– Ладно, иди отдыхай, постарайся больше не нервничать и не спалить мне академию, – не дожидаясь ответа, открыл портал и ушёл в кабинет.

Алекс Фокс…

Сбежала от ректора, этот мужчина меня пугал! Ну, правда, появился как черт из табакерки, глаза черные, вокруг тьма клубиться! Даже наличие порталов в этом сумасшедшем мире не смогли отменить страх. А как он смотрел?! Изучающий, проникающий в душу взгляд, брррр… До общежития неслась словно угорелая, а забежав в свою каморку, кинулась к полке с книгами.

Не то, не то, вот: “Основы магии”, то, что надо, точно, мне это сейчас и нужно! Магия, откуда она у меня? Трясущимися руками открыла учебник и поняла, что не вижу ни строчки, точнее, не понимаю, что вижу. Захлопнула книгу и постаралась успокоиться. Нет, ну правда, чему удивляться, поступая в магическую академию? Ну да, одно дело тебе сказали, а другое – ощутить, почувствовать. Делая дыхательные упражнения, успокаивая сердце и нервы, вспомнила то ощущение, что накрыло меня на полигоне. Вытянула руку перед собой и попробовала сконцентрировать все внимание на ней. И ничего. Уф, может магистр ошибся и это не я?

Мысль успокоила и напугала одновременно. Магия, ну кто же откажется от неё добровольно? Правильно, никто. Зато я немного пришла в себя и опять открыв учебник, углубилась в чтение. Так, виды магии, не то, стихия и её особенности, ммм… уже интереснее, перелистала до огненной.

“Магия огня, скорее, наступательная, нежели оборонительная; разрушительная, а не созидательная. Противоположна Магии Воды, обе стихии являются полными антагонистами. Стихийный маг, владеющий огнём, не сможет создать даже самого лёгкого заклинания воды, в отличие от воздушника. Маг универсал всегда может взывать к любой из стихий, имея её источник.”

Я задумалась, то есть, мне нужен источник? Свеча или открытый огонь? Там на полигоне в меня летел шар огня, получается, я обратилась к стихии? Нет, что-то не сходится. Зачем тогда деления на факультеты?

“И только магия огня и воды имеют данное ограничение. Имея внутренний огонь, воззвать к воде не получится. Так же как и маг воды, имея внутренний источник своей стихии не может взывать к огню.”

Хм… Что значит “внутренний огонь”? Имеется в виду, что мне не требуется открытый огонь для его вызова, я являюсь носителем стихии? Как же все запутано и сложно…

“Предрасположенность к Огненной Стихии проявляется в возникновении особого душевного подъёма во время созерцания языков пламени – от костра, свечи или ещё чего-либо. Кажется, что в движении переменчивого, вечно двигающегося огня имеется какая-то тайна, о которой он хочет поведать своему избраннику, между огнём и будущим магом устанавливаются особые, доверительные отношения, от источника огня исходит своеобразный жар, специально предназначенный для своего избранника, наполняющий его энергией, однако, не причиняющий ему ожогов. Огненный маг не может позволить себе бездумно хватать пламя голыми руками. Огонь любит храбрых, но не терпит бесцеремонных – и этим всё сказано.”

Отлично почитала! Вообще запуталась, но в одном они правы, надо быть аккуратнее. Куратор, конечно, не сильно пострадал, я не увидела на нем ожогов, но он опытный маг. В дверь постучали, прерывая мои мысли, и я поспешила открыть её. На пороге стоял и переминался Тоха.

– Вернулся? – зачем-то спросил он очевидное. – Сильно влетело?

– Да не особо, – качнула головой, – заходи, – повела рукой, приглашая, тесно, но разместиться есть где.

– Что сказали-то?

– Да ничего, проверили резерв и отпустили, ты мне лучше расскажи, – обратилась к парню, – ты своей магией владеть умеешь?

– Неееа… – замотал он яростно головой, смотря на меня какими-то шальными глазами, а я расстроилась.

– Я умею, – в дверях стояли двое парней.

Первый высокий и мощный, конечно не такой, как куратор, пожиже, но все равно здоровяк. Я припомнила, что вообще не видела в боевиках худеньких, маленьких и не накаченных хлюпиков. Похожим на это описание была только я, если не считать того, что слабаком я тоже не являлась.

Глядя же на этого парня у меня возникала стойкая ассоциация с молодым тигром. Возможно из-за хищного выражения лица, или из-за жёлтых наглых глаз, а может из-за звериной тягучей грации движений. Я загляделась. Он не был классическим красавцем с его обычными темными волосами, обыкновенным лицом, но его движения и осанка, улыбка и смеющиеся глаза притягивали внимание.

– Я умею, – повторил он и не спрашиваясь, прошёл в комнату.

За ним, закрывая дверь протиснулся в мою, уже битком забитую клетушку, черноволосый и смуглый, словно цыган, парень. Короткие волосы немного кучерявились, добавляя похожести, но фиолетовые радужки глаз, повергли меня в шок. Смотря на него никак не могла определиться кого же он мне напоминает. А он широко улыбнулся.

– Не гадай, я – смесок, – и ухмыльнулся, открывая такие немаленькие верхние клыки. Я ошарашенно смотрела на него, а он, ещё шире расплываясь в улыбке, добавил, – я тоже умею. Правда немного, – вытянув ладонь, продемонстрировал на ней лепесток фиолетового пламени. – Меня Раук зовут.

– Алекс, – отозвалась, не отрывая заворожённого взгляда от его ладони, на которой плясал живой огонёк пламени такого необычайного цвета.

– Да мы уже все в курсе, хохотнул первый, – нехотя посмотрела на него, – Я – Барсекут.

Я подавилась, закашлявшись, ну вот, Тотошка – есть, теперь и лев появился, то есть кот, Барсик, надеюсь, не трусливый. Пугала и железного дровосека не хватает ага.

– Расскажете как? – спросила с замиранием сердца.

– Расскажут и покажут, – Тоха глянул на парней, – только давайте сначала в город, понимаете, – он замялся, а я с удивлением смотрела на парня. – В общем, тут такое дело, у Алекса с собой нет вещей, его… короче, не важно, я хотел в город его сводить на рынок, хоть исподнее прикупить и мыльно-рыльное все, – он как-то странно покрутил рукой перед лицом, а я…

А я стояла и краснела, смены белья у меня, и правда, не было, но я думала сходить попозже ночью в душевые и там, по-быстрому, простирнуть все, ну и помыться. Тот удивил своей заботой, и ведь не забыл, и подумал, что мне нужно. А потом я поняла, у меня “нема золотого запасу”.

– Тот, я, это, не могу, у меня денег нет, – совсем смутилась, ну не привыкла я, что посторонний парень обо мне заботится.

– Ну, бритву ему ещё рано, – хохотнул Барсик, – а остальное нужно прикупить, да и… слушайте, а пойдёмте все вместе и прогуляемся, и нашей звезде поможем! – хлопнул он по коленям, поднимаясь со стула.

Я пыталась отказаться, но где там, кто бы меня слушал, парни уже тащили на выход из академии. Надеюсь, мерить исподнее не придётся, а то сюрприз будет.

За оградой академии мы оказались на удивление быстро. И если впервые попав сюда я не особо смотрела по сторонам, то сейчас с интересом огляделась. Надо же, как я могла принять булыжную мостовую за дорогу из жёлтого кирпича? Хотя нет, это не булыжник, ровный, аккуратно обтёсанный камень очень плотно подогнанный друг к другу. А у нас даже брусчатку ровно уложить не могут.

Достаточно широкая дорога вывела к поселению, как у нас сейчас говорят, с коттеджами. Этакий элитный посёлок для толстосумов с одной центральной улицей и двухэтажными домиками по обе стороны от неё за аккуратными заборчиками. Я крутила головой не понимая, о каком рынке идёт речь? Тут же нет магазинов, лавок и тем более рынка.

К моему удивлению этот небольшой посёлок мы прошли насквозь и отправились дальше. Тоха, шедший рядом, проявлял нетерпение и чуть ли не подпрыгивал на месте, возникало ощущение, что он сейчас сорвётся на бег. Поймав мой удивлённый взгляд, парень выпалил:

– Ну, чего? Ни разу не был в столице, жуть как посмотреть хочется! – чуть смущаясь спросил. – Тебе, что, самому неинтересно поглядеть, или ты здесь уже бывал? – двое новых наших знакомых снисходительно глянули на парня, понятно, эти – уже бывалые, хорошо, что с нами пошли.