– «Красный код, срок исполнения двенадцать часов» – зазвучали в голове слова тревоги.

– Ого, давненько такого не было, – подумал он, быстро укладывая свои вещи. Если командование объявило: «Красный код», значит случилось нечто чрезвычайное, и в течение двенадцати часов ему надлежит явиться в расположение бригады из любой точки планеты. Привычно окинув взглядом содержимое сумки, Мирон покинул номер, сдал ключи и, расписавшись в регистрационной книге, вышел из отеля. На стоянке его уже дожидался персональный модуль со значками пятой бригады на борту, Мирон устроился в кресле, пристегнул ремень безопасности, и «перс» стремительно взмыл в небо, набирая высоту. Платову оставалось только дождаться конца полета и узнать, из-за чего же командование решило объявить: «Красный код».

Мбонго – первый пилот, радист и водитель «Блика» сидел на дереве, напряженно всматриваясь в темноту саванны. Он тоже находился в отпуске, но в отличие от Мирона, решил провести его в родной деревне в Центральной Африке. Поначалу все складывалось хорошо, Мбонго всласть пообщался с родителями, с удовольствием помогал им по хозяйству, но потом в деревню пришла беда. В окрестностях поселения появился лев-людоед, который уже убил троих жителей деревни. Можно было бы конечно заказать вертолет, выследить хищника с воздуха и спокойно его уничтожить. Но мужчины племени издревле охотились на львов, вооруженные лишь копьем и щитом. Поэтому Мбонго третью ночь проводил на этом дереве, ожидая прихода хищника, но тот словно почувствовал, что на него открыли охоту и не появлялся, а может быть просто сменил место обитания. Тем не менее, Мбонго был обязан провести четыре ночи в засаде, как и каждый взрослый мужчина племени. Звук зуммера застал его на рассвете:

– «Красный код» – это серьезно, – подумал он, пулей слетая с дерева. Когда десантник прибежал в деревню, там уже приземлился «перс», а вокруг него столпилось более половины жителей поселка. Быстро собрав свои вещи и попрощавшись с родными, Мбонго запрыгнул в модуль, и тот понес его к месту сбора команды.

Такинава Окира – снайпер и врач спецподразделения, так же отдыхал на родине. Сигнал тревоги застал его в собственной оранжерее, в которой он проводил все свое свободное время. Услышав зуммер, маленький Так, как ласково называли его друзья, с сожалением отставил в сторону небольшую лейку из которой заботливо поливал свои растения и отправился собирать вещи.

Дэн Салливан – бронебойщик «Блика», так же, как и Мирон, отдыхал в теплых краях. Он давно мечтал заняться дайвингом и наконец то ему представилась такая возможность. Он отдыхал на Черном море, в небольшом пансионате на окраине Геленджика. «Красный код» вырвал его из морских глубин, в тот момент, когда он осваивал технику подводной видеосъемки. С сожалением прервав это увлекательное занятие, Дэн вынырнул на поверхность, забрался в катер и помчался к пляжу пансионата. Едва он успел собрать свои вещи, как перед домиком приземлился персональный модуль.

Радж Неру – второй пилот, водитель, штурман и микробиолог (по увлечению), в свободное время занимался альпинизмом. Вот и сейчас он с группой единомышленников готовился к покорению очередной вершины. «Перс» приземлился прямо в их лагере, и еще один боец спецподразделения отправился к месту сбора команды.

Вельда Хариссон – разведчик и специалист по контактам, пожалуй, одна из всей команды провела свой отпуск, не выходя из дома, откровенно бездельничая, поэтому отыскать ее было проще других, однако к месту сбора она прибыла последней.

