирье…

— Там правит сила. Если ты слаб, то ты либо раб, либо скоро им станешь. Ну, или умрёшь в процессе.

Кристина замолкла, но лишь ненадолго.

— А как вы…

— Тихо! Артём! Враг! — выкрикнула Лена, и в этот миг в десяти метрах от них из песка начал выбираться огромный скелет! Он был метра четыре в высоту, кости мощные, руки длинные, а на лбу сиял здоровенный камень. — Кристина, беги!

Девушка тут же выбралась из ткани, подставляя обнажённое тело под обжигающее солнце, и схватила копьё, что ей вручил подбежавший Артём. Парень уже был готов к бою, крепко держа алебарду.

— Обходим его с двух сторон, я пробую его на прочность, а ты прикрываешь. Отшвырни меня, если буду в опасности.

— Поняла!

Девушка кинула взгляд назад и увидела, как Кристина, схватив сани за верёвку из шкуры, потащила их подальше. Мысленно похвалив черноволосую, Лена быстро огляделась, высматривая новых скелетов, но, к счастью, никого не нашла. Однако бдительности не теряла, всё же она почувствовала врага лишь в последний момент!