Отворачиваюсь, стараясь выкинуть ненужные мысли и эмоции. Сейчас не то время, когда стоит думать о других мужчинах. Выдыхаю и сосредотачиваюсь на своих внутренних ощущениях. Дышу ровно.

Забыла.

Вычеркнула.

Стерла из памяти.

Мама ободряюще сжимает мою руку, когда мы переступаем порог ресторана и оказываемся внутри. Уютная обстановка, приглушенный свет и приятная мелодия джаза погружают в совершенно иной мир. Мягкий, неторопливый. Словно дверью отрезало ту часть, где остались тревоги и волнения.

И я на мгновение даже позволяю себе расслабиться. Отмахнуться от неприятных мыслей. Ровно до того момента, пока я не слышу:

– Марк, Руслан! Добрый вечер, надеюсь, мы не опоздали, – произносит Тимур, когда мы подходим к дальнему столику с двумя мужчинами, сидящими к нам спиной.

Уже при упоминании первого имени у меня ёкает в животе, а когда я с мамой обхожу диван и перевожу взгляд на тех, с кем за руку здоровается отчим, мне и вовсе становится плохо. Ноги делаются ватными, в горле пересыхает, и в глазах темнеет. Горло пережимает невидимая удавка. Я застываю на месте, не в силах сделать шаг, когда вижу, КТО сидит за столом, и в голове мгновенно складывается пазл. Фамилия. Спортивный внедорожник. Имя.

Это не намек судьбы. И даже не совпадение. Это ОН! Он. Собственной персоной. И это ЕГО сын станет мне в ближайшем будущем мужем.

Боже, так не бывает. Просто невозможно. В многомиллионном городе, в огромном мегаполисе я выбрала Его!

Я физически ощущаю то, что называют «небо обрушилось мне на плечи». Оно не просто рухнуло, оно раздавило меня, погребло под обломками без шансов выжить.

– Дамы, знакомьтесь – это Руслан и его отец Марк Дамирович. А это мои любимые девочки – Лилия и Нина. Располагайтесь, – как сквозь вату слышу голос Тимура, который разбивает остатки тлеющей надежды, что это какая-то чудовищная ошибка и передо мной просто похожий человек.

– Очень приятно, – слышу до боли знакомый голос.

Это все-таки он.

Не совпадение…

Не чувствуя своего тела, сажусь на диван.

– Рад знакомству! – довольно дружелюбно прилетает от Руслана, но я даже не в силах посмотреть в его сторону. Потому что рядом его отец!

Отец. Это слово эхом проносится в голове, не находя отклика. Как он может быть отцом? В каком возрасте у него появился сын? Сколько вообще им обоим лет?

Может быть, Руслан ему неродной? Иначе как объяснить то, что папа тянет максимум на старшего брата, но никак не на родителя? Я ведь помню это идеальное подтянутое тело, эти мускулы. Он совершенно не выглядел стариком. И не ощущался…

Воспоминания лавиной обрушиваются на меня, стоит только дать им волю.

Взгляд приклеивается к салфетнице на столе. Я вообще не знаю, как переживу этот вечер. И выживу ли в конце.

– И мы очень рады. Лиля у нас просто стеснительная. У нее толком и нет опыта общения с парнями, она вся в учебе, – щебечет мама, прикрывая мое зомби-состояние и неуклюжее молчание.

– Очень приятно, – все же выдавливаю глухим голосом.

И заставляю себя взглянуть на Руслана. Симпатичный, милый, приятный. Глаза смотрят с интересом на меня. Как на диковинную зверюшку. Изучающе, с неприкрытым любопытством.

С трудом улыбаюсь в ответ.

Руслан похож на отца, но в то же время чувствуется некая противоположность. Волосы черные, но прическа другая, глаза карие, но оттенок отличается, плечи широкие, но нет мышечной массы. И самое главное – энергетика абсолютно иная.

– Я настолько страшный и ужасный? – непринужденно смеется он, видимо намекая на мой бледный вид и испуганный взгляд.

– Нет, – мотаю головой. – Извини.

– Точно нет? Или все-таки да, раз извиняешься? – продолжает шутить.

Складывает руки в замок перед собой, опираясь на стол, и, не вставая, чуть подается вперед. Сокращая между нами расстояние.

Я могу рассмотреть, какие у него длинные пушистые ресницы и красивые густые брови. А еще небольшую горбинку на носу. И в другой ситуации я бы, наверное, оценила и привлекательную внешность, и чувство юмора, но не теперь. После того, как провела ночь с потрясающим мужчиной, как плавилась от жарких поцелуев, как сходила с ума от сильных рук, как испытала свой первый в жизни оргазм, как почти влюбилась, а он… оказался отцом жениха.

– Нет, ну я, конечно, предпочел бы вариант, что ты потеряла дар речи от моей неземной красоты, но согласись, это было бы слишком самоуверенно. А я человек простой, – подмигивает Руслан, приглушая голос на полтона и возвращая меня в реальность.

Надо отдать должное: он пытается шутить. И мне нужно ему что-то ответить. Наладить контакт. В конце концов, я за этим и здесь.

Я должна ему понравиться!

– Я интроверт, – жму плечами. – Мне сложно заводить новые знакомства.

Так себе оправдание, но это лучше, чем продолжать молчать. И я все еще боюсь смотреть в сторону Марка, несмотря на то, что, казалось бы, ему нет никакого дела до будущей невестки. По крайней мере, я не чувствую повышенного внимания или нездорового интереса от мужчины, он не задал мне ни единого вопроса и вообще увлечен разговором с Тимуром, предоставив мне полную свободу общения с его сыном.

– Это хорошо, – одобряет Руслан.

– Разве? А мне всегда казалось недостатком, – отвечаю на автомате.

Потому что мысли заняты совершенно другим мужчиной.

«Он меня не узнал. Он не узнал», – как мантра звучит в голове. Я была в парике, с макияжем, в другой одежде. Я в принципе была не похожа на саму себя. Да и Марк, скорее всего, уже забыл свое ночное приключение в виде неуклюжей девственницы.

А если узнал?

Что будет, если узнал?!

– …а при нынешней инфляции инвестиции – единственный способ сохранить и приумножить деньги, согласись? – долетает обрывок фразы.

Я делаю глоток сока, невольно морщась и от кислого привкуса напитка, и от жужжащего над ухом надоедливым насекомым голоса Тимура. Меня раздражает его лебезящий тон.

Я прекрасно понимаю, как важна для него эта сделка, осознаю, насколько выгодно наше сотрудничество для его банкротного бизнеса, и даже в какой-то степени одобряю бульдожью хватку в данном вопросе, но сейчас мое внимание сосредоточено на другом. И это «другое» сидит напротив меня, опустив глазки, натянув на лицо невинную маску, и скромно улыбается моему сыну.

Я брежу, черт возьми. Это не может быть она. Это не Воробушек. Вопреки схожей внешности, совпадению в именах и моей интуиции. Я не верю. Так не бывает!

Стараясь не привлекать внимания и не пялиться откровенно, я осторожно разглядываю будущую невесту Руслана. Нежные черты лица обрамляют темные длинные волосы. Первое отличие. Отрастить за ночь она их не могла. Или могла, учитывая прогресс современной индустрии красоты?

На щеках естественный румянец и на пухлых губах ни тени помады. И пусть некоторые утверждают, что макияж кардинально меняет внешность, я все же склонен с этим не соглашаться. Не сделает боевой раскрас из женщины другого человека. Основные линии и типаж остается тот же, сколько бы визажисты ни колдовали и ни пытались изменить базовые параметры. Вот и вчера, как бы ни была ярко накрашена Воробушек, а естественную красоту ничем не замажешь.

Воспоминания опять бьют снайперским выстрелом, подкидывая одну за другой красочные картины прошедшей ночи. Сливочная кожа, упругие груди с тугими вершинками, плоский животик, шикарные бедра, стройные ноги, обхватывающие мой торс. Стоны, до сих пор стоящие в ушах. Пах мгновенно реагирует, отзываясь полной готовностью повторить любовные игры.

А что, если это действительно она и есть? Может ли быть такое, что Тимур с помощью падчерицы ведет двойную игру? И зачем ему это?

С другой стороны, я сам не думал, что окажусь в ночном клубе в это время, так что вряд ли встреча могла быть подстроена. Но какое-то рациональное объяснение всему этому должно быть?!

И если еще четверть часа в преддверии нашей встречи я планировал прояснить ситуацию насчет договорного брака и отправиться дальше по своим делам, то теперь становится делом принципа выяснить, что на самом деле происходит и насколько верны мои подозрения.