Едва за девушкой закрылась дверь совещательной комнаты, как на большом экране визора появилось изображение непосредственного начальника спецподразделения «Блик», Гвена Олсена, полковник выглядел немного усталым и ошеломленным. Сам в прошлом боевой десантник вынужденный после тяжелого ранения перейти на кабинетную работу, Олсен представлял собой образец настоящего отца-командира из тех, что не погнушаются поесть из солдатского котла и не побоятся гнева вышестоящего начальства, коль придется защищать своих бойцов от несправедливых нападок различных чиновников. В свои сорок четыре года он умудрялся выглядеть максимум на тридцать пять, всегда чисто выбрит, подтянут, в идеально подогнанном по фигуре костюме, Гвен крайне редко повышал голос, но взглядом своих серых, со стальным отливом глаз мог и успокоить, и осадить зарвавшихся. Бойцы «Блика» любили и уважали своего начальника, он отвечал им тем же, и сейчас десантники приготовились внимательно слушать своего полковника:

– Здравствуйте, примите мои извинения за прерванные отпуска, но причина срочного вызова, чрезвычайное происшествие. Вам известно, что по инструкции не положено отправлять неполную группу на задание (два бойца «Блика» находились на лечении в военном госпитале), но командование приняло решение отправить вас на Эвелин-4. Десантники недоуменно переглянулись, название планеты им ни о чем не говорило. Заметив их недоумение, Гвен горько усмехнулся:

– Даю короткую справку. Около года назад на планете Эвелин-4 была построена лаборатория и сформирована команда ученых. Конечная цель разработок мне не известна, но меня вызвали в Высший Совет и попросили, я подчеркиваю, попросили, а не приказали направить на планету небольшую, хорошо подготовленную группу. В связи с особой секретностью проекта мы не можем послать туда обычных десантников, поэтому выбор пал на вас. А теперь послушайте последнее сообщение с планеты.

Раздалось характерное потрескивание гиперсвязи, затем чей-то взволнованный, срывающийся на крик голос зачастил скороговоркой:

– Земля, я Эвелин-4, нападение на лабораторию, Джовани и О*Нил в коме, проект сорван, пришлите помощь…

На этом запись закончилась, вновь заговорил Олсен:

– Сейчас вам предоставят необходимую информацию о планете, затем два часа на сборы и в путь. Корабль к взлету подготовлен, ну вот вроде бы и все, удачи вам, ребята.

Когда изображение Олсена исчезло, на экране появились координаты планеты, затем строки информации: Эвелин-4, планета пятого класса, разумной жизни нет, другие формы жизни, растения и микроорганизмы, не приносящие вреда человеку, атмосфера планеты пригодна для дыхания, но не рекомендуется находиться на поверхности без скафандра более шести часов. Далее шли характеристики грунта, воды, продолжительность дня и ночи, погодные условия, и наконец голографическое изображение лаборатории. Десантники внимательно изучили местонахождение станции, расположение комнат и отсеков, запасные выходы. Ни количества персонала, ни того над чем они работали спецназовцам не показали. Закончив просмотр, Мирон обратился к своим товарищам:

– Ну и что вы об этом думаете?

– Дерьмо! И нам нужно будет его разгребать, – тут же отозвался Салливан.

– А когда это нас посылали цветочки нюхать? – весело оскалился Мбонго и покосился на Окиру. Остальные десантники заулыбались, все уже давно привыкли к дружеским подначкам темнокожего гиганта. В команде всегда царили ровные дружеские отношения, да иначе и быть не могло, ведь там куда их обычно посылали, успех операции, а зачастую и жизнь напрямую зависели от того, как поведет себя каждый член команды в той или иной ситуации. Спецподразделению «Блик» наиболее всего подходил древний девиз: – Один за всех и все за одного.

В медицинском отсеке лаборатории Катарина и Иван пытались разобраться в том, что же случилось с их товарищами. Джовани и Брайан лежали рядом на больничных койках, Катарина проверяла показания приборов, обсуждая результаты проверки с Иваном:

– Давление у обоих стабильно низкое, сердцебиение замедленное, они живы, но оба находятся в состоянии комы, и я по-прежнему не могу понять, как это произошло:

– Может быть что-нибудь в выпивке? Хотя нет, я пил то же, что и они. И все-таки Кэт, сделай пожалуйста анализ содержимого бокалов